狼狈地避过投掷而来的飞刃，间桐慎二张口欲骂，却在看清接踵而至的另一道利刃时惊恐地睁大双眼。

利刃裹挟汹汹杀气射向间桐慎二，自手背上将将擦过，击碎了魔力凝成的书籍。火焰自他胸前窜了起来，将书本残留的部分烧得一干二净。

“到此为止了，慎二。伪臣之书、间桐家真正的参战者，都与我无关。”年轻的代行者眼瞳被冰冷的杀气所覆盖，“但是，如果你妄图侵害无辜之人……那我便只有杀死你一途。”

间桐慎二形状狼狈，身为代行者的少年却不给对方丝毫喘息时间，毫不留情地扬起了手，利刃随即射出。

脸颊被凛冽剑气割裂，血花自狭长的伤口迸溅出来；

卷曲的发丝被切断一缕，因身体颤抖不已的缘故飘逸散落；

手臂外侧被彻底贯穿，长长的锋刃割裂布料紧贴肌肤而过。

攻击精准地避开要害，却将间桐慎二仅存的勇气彻底粉碎。蓝发少年在惊恐中栽向地面，意识陷入黑暗。

目睹昔日相熟的友人昏死过去，士郎无动于衷，指甲却刺入掌心的皮肤。

“说得冠冕堂皇，最终还不是没能下杀手吗？你这是渎职了吧，r。”r冰冷的声音传入士郎耳中。不知自何时起他已停止战斗，恢复灵体状态来到士郎身边。

“闭嘴。”士郎转向幽灵般立于不远处的女性英灵。

在与r的战斗中受到重创，rider腰际肩头均留有鲜血淋漓的伤口，公园的地砖上也留有大片血迹。然而rider此刻却安然立在血泊中，伤口亦有复原的趋势。

显然，rider原本的御主拥有比间桐慎二强大数倍的力量。

“我不会杀伤你。”rider突然发声， “无论如何绝不对你动手——这是主人的命令。”

“是吗？但你也监视过我吧，包括我与r在新都购物的那天。”士郎顿了一下，“同为英灵的你感应到了r的存在，所以，你引领主人来到了我们附近。你们两个，看清了我的一举一动。”

rider嘴唇动了动，却只是沉默以对。

领会了对方那默认的态度，士郎心中不禁一沉。原本只是因为无意发现的巧合而发问，此刻心情却因真相而瞬间混乱。趁着这一时机，ride一跃来到间桐慎二身边，将对方抱起离开。

主从二人恢复独处。

英灵先一步开口：“rider的主人……果然是弓道社那个女孩子吗。”

听出r的声音中存有困惑，士郎却无法窥见灵体化的英灵此刻的表情，只能追问对方：“有哪里不对吗？虽然从樱身上感受不到魔力，但或许是她使用了什么隐藏的手法。间桐家的参战者，多半就是樱了。”

“没什么，只是和我想象中的有偏差。”英灵冰冷的声音恢复平静，“比起这个，r你打算怎么处理这一阵营？就弥补刚才心软的错误，将变数提早扼杀怎样？”

“我……”张口的瞬间，士郎惊觉自己的头脑一片空白。

若是不想无辜之人受到牵连，这个吸食血肉记忆的英灵，非杀死不可吧。

只是，r的言外之意似乎……

仿佛看穿了主人的内心，英灵忽然冷笑出声：“教会培养出来的杀戮机器，应该不乏斩杀魔术师的经历吧？”

“那种事我当然做过，”士郎冷冷回应，声音中那一丝微不可查的颤抖却出卖了他内心的动摇，“但毕竟是认识的人，而且，现在一切还无定数不是吗？如果可以，我不想令他们受伤。”

“别告诉我你怀有令所有人都免于不幸的念头，那可真是蠢到超出我预料。为了这种理想而战，收获的也一定是尸骨无存的凄惨下场。”

曾几何时怀有的奢望被英灵以唾弃的语气道出，士郎想要反驳，却连平息心中的矛盾都做不到。

“还在纠结吗？就像你没能杀死刚才那个家伙一样？你那副道貌岸然的样子真是恶心。对方是不死不休的敌人，甚至，未来你可能需要亲手将其杀死。这时候还摆出一副伪善的德性来，难道是神父之子的本能令你如此？”

“你想怎么说都好。”士郎撇开头，英灵的声音却不依不饶地传过来。

“你的事情与我无关，你怎么想我也毫不关心。如果你只想从虚假又短暂的伪善中获得满足感，那倒是无所谓。只是，如果你有哪怕一丝追求自身幸福的意志，那就给我清醒过来，承认自己有多愚蠢吧。否则，重复这种毫无意义之事的你，迟早会变成凄惨又绝望的存在。”似乎是不愿再谈，英灵语气冷硬地吐出这段话，便不再出声，连气息亦逐渐远离。

“幸福……吗？”士郎缓缓咀嚼这个字眼。过了许久，他脸上浮现出苍白却异常坦然的微笑：“我并没有那样的资格。”

少年继续自言自语般说了下去。