她一直忍耐着，因为人在屋檐下，总是要低头。

就算她住的是阁楼，但好歹也有个遮风避雨的地方；就算她不能与刘家的人平起平坐，可是好歹她只要钻进厨房，就有心疼她的佣人以及厨子照顾她，他们总是怕她没吃饱，拚命将食物塞进她的嘴里。

继父虽然看不起她，不过爱面子的暴发户花钱确实是不眨眼，在家里是个女佣的她，竟然也可以像刘家的千金般进入贵族学校就读。

直到中学毕业之后，叶枫琉为了逃离这座华丽的牢笼，决定离开台北，前往基隆就读某间国立大学。

一旦搬出刘家，当然任何事就得靠自己，她不再拿刘家的钱或是母亲塞给她的私房钱，一边念书，一边身兼家教，晚上还到快餐店打工。

她很忙，却忙得自由。

只是，她身上仍流着母亲的血液，尽管她逃出了刘家，却逃不出血缘的羁绊。

“小琉……”黄枝柳语气有些嗫嚅，眼神张慌的望着女儿。“你继父要你这个星期回家一趟……”

“没空。”叶枫琉虽然穿着快餐店的制服，仍掩不住她曼妙玲珑的身材。

她连看母亲一眼都嫌懒，反正母亲一出现准没什么好事，通常不是刘家办宴会，要她回去充当临时女佣，要不就是刘家两位千金的衣服、皮包需要送洗之类的杂事。

以前她吃人嘴软，拿人手短，就算百般不愿还是得乖乖照办，但如今她都自立自强了，要操控她的人生还得看她愿不愿意。

“小琉……”黄枝柳双手紧握，一张风韵犹存的面容略微紧张，嗫嚅着道：“这一次，你继父不是要你回家帮忙，他说……要你出席这一次的宴会，只要你人回来，穿得漂漂亮亮就好……”

叶枫琉听了，并没有显露出高兴的表情，反而拢起眉。“干嘛？虽然刘家有养育我之恩，但我可不是没有付出过劳力，现在要我像刘家两位小姐那般卖身？不好意思，我办不到，也没有那个身价挤进上流社会。”

从小，刘家的家宴，她不是被关在阁楼里，就是得换上佣人的服装穿梭在会场上，知道她是刘家继女的人并不多。

这无所谓，她本来就不想让人知道她如此没骨气的窝在别人的屋檐下。

然而现在继父居然要她回家出席宴会，她就算没脑子也有常识，继父应该是想把她与那两位千金推到一群富家少爷面前，看看谁雀屏中选，获得富二代的青睐，好从中得到利益。

何必呢？她本来就不是珍珠，这辈子只想脚踏实地靠自己，完全不想依赖任何一个人，更不想象她母亲，没了丈夫的庇护，保险金花得差不多了，便又找一个男人养活，像金丝雀般过着毫无尊严和自由的日子。

也许她没有资格指责母亲，但是人总是要从吃苦中学习，获得经验，才有办法在这竞争的社会中生存。

所以，叶枫琉并不打算和她母亲一样，只想过着茶来伸手、饭来张口优渥生活，抛开人生最宝贵的自由。

“小琉，你就帮帮妈妈吧！”黄枝柳小声哀求着女儿。“你也知道妈在刘家没有地位，如果连你都求不成，我不知道自己在刘家要怎么立足了。”

“当你选择嫁进刘家，就应该知道他们会怎么对你了。”叶枫琉冷漠的开口，擦完这张桌子又移往另一张桌子，努力擦拭着。

“我是为了你啊！”黄枝柳连忙大喊。“当初你爸爸车祸去世，我一个没读过什么书的女人要怎么带着孩子活下去？就算阿田对你不好，但好歹他也把你养大，也供你读到高中毕业，难道就当偿还刘家的恩情也不行吗？”

叶枫琉一听，擦抹桌子的小手停了下来，狠狠的将抹布丢在桌上，回头瞪着母亲。

“为了我？自你嫁进刘家之后，什么时候对我嘘寒问暖过了？当刘家的两个千金欺负我的时候，你是怎么对我的？当你与刘家人同桌吃饭时，我人又在哪里？当你出门逛街吃喝玩乐时，我在刘家洗衣拖地，整理刘家千金的房间……你还敢说我在刘家吃白食？我过去在刘家的花费，都是我用劳力换来的，你呢？你这个做母亲的却只是冷眼旁观，看我在刘家任他们欺负！”

叶枫琉直接吐出心底的不满，尽管她并不想伤母亲的心，可是倘若不把话说明白，母亲也只会要她一味的对刘家付出。

她并不是过河拆桥，该还的她都还了，不该拿的她一分也没有拿。

黄枝柳生性懦弱，被女儿这样斥责，只能红着眼睛望着她。

“我知道我对不起你，但是我又能怎么办呢？在刘家，我也只是人家的二房，人家肯让我这个寡妇进门已经是宽宏大量了，我还能要求阿田什么呢？小琉，算妈求你，你就回去这一趟，日后我绝对不会再强求你一定要回来，好吗？”她上前拉住女儿的衣袖，哽咽道。

叶枫琉认为自己应该拒绝这无理的要求，但是血缘的牵绊又教她割舍不下，眼前的女人已是她身边唯一的亲人了。

见母亲泣不成声，周遭的人们也开始投来狐疑的目光，连店长也频频探头关切，似乎准备走出柜台询问究竟是发生了何事，为避免引来麻烦，她也不想家丑外扬，于是只好以强硬的态度响应母亲。

“仅此一次，下一次不管你用骂的、用哭的，我都不会理你！”