不一样，他那不修边幅的模样跟路边的抠脚大汉也没什么区别。

季文明试了几次，都没有用，而且曹广看他的眼神总带着一股子若有似无的嘲讽意味，时间久了，季文明也只得放弃。

现在回京之后，两人素无交集，听说前几日曹广请了几位军中同僚喝酒，却独独没叫他。

季文明明白，曹广这条路是彻底死了，现在他只能抓住罗大人这根浮木，所以哪怕受点冷遇奚落，他也不在乎。只要能留京，最好是能留在皇城，可以经常在贵人面前露个脸的职务，让他给罗达磕头都行。

钱珍珍不曾想，就在这短短几息功夫内，季文明的脑海里已百转千回，生出诸多念头。她这会儿对自己没帮上忙，很是愧疚：“夫君，听说罗世叔最喜欢玉石，下回把我的那件和田玉狮子带上吧。”

这是钱珍珍嫁妆中极贵重的一件了。

季文明听了，满眼感动，握住她的手，桃花眼泛红：“珍珍，你对我最好了，你放心，我一定给让你和孩子过上好日子。”

钱珍珍伸手摸着肚子，笑得一脸满足：“嗯，夫君，我相信你。”

两人互诉衷肠，蜜里调油地回到家，对此，万氏已经见怪不怪，吃饭的时候也只一声不吭地夹自己面前的菜。

季美瑜用筷子使劲儿戳着碗里的米粒，时不时地偷偷抬起眼皮看看精神不振的万氏，又瞧瞧语气温柔的季文明，心里说不出的委屈和难受。

哼，现在钱珍珍就是家里的太上皇吧，吃得是山珍海味，还要家里每个人都让着她，娇气，矫情。

季美瑜越来越看不下去了，把筷子一搁，赌气地说：“我吃饱了。”

“诶，你这孩子，碗里还是满的……”万氏想去追她，但却被季文明叫住了。

“不用惯她。”季文明不大高兴地说，“饿了她自会回来的。”

万氏听了，讪讪地坐了下来，但还是止不住有些担忧：“最近美瑜整日里都往外跑，也不知去哪儿了，这孩子以前不这样的。”

说道一半，万氏尴尬地发现，儿子和儿媳妇压根儿没听她说，两人又讨论起了送礼的事。

突然发现自己很多余的万氏只能默默放下了筷子，情绪低落地说道：“我吃饱了，先回房了。”

“嗯。”季文明头也没回，虚虚地应了一声。

万氏出了门，走到她以前的卧房处，对着苍凉漆黑的地面，无声地抹泪。她的心，现在就跟这被大火焚烧了旧屋一样，说不出的凄凉。

***

第二日，季文明又带着钱珍珍去拜访罗大人。

这一次赶巧了，正好遇上罗大人从衙门回来，双方的马车在罗府门口相遇。

这一回，罗大人能再把他们拒之门外。

但进府之后，虽有好茶好点心招待他们，但只要季文明一提起官场上的时，罗大人就打哈哈，很快岔开了话题。

几次三番下来，季文明也明白了。罗达这是不肯帮忙，他心头恼火，面上不免带出几分。

钱珍珍见了，连忙递给他一个稍安勿躁的眼神，然后使出跟钱世坤撒娇的那股子劲儿，拿出盒子里的和田玉狮子：“听说世叔喜欢玉狮子，不巧了，侄女上回偶然得了这么一只，留在侄女手上也是埋没了它，合该是它有福，能遇上世叔。”

罗达喜欢玉石一辈子，见过的各种玉石不胜枚举，因此眼光利得很，一眼就看出这块和田玉狮子虽不算极品，但玉质莹润，也算不错了。

这两小辈能拿出这东西是也下了血本的，足以表现出他们的诚意。

到底两家长辈有交情，罗达也不想把事情做绝，他收起脸上虚伪的笑意，把和田玉狮子放回盒子里，推了回去，严肃地说：“世侄女，我不能收你这东西，拿回去吧。”

这是拒绝她了？钱珍珍以前用这一招对付钱世坤一向无往不利，现在被罗达拒绝，又是难堪，但更多的是愤怒，父亲不是说，这是他的至交好友吗？怎么连这点小忙都不帮。

季文明虽也错愕于这珍贵的和田玉狮子都无法打动他，但惹怒罗达实属不智，他愿意明着拒绝他们，而不是顺手收了礼，慢慢拖着他们已属厚道。

因而眼看钱珍珍要发火，他连忙拉住了她，先一步说道：“还请世叔指点一二。”

罗达明白他的意思，今天不把话说明白，他不会死心，索性实话实说：“季将军，你上次在大殿上被摄政王申饬，群臣避讳，我还是建议你过一段再想谋职的事。”

这就只差明晃晃地告诉他了，你不受上位者待见，下面的人见风使舵，谁也不会为了蝇头小利来提拔你，万一惹上头的人不高兴了怎么办。

季文明的脸刷地一下变得通红，也不知是羞的还是怒的。

他没跟京官接触过，没想到京城里的这些官员如此势利敏感，就因为他在大殿上被摄政王训了一句，这些人就当他是洪水猛兽，避之唯恐不及。

这会儿，季文明忽然对万氏生出了一股强烈的不满。那些年，父亲病逝后，他以单薄的稚嫩双肩挑起家里的重担，放弃了念书，都不曾对万氏生出过一分不满。

相反，这么些年来，他在边关，很多次都想起家，想起小时候，每逢仲夏时节，傍晚他总爱坐在院子里的冬枣树下，读书习字，与父亲一起下棋，母亲总在一旁笑眯眯地看着他，怕他被蚊子咬，还总拿一柄蒲扇，在他旁边一摇就是一晚上。

那是他心底最柔软，最温