时薛蟠不过十一岁上下，还不曾如后来那般荒唐，是以宝钗心中虽然愤恨但也能平静向他欠身行礼：“让哥哥挂心了。”

“没事儿，你要再不醒我便去砸了那些郎中的铺子，不信他们不出真本事。”说着他捡了个绣墩坐下，刚刚训过下人的薛太太转脸过来便说他：“你如今也大了，妹子的闺房岂是说闯就闯的？略在门口住一住脚等人通传就那么难？”

薛蟠掏了下耳朵满脸不耐烦：“知道了知道了，这不是急着回来见妹妹吗？对了，妈，我刚刚在街面儿上遇见个卖女儿的老丈，那女孩儿眉间生了颗小小巧巧的朱砂痣，可稀罕了。我本是要掏钱了，谁想让妈妈子们遇个正着就跑回来，不知那丫头还留着没。给我买回来做个通房呗！”

“你都是从哪里学来的腌臜话！”薛太太立时气得满脸通红，先把女儿扶着躺下交代下人：“给我服侍好你们姑娘，再有半点差错几辈子的老脸就别要了，一家统统提脚卖到盐山上去！”

以莺儿为首的丫鬟婆子们忙忙跪下应声，一时间黑压压跪了一地。薛太太喊了起又扬声道：“去把蟠儿院子里大大小小的都给我拉到主院去，趁着家主亡故竟打了什么下流主意，当我不知道？我儿才十一，甚么通房不通房！让我知道是哪个作了妖，必是饶不得她！”

原来世间男子，十一、二岁便有了精水，那些不大讲究的人家便会安排了丫头子教导人事。可是毕竟年龄幼小，身量未成，又有那些想要“飞上枝头变凤凰”的引逗着，不少人就此坏了肾水，以致后来年月不保，坊间多少良医遇着了都是要劝上一劝的。就算再急，过上几年安排人也不迟，总比这小孩子家家的时候能管住自己些吧？

是以薛太太并不曾露出过这种主意，也未授意奶妈子与儿子说这些，今番猛地听见薛蟠这么说，便就知道定是他身边有人做下耗了。此时再恨自己一时疏忽忘了关照儿子也来不及，只好做些亡羊补牢之事。

儿大避母，这些本该由父亲教导家里男孩，可当家的已经躺进棺材只待法事齐备便要入土了，少不得要做娘的硬着头皮上，总不能稀里糊涂就养出个贪花好色的纨绔子。

她先是命婆子们团团围住薛蟠不许他跑，接着带了众下人一路往主院去料理，宝钗院子里很快就安静下来。没一会儿，莺儿过来放下帘子，使唤了粗使婆子架上屏风，安排了笔墨后守在床侧，未几有位须发皆白的老者慢吞吞被引了进来。

“这是我们姑娘，前几日守灵时累昏了，一连几日水米不进，今日又好了。太太说烦劳您再给号号脉，但凡没什么不中听的都管您一个大红包！”

老者应了一声，衣物悉索声后约莫着是坐在了幛子外面：“姑娘，只把手伸出来便是。”

宝钗依言将小了一圈，没有任何冻伤皱褶的腕子伸出去放好，温热的手指压在手腕上停了几息便退出去，苍老的声音响起：“姑娘思虑过重，有肝胆受损的迹象，又有惊吓哀伤之类，以致昏阙。不过只要醒过来便无大碍，今后稍稍用些疏肝理气的药膳药茶就可，煎药都不必进的，万事还是要能想得开才是。”

莺儿闻言欢欢喜喜送了大夫出去，果然依前话包了个大大的红包塞进小子们帮忙抬着的药箱里，顺手打发机灵的小丫头去把话回了薛太太，丫头子回来又将主院见的林林总总说了一遍。据说大爷院子里奶妈子和大丫头都被立时拉下去，跟在身边的小厮长随也都挨了一顿板子，大爷自己已叫婆子们压去老爷灵前跪着了，也不知后面还要出多少事非。

“母亲管教哥哥，只有为他好，断没有害他的心。你们少管闲事，这些闲话也少放在舌头上嚼，若是将来为了这个吃亏，央我也没用。”喝了水缓过来神的宝钗吩咐一句，面朝里又躺进被褥不再做声。

上辈子吃够了随时守份的罪，这辈子说什么也不能再往同一个坑里跳。哥哥形容的那个女孩儿恍惚就是招惹来是非的香菱，因自己这一醒能错过这桩冤孽也是好事，明知她也是身不由已，可这世上女人又有几个能把命攥在自家手心儿里的？说不得香菱跟了那冯公子也能过上几年安宁日子，总好过让哥哥为此背了人命又害了别人性命。

这样看来，重来一次未必不能把将来的事儿改上一改，她再不求什么青云直上，惟愿阖家平安，母亲安度晚年。往日里那些争荣夸耀之心尽皆罢休，就当是过望乡台的时候忘了喝孟婆汤，重新再活一遍罢！

她躺在床上迷迷糊糊又睡过去，这黑甜一觉不必细说，只说主院薛太太那里。

自打丈夫过世，薛太太一人勉励支撑家业，奈何见识有限，不得不将一些往南边往北边行走的商队收上一收，待儿子长成再作打算。可巧前薛老爷头七，也就是女儿宝钗突然昏迷那天夜里，她半夜忽的得了一梦，只见丈夫目眦尽裂双颊蜡黄暴怒道：“蠢妇！蠢妇！教子无方，纵子行凶，毁我薛氏几代基业，蠢妇！”喝骂一阵，那已故薛老爷眼里滴下泪来：“可怜我掌上明珠一样娇养的女孩儿也叫你带累的不得善终，真真恨不得打杀了你这蠢妇！”

薛太太在梦里唬得一跳，跪在地