东南永安巷那边。”

永安巷，离这里不远了。

薛嘉琦的同僚说：“看来丢女儿的家境相当殷实，这从城东找到城西得用多少钱。”

“可不是。”小二接着说，“周围好几个无事可做的小混混都认为能靠这件事发财，整日早出晚归到处找来路不明的姑娘。”

这一招实在阴险，如果不是他提前想到为薛嘉萝安排一个合理的身份，很可能前几天就被周君泽抓回去了。

不能再问下去了，会让人起疑心的。

薛嘉琦停了这个话题，招呼同僚点菜：“今日我做东，谢你上月帮我……”

他们身边的小二忽然匆匆离开了，对着走下楼梯的中年男人点头哈腰：“宁老板好。”

宁老板眉头紧皱，没有理小二，他身后跟着一个瘦小的少年，低头缩肩，连长什么样都看不清。

“我跟你说的都好好记住，请人家来家里玩，知道了吗？”宁老板对着账房招手，把柜台上的点心包好递给儿子，“该说话就好好说话，别给我整那一套吓人，要是再敢动火，我非揍死你不可。”

少年沉默不语，接了点心就出门了。

小二回到薛嘉琦那桌：“客人要点什么？”

薛嘉琦同僚忍不住问：“那是你们老板和他儿子？我记得他儿子应该二十有余了吧。”

小二压低声音：“这是小儿子。”他指了指自己的脑袋，“很怪，吓人，出过一次事差点没活下来，听说……是自己寻死……”

薛嘉琦不感兴趣：“先点菜吧。”

宁易对这里已经很熟悉了，一来先把礼递给梁英，再呆呆坐上一会，梁英叫他吃饭时他就可以走了，坚决不肯留，任凭梁英在身后叫他，跟听不见一样。

他与薛嘉萝从不说话，连眼神交流都没有过，但要是梁英不在，他就好像摘了面具一般，带着说不清的表情四处巡视，再打量着小雀。

小雀非常忌惮宁易，想要尽量避开他，但薛嘉萝穿得厚又怕热，只想在房间里睡觉，叫也叫不走，她只能提心吊胆守在一边，预备随时喊人的模样。

大门外有人拍门，梁英匆匆离开了，宁易从椅子上站起来，站在窗口瞧。

“上次下雨是十天前的事情了。”他的声音刺耳，“十天的日头，能把木头晒得干裂。”

这种意义不明的话让小雀心里发毛，她已经明白了宁易以往的痴傻是装的，她想要努力让梁奶奶明白这一点，她静静听着，想记住他说了什么。

宁易慢悠悠地说：“你知道在太阳下暴晒的感觉吗？四五个时辰，一滴水也不给你，躺在地上，阳光跟火一样烧着你。”

他手伸出去推窗，袖口宽大滑下来一些，小雀终于看清了他手臂上的伤。

那是一片狰狞的疤痕，一直延伸到看不见的深处，肌肤凹凸不平，像是一张纸揉皱了再铺开，那一片伤疤上面有两三道红肿，好像是才被打的。

“可是暴晒太慢了。”他最后说。

梁英把大门打开一条缝，外面是两个衣着整齐的男人。

她警惕问：“你们找谁？”

个子高一些的男人说：“叨扰老夫人了，不知老夫人有没有听说过这附近新来了一个年约十七的姑娘。”

“你们是……”梁英把大门打开一些，“找女儿的那家人？”

“正是我们。”挨个男人开始掏银子，“还请问……”

梁英连忙说：“我没有见过这么一个姑娘，不要你的银子。”

高个男人弓着背：“是这样的，我们从别人那里听说，老夫人院子里有两个姑娘……”

梁英非常生气：“谁在背后乱嚼舌根！”

“老太太息怒。”高个子男人赔罪，而矮个子的从门缝往院子瞧。

梁英一下敞开大门：“我院子里的，一个是半年前没了父母来投靠我的远房亲戚，一个是我孙女，你们要找哪个？哪个是你们家的女儿？”

“老太太息怒。”男人依然笑容可掬，“您也有孩子，应该明白丢了孩子的是什么心情，我们真是几乎把各家各户都问过了，这十来天夜夜都不得安眠，父亲母亲更是以泪洗面……刚才那番话没有别的意思，只是别人说，您孙女来的时间跟我们丢姑娘的时间有些接近。”

“我孙女几个月前没了娘，这才让她父亲送到我这里，难道要说她娘死的不时候？我是看你们找孩子辛苦才愿意说这么多，但是别人……究竟是哪个天杀的在背后说我姑娘？你们告诉我！”

矮个子又开始掏银子：“您息怒，不知我们是不是能进去……”

话还没说完他愣住了，表情惊讶看着院子里。

梁英顺着他视线回头看，一下大惊失色。

院子里，升起滚滚黑烟。

薛嘉萝不知道事情是怎么发生的。

在她没有注意到的时候屋子里少了梁英，后来又少了那个看不清长什么样的男人，小雀在屋子里来回踱步，说：“我要去看看。”然后也走了。

屋子里没了人，她悄悄把手从上衣里塞进去放在肚皮上，最近一直不舒服，肚皮紧绷绷的，她觉得自己跟以前不一样了，变得很奇怪，下意识地想用厚衣服遮挡自己。

砰砰的脚步声传来，她往门口一看，是脸上带着黑灰吓得魂飞魄散的小雀，她几步上来拉住了她。

“阿萝，快走！”

外面一股浓烟，是从厨房开始的，宁易举着燃烧的柴火站在门口对着她们笑了一下，他身后是滚滚涌出