潘氏心里则想着：莫不是她放在潘大老爷的盒子被盗了。若真被盗，为何娘家兄弟没告诉她此等大事。

谁又能想到那盒子被盗，没了证据，她又如何拿捏沈家与沈俊臣。

她想了一阵也不得要领。

潘氏心下一阵阵地打寒颤，耿大人已让师爷写下了认罪书，只要她们在认罪书上画押，这便是认罪。

两名衙差拿过认罪书：“李氏，画押吧！”

老太太这会子想到阴间有石氏，若她去了那边，石氏第一个就饶不得她，她不要死，她宁可继续活下去，“俊臣，俊臣，你救我！”

沈俊臣垂着首，今日之后，他的名声就真被他们全给毁了，毁得一点都不剩，他亦将成为京城的笑柄。

护老太太还是护沈俊来？沈俊臣想着沈俊来，这些年给他惹了多少麻烦，对这个弟弟的手足之情越来越淡，可儿不言母过，老太太偏二房，但他不怪老太太。想他幼时，家里的日子不好过，是老太太坚持将他送到了私塾里念书，方才有了后来的他。

他还是感激老太太的吧！而老太太这些年也没享什么清福，他是儿子，就当救母，更当尽孝。

沈俊臣灵机一动，揖手道：“启禀大人，家母曾告诉本官，说真正的主谋不是她，而是沈俊来。她早前根本不知道这封信，直至正月初，我因知晓潘氏毒害石氏，欲重惩潘氏，潘家大老爷方带此信上门。当时家母根本不知道这封信的事……”

潘氏瞪大眼睛，怔怔地看着沈俊臣：他的意思，是想将石氏的死推到她头上。

她不会认的！

但因这封信的出现，她是毒害石氏的帮凶，这个罪名是跑不掉的。

老太太哪里上过公堂，看着外头的百姓，再看两侧拿着棍子衙差，一个个面无表情，好生吓人。又听说“杀人偿命”，早就吓得乱了分寸，她最怕的就是死，活着多好，喝奴使婢，死了到了冥间就人受石氏的报复，她一定要活着，而且还要尽量活得长长久久。

沈俊来大叫：“不是！不是！大哥，这件事就是母亲出的主意，是她叫我给潘嫂嫂写的信，是母亲求的毒药……”

老太太现下慌乱。

沈俊臣道：“母亲，并非儿子不孝，你犯下杀人大罪，若罪证确凿，当律是要被杀头的。”

杀头！要死……

他不能再护沈俊来，必要时候便是老太太也不能护，如果老太太一力要替沈俊来认罪，他也无法。沈容的命保住了，至德帝要治她的伤，定会有法子，就连近来也有不少贵妇登门拜访，太后、皇后更是数次给沈容赏赐了不少贵重药品。

一旦沈容的容貌恢复，他沈俊臣有一个九天凤凰转世的女儿，来日定会大富大贵，他现在紧要的是讨好沈容，为让沈容解恨，潘氏不能留，便是老太太与沈俊来也要舍。

但，他是老太太的儿子，他必须救老太太。

老太太目光流转，一会儿盯沈俊臣，一会儿看沈俊来。

沈俊来道：“是母亲叫我写信的，是母亲求的毒药……”

潘氏则呢喃道：“不是我害的人，我当时虽猜到他们也许会害石氏，却也不敢肯定，老太太是我婆母，她要毒药，我能拒绝吗？我不能拒绝，我只是太过孝顺，她让我干什么，我就干什么……”

她孝顺不是错！

老太太要毒药，她身为儿媳，怎么能不给弄。

耿大人再一拍惊堂木，“李氏，你儿媳潘氏，指认是受你之命送去毒药。你儿子沈俊来指认你才是毒害石氏的主谋，你又有何话说？”

老太太身子微颤，认罪，还是不认罪，一旦认了，就是杀人大罪。

杀人偿命！

“我不知道那封信，直到正月时，大儿要惩潘氏，潘家带了这封信上门，我才知道当年二儿俊来给潘氏写过这么一封信。”

沈俊来颤着音儿“娘——”。

老太太翻供了。老太太最怕死，她怕到阴间就受石氏折磨，想想《地狱游记》里说的那些稀奇古怪的刑罚，像她这种毒害儿媳，是要每七日都要饮一回毒药，七日一轮回，直至受尽折磨，赎清罪孽，就算重新投胎转世，也要受尽苦楚去偿还前世欠的债。

耿大人道：“李氏，你是说，你不知道这封信。”

“是！不是我下的毒，是过世的李三杏、就是沈俊来的结发原配下药害石氏，这件事原就是沈俊来与李氏谋划的，我根本就不知道啊。”

笔迹是沈俊来的，说他不知道，这不可能。