两文钱，可以买一个馒头。

但近来天冷，他需要一条被子。

他想挣钱，想买棉被，而不是等到冻得睡不着的时候，把所有的衣裳都盖到身上，再在上面压一把木椅。

那天，哑巴的字又没卖出去。

他想了想，收拾了摊子，走向码头——每天那里都有货船，需要很多苦力帮忙卸货。

但是货物一般都很重，哑巴身单力薄，基本是扛不动的。

他仍是去了，因为他不想被冻死。

监工上下打量他一番，连连摇头，但又觉着他是个可怜人，便还是不忍心断他这条生路。于是点头答应，让他去扛一些不怎么重的麻袋。

“一袋一文钱，把货从船上卸下来，搬到对面那队马上，那儿站了个老板，搬一袋，给一文。”

哑巴使劲点头，朝监工作了好几个揖，乐腾腾便冲上了货船。

他的速度很慢，跑一趟的速度，人家能跑六趟。扛一袋的肩膀，人家能扛两袋。

即便是这样，哑巴还是咬着牙挣了二十文。

拿到工钱的时候，他很是开心。

“哑巴，还有最后一袋，给你了。”

太阳马上就要落山了，一行的苦力见他着急用钱，便给他留了一袋，自己问老板要了钱，挥挥手走了。

哑巴朝他笑笑，权当作谢。擦去头上的汗，气喘吁吁走进船舱。

今日搬的货是大米，一袋足有五十斤。

但货船并未离港，因为内舱还有一批货物，是明天要接着搬的，据说是南洋进口的锦布。哑巴没有管内舱，只走到最后一袋米面前，将它立起来，蹲下，准备扛上肩。

蓦然，内舱传来“咚”的一个声响。

虽然微弱，但在这没有人气的船舱，却是正正敲在哑巴心头。他的动作骤然一停，以为自己听错。监工在外头守着马队，船里的水手和杂役都去吃饭了，船上合该只有他一人。

“咚！”

又是一记闷响，这次的声音比先前那一声更大。

哑巴慢慢放下了麻袋，脸色吓得惨白。他自小在那户人家被打骂惯了，一听到什么响动，身上就下意识紧绷，仿佛鞭子下一刻就要抽在他身上般。

他朝仓门望了望，无人。而此时，内舱又是咚的一声，像是猛兽被困时的躁动。

哑巴咽了口唾沫，觉得他应该进去瞧一瞧。

他是不信鬼神的，正是因为不信，才更要看看，到底是什么东西在装神弄鬼。

他顺手抄起了笤帚，亦步亦趋朝内舱迈去。

舱内寂静，草鞋踩在木板上嚓嚓作响。

他的脚步很是虚浮，手心却攥得很紧，要是有什么东西突然冲出来，他迎头便能敲过去。

咚......咚......

哑巴分不清是船舱的响动还是自己的心跳，干活没有累出来的汗现下全冒出来了。

绕过内舱的麻袋山，哑巴逐渐朝里走。那是堆放布匹的地方，半人高的箱子一摞叠着一摞，却有一只怪异地倒在角落。

咚！

这次哑巴确定了，声音就是从这只箱子里传出来的。

要是他会说话，铁定要厉声询问一句：“什么人在装神弄鬼？”

但他的嘴张了张，什么声音也发布出来。只壮起胆子，用笤帚敲了敲箱子。

此时，那响动反而停了。

哑巴呆愣了一下，也不知道哪里来的胆子，对准那封板上松动的铁钉就敲去，砰砰两下，钉子从木板里突出来一头，又朝旁边弯折，最后脱体而出。

待反应过来时，封板已经落地，而那箱子里的男人，正瞪着一双血淋淋的眼珠子看向自己。

血腥味扑面而来，那人受了重伤，身上的布料褴褛不堪，并非像哑巴的衣裳这般材质低劣，而是被利器捅得周身是洞，只有几片不成形的布料贴在身上，勉强遮羞。

而即便是这样一个重伤的男人，眼神却仍旧凌厉，如囚笼里发狂的豹子，暴躁，凶狠，张狂，盯准猎物伺机而动。

哑巴这才意识到他做了一件多么自掘坟墓的事，吓掉了手里的笤帚，脚下一个踉跄，赶忙朝舱外跑。

然则下一刻，嘴上就捂了一只宽厚的手掌，身子被一个巨大的气力拽了回去。

那人将哑巴禁锢在身前，一手捂着他的嘴，一手扼住他的喉咙，力道之大，几乎将他捏碎。

随后，那人在他耳边低声警告：

“别出声，否则就杀了你！”

他的声音很是低沉，许是长时间不进水米的缘故，透着饱经沧桑的沙哑。

喉咙上的手力道很大，哑巴惊吓之余，凭最后一丝理智听懂他的话，拼命点头——即便不捂嘴，他也发不出任何声音。

“哑巴，怎么还没出来？”

此时，在外等候的监工走近，声音穿过舱板，撞进哑巴和壮汉的心头，轰的巨响。