灰消失的时候，他尖叫着、呻吟着。他抬起头，仰靠在椅背上，感觉到眼泪流淌在他的脸上，那放映间完全黑暗了，屏幕的右上方仍保留着那红色的方块。

他是在一个公共放映室里观看他的vr影碟的，他付过租金之後，就把这张影碟放在影碟机里，一个人细细地观看着，现在终於结束了。

这儿根本没有女人，这张vr影碟根本不同於他所熟悉的普通影碟，它的场面就像真实的场景似的。他现在就像失去亲人一样疼苦、震惊，这太不可思议了。

他们这些大学生都喜欢看这种vr影碟。他也看过好几次。但那些都是很平常的性影碟，大家都知道，无论你是强迫自己去感受、或是自然地感受那种刺激，你只是处於一种十分快乐的错觉之中，完全是一种幻想的世界。在你集中注意力仔细观看时，就像你在亲身经历一样。这只是使你快乐的一部份。除了黑暗，人的活动都被掩盖了，你能从中找到甜蜜的浪漫、扣人心弦的冒险、惊心动魄的恐惧、以及那勾人心魂的性欲。但你一直都知道这不是真实的，现实生活中是不可能发生的。但这张影碟太特别了。

凯兹完全被搞糊涂子，他颤抖地取出光盘，他的身体已被幻觉和真实这两个世界震惊了。那个经历太令人难以想像了，太真实了，完全是身临其境，那种事会使任何一个十八岁的少年热血沸腾，难以自制。一个热情的、富有经验的、年纪较大的女人的诱惑，虽然有一点不合适，不大合理，但也不是不可能的。这一切完全迷惑了他，这种迷茫的感觉简直是无法忍受。然而他有那张影碟，他可以一次又一次感受这种经历。

他站起身来，裹紧大衣，蹒跚地走出那放映室，来到又湿又冷又有风的黑夜之中。他甚至不知道她的名字，他太失望了，然後他又想她可能根本没有名字，她只是这张影碟的程式设计者想像中的一个人物而已，完全是虚幻的，这种虚幻的女人世界使他很高兴。

回想起来，有一个影碟世界里的线索，不论他在餐厅里做一个侍者，或者在人行道上走路、或者在她的公寓里做爱，每一个情节都比较模糊了。这张影碟使那些经历流畅地超过了现实。几乎是连贯下来，没有一点阻滞和障碍。例如他根本就不记得他的老板是否解雇了他，或者只是让他离开。他只决定跟着那个女人一起走。他也不可能记得在去她的公寓的路上是不碰到过其他什麽人。一个影碟中的世界就是一个脱离现实世界，只是单独的行动。也许不，这只是一个感觉的强烈或感觉的质量问题。影碟里的经历太真实了，就像这张影碟正在他的手中一样真实。

他大步走在寒风肆虐的静静的大街上，他缩着头，穿过商业区。由於他太穷，根本就坐不起计程车，只能步行。他又穿过那住宅区，住宅区的房子的窗户露着昏暗的光。终於他走过那长长的、两边长满树的道路，到达山丘上的校园。

这实在太可笑了。他从没有去过那个「动物园」餐厅所在的朱区，有钱人住在那里，电视节目里曾经描述过它，但他从来没有去过。他不可能进去，除非那里有人邀请他，带他进去，或者他在那儿工作。那儿林木的深处是一排排有钱人们住的公寓，紧邻着通向公共场所的人行道。没有人能穿过那片自然生长着植物和动物的树林。据说那些房屋和人行道四周都有玻璃墙，可以看到动物的交欢，老虎悠然自得地行走，树上猴子的嬉戏，马儿欢快的鸣叫，交织在一起构成一幅优美的图画，这儿的确像动物园。

他们都是这样说的，对那些生活在朱区外面的人来说，进去後一定会感到很浪漫。凯兹真想知道他的影碟对那里的描绘是否真有那麽精确。他爬上那小山丘，感觉到又累又饿。他进屋後一定要吃一些热的东西。如果没有其他的什麽食物，「斯拉吉」总会有的。对於他这样的穷学生，不是什麽食物都合适，但很便宜很粗糙的食物总不缺，并且各种「斯拉吉」都很便宜，它虽然不怎麽好吃，但它是一种压缩的，富有营养的食物，可以使你强壮、健康。假如你枯燥又贫困的生活使你吃不到其他什麽精致可口的美食，你可以依靠它们生活下去。这种食物是整块卖的，一便士可以买好几磅，使你永远不会感到饥饿。如果实在买不起，你可以到店主那儿咬上几口，不必付钱。但高智慧伴随着贫穷总会产生犯罪，永远是这样。

终於凯兹走进他的宿舍，八英尺长，六英尺宽，屋里只放着床和书桌，这就是他的窝。他脱下大衣，坐下来看着手中的那张vr影碟。

那影碟上的封套一定用了很久，被多次触摸过。这很奇怪，因为上面应该有发行许可证，尽管很平常，但应该有。他是下午在一个旧货商店里买到这个东西的，它像一个废物一样被那个店主扔在一边。凯兹是因为学校的科学课程需要用台收录机记录，才到那个旧货商店去找一个二手货，那张vr影碟就在那些破录音机之间，那个店主似乎是早就忘了那张影碟。凯兹随便问了问店主，店主告诉他可以拿走。

现在凯兹不知道该做些什麽，他己认识到那种经历在他的心理上、生理上已产生了严重的干扰，他根本就不知所措了。那个经历对他来说太强烈了，不只是它的实质和内容都不是。如果这是一个真实的经历，他会很高兴地接受，也很快会适应的。但那个经历只是