殿外，吴桑眉目微垂，宁静悠远的身姿，如同无暇的雕塑。

皇帝忐忑的心定了定，才走过去。

吴桑听到响动，睫毛一颤，余光扫到明黄的袍角，就跪下行礼道：“臣吴桑拜见陛下。”

君臣跪拜，本来就是用来展示君威和臣服的，可是此刻在皇帝眼中看来却是明显的不能再明显的疏离。

皇帝伸手去拉吴桑，柔声道：“快起来，虽然开春了，这地还凉着呢。”

吴桑不着痕迹的往后一缩，起身道：“多谢陛下。”

皇帝已经伸过去的手一滞，又很快若无其事地伸回，道：“用过早膳了吗？”生怕他拒绝，又飞快补充道：“朕还没用，陪朕再用一些——”

“臣已经用过了。”

看着吴桑疏离中的漠然，皇帝的心仿佛在烫水上滚过，只火辣辣地疼着，却又不得装作漠不在意的样子，道：“嗯。那就好。”

“太傅！”n_ai声n_ai气的声音从殿内传来。

原来是凌琰已经穿戴整齐出来了。

一看到凌琰，吴桑脸上的冰霜融化了些，温煦的笑容泛起，道：“小殿下好了吗？”

“好了。”凌琰点点小脑袋，又仔细看了看吴桑，道：“太傅昨晚没睡好吗？”

吴桑一愣，摇头否认道：“没有，臣睡得很好。”

“那为什么眼底下有黑圈呢？”凌琰好奇的嘟哝，又抱怨道：“父王昨夜都没有睡，吵得儿臣也睡不好。”

吴桑低声提醒道：“殿下，刘将军已经在等着了。”

等吴桑走了之后，内侍小心地开口：“陛下，奴才伺候您早膳？”

内侍等了一会，见皇帝不说话，又飞快抬头看了一眼。

只见皇帝的目光一直尾随着吴桑远去的身影，威严独断的眼眸中竟流露出脆弱、受伤的情绪。

内侍心中一提，闭口，悄然退到了一边。

“吴桑，这是你上次说起，你师娘一直在找的纸草叶，只有京郊芬兰山上才有的。朕命人找来了。”

“不用了，陛下，师兄上次已经找到给师娘捎过去了。”

“吴桑，御膳房翻新出了几个糕点的花样，你喜欢甜食，来尝尝。”

“多谢陛下，臣今日约了礼部参赞，要走了。”

“吴桑，这是上次让裳司房合着你的身材裁做的春衣，你试试。”

“陛下，蜀地丝织，只独供皇家，臣不能收。”

“吴桑，天色都晚了，不如就在这里留宿吧。”皇帝温言挽留。

吴桑起身，眼皮子都不抬，只行礼道：“多谢陛下厚爱，外臣留宿内宫与礼不合。”吴桑停了一下，就接着道：“臣以往恣意行事，恃宠而骄，请陛下恕罪。”

恣意行事，恃宠而骄，朕是多么希望你还能这样啊。

面对吴桑一次又一次的拒绝，皇帝明明已经想得心口都发痛了，却还是装作宽厚模样，点头道：“行，天色晚了，让奉安送送你。”

奉安提着三色琉璃的风灯送吴桑出宫。

天气渐入□，地面也带上了s-hi滑，奉安走着路，一个趔趄要跌倒了。

身后的吴桑扶住了他，道：“奉总管，没事吧？”

奉安站直了，摆手道：“老奴不碍事，劳吴大人了。”

奉安又絮絮叨叨道：“这年纪大了，身子骨就不如从前，一入春，潮气重，骨节就犯疼，不灵便。”

吴桑道：“吴桑以前骨节曾经断过，师娘给我用了半年的药膏，才能够站起来。此药有合骨生肌之效，明日带进宫给总管。”

奉安脚步一停，站在原地。

跟在他后头顾着说话的吴桑差点也撞上去了。

“吴大人。”奉安回身，道：“您对老奴尚且如此关心，为何对陛下总是如此不上心呢？”

“奉总管，这不一样——”

“陛下和吴大人的事情，本来就不是奴才可以置喙，可是老奴打小伺候陛下，揣测圣心是不敢，可是这陛下对吴大人的那份好，老奴是从未见过的。”

奉安的声音压低了一些，道：“吴大人注意到么，陛下与您同桌用膳，哪次不是觑着大人的神色，大人一皱眉，陛下的眼神就有些乱。这桌上凡是大人夹了没有超过三次的菜，第二日还能上御桌吗？”

吴桑看着奉安没有说话，一双丹凤眼在夜色中闪烁如星。

奉安的身形一转，又走在前头领路。

闲话家常一般，道：“老奴知道那副画像在吴大人的心中留了影，气不过。可是陛下毕竟也是一国之君，吴大人处处拂陛下的面子，奴才们都看着，也觉得有伤尊体。况且，贵为君王，不能言说的苦衷只怕比咱们还多。画像是死的，吴大人聪明剔透，陛下对您用心难道看不出来？”

吴桑觉得眼前这一幕有些熟悉，似乎很久以前，也有一个人这么暗着替另一个人求情，模糊的身影几乎要重叠一般。

正低头思索着，听见奉安的声音：“吴大人，宫门到了，奴才就送到这了。”

“陛下，家母遗训，七尺男儿，决不能行娈宠之事！”

“天云地水为证，我齐湉今日在此起誓，来生来生若再与凌载相遇，宁可永堕畜生道！”

“陛下，臣要的不是娈宠！”

“不，不，别走！别走！”皇帝惊惧地大叫，从噩梦中惊醒。

这许久都不曾光临的噩梦，终于又在体内伺机而动，盘旋上来了。

冷汗沉沉，s-hi透了寒衣。

接过内侍递过来的毛巾，发现内侍在一旁抖得厉