柔软长毛地毯踩上去悄无声息，宽大书桌前三米远，肖以蓦便停下脚步，站着不动了。他垂下眼眸，忽然瞧见一条细长黑尾巴，跟着进来，虚虚绕在他脚边。

……嗯？猫还在？

他以为，这猫不见外人。但细细回忆，这猫也不是不能见外人，只看它愿不愿意。

一只有脾气的猫。

黑猫蹲在他脚边，像一道黑色幽影，尾巴缠在他脚踝处，又像是画地为牢，要把他捆在身边。不知何时一双黑色皮靴映入眼帘，顺着向上看去，alpha锐利金眸中满是他的倒影，银发近在咫尺，仿佛触手可及。

谢临聿站在他面前，居高临下，但并无俯视意味，他淡淡开口：“很开心？”

肖以蓦楞了一下，才反应过来他的意思。他忽然心虚，抬手摸了摸鼻子，几分尴尬，弱弱解释：“我就是……”

“不高兴我先斩后奏？”

“……对。”肖以蓦心头微妙情绪被道破，眼睛一闭，豁出去似的，一字一顿道：“您要是早告诉我，我就——”

皇帝突兀靠近，alpha战火一般的信息素紧紧缠绕他，犹如猛兽擒住猎物，他灼热呼吸近乎喷吐耳畔，低沉男声像大提琴的低语：“就跑掉？”

小oa不接话，憋红脸颊，委委屈屈瞥他一眼，算是默认。

谢临聿定定看了他一会儿，慢条斯理开了口：“看来，我必须要惩罚你。”

肖以蓦瞪大眼睛。

……完了，伸头缩头都是一刀，来吧。

他扬起下巴，大义凛然瞪着可恶的alpha，后者神色莫测，与他对视。

一秒、两秒、三秒。

两个人距离太近，近得能看清他高挺鼻梁、细长睫毛，小oa脸颊微红，却不知是什么原因。

良久，谢临聿漫不经心道：“罚你今晚去花园守夜。”

守夜？

这算是什么惩罚？

肖以蓦糊里糊涂走出来，被另一个男侍从带到后面住所。此地后面就是王宫花园，肖以蓦刚进门，费娜娜就露出个脑袋，在门口探头探脑：“肖先生？”

“我带早餐来了！”

肖以蓦此时饥肠辘辘，正好饿得很。他招呼费娜娜进门，后者带着一堆侍从，有oa，一堆人嘻嘻哈哈、热热闹闹，瞬间挤满房间，像在开茶话会。

肖以蓦：……

他眨眨眼，小酒窝加深许多，乖巧询问：“这些漂亮姐姐哥哥们，都是宫里人吗？”

“对的对的。”费娜娜翻出小桌板，一边摆盘一边介绍：“这是科林，这是蓓蓓，这是尼恩，这是……”她乱七八糟说了好多人名，肖以蓦一一与真人对应，飞快记下各自的职位，说不定以后有用。

而后，他不甚在意低头看了看小桌板上的早餐，微微一顿。

香浓可口、热气腾腾的瘦r_ou_粥，浓稠程度刚刚好；雪白糯米糕和粉嫩小笼包尚且温热，显然刚刚出炉不久，还有一份水盈盈的软糯；另外一杯温度适宜的柳橙汁……这竟然是一份非常符合肖以蓦口味的偏华式的早餐。

肖家人多吃欧餐，肖以蓦有段时间没享用正宗华式早餐，这让他的华式肠胃十分不适。原本想着回家后再大快朵颐、好好放松，却计划有变，又回到了帝都。

现在，这样一份完全符合他心意的早餐就摆在面前，他不由心动，没想太多，随即拿起筷子，夹了一口蒸饺。

入口是r_ou_的滑嫩、汁水的丰盈，加上一点儿弹力恰到好处的面皮滋味。

肖以蓦：……顶级大厨！！！疯狂打call！！！他爱上王宫了！！！不走了！！！

不不不，冷静一下，这只是一份小笼包。

肖以蓦矜持三小口吃掉这个小笼包，忽然开始幻想王后的生活。

试想一下，每天早上从五百平米的大床上苏醒，身边躺着一个世界上最帅最强的alpha，一挥手有三千个宫女服侍自己，走到哪儿别人都得低头行礼，想吃什么吃什么……

嗯？这么想的人应该不是他。

可是小笼包真的很好吃。肖以蓦一边细嚼慢咽吃掉一整盘，一边听费娜娜他们在闲聊。

大概是对肖以蓦印象真的不错，而且笃定他会走到最后，费娜娜偷偷把自己下注买他赢的电子订单给他看，还告诉他在宫里这三个月要注意什么。

皇宫里虽然只有皇帝一个王室成员，但依照惯例，也要有许多高级侍从服侍，都是各家贵族的子女。他们担任虚职，偶尔也会服侍皇族。不过更多时候，是家族与王室之间的桥梁。

所以，他们每一个人的身后，都站着一个家族，代表一方势力。如果得罪他们，就等于得罪他们背后的人。

比如那位顾少爷，他家族内有一个堂哥，是个oa，也在王宫里。顾绍云要入宫，这位堂哥一定会帮助他。

皇帝本身没有弱点，几乎无懈可击。帝国内外各方势力一直无法下手，这一次沉香宴，让他们看到绝佳机会。

其它四位，是根据适配率选出来的——实际上，是先在贵族子女范围内测试。虽说皇帝本身的强悍让他很难找到高适配率的伴侣，但只要超过60，也是可以进行标记、乃至生育子女的。

所以，他们背后的势力，会不遗余力让他们上位。

“总而言之，”费娜娜低声总结道：“肖先生，比起他们，你才是陛下亲自选的那个人。”

肖以蓦不置可否，他现在觉得那位皇帝是不是在故意逗弄他，才会让他占据一个名额。

他回来另有目的