——白晓的情况跟小孩的一致，他们唯一的不同，就是白晓在被选为“种子”前，并没有缔结任何“契约”。也就是说，那个神秘的存在，是无法约束他的。

那个存在也正是知道这一点，所以在当初白晓说要打破现有王族跟生命树的规则，成为“新的生命树”的时候，没有阻止。

因为如白晓之前想的那样，它无法阻止。

而这么多年来的王族无法成为生命树的主人，是因为他们跟生命树的联系，是靠“契约”来维系的，一开始，他们就划定了主从关系。

白晓被这个猜测震得有些傻，他记起了当初大j-i,ng灵给他的压迫感，在那个时候，“自己是被约束的”、“在这里说的话势必要遵守”这两个信息随着巨大的压迫感，烙进了他的潜意识。

如果不是臧锋这时候提出来，白晓是绝对想不到这一层的。

而这，又意味着什么？意味着白晓能成为新一任的“神灵”，不受任何契约约束的神灵。

但白晓的心里还是惴惴。可能是这份力量来的太过蹊跷和轻易。

白晓犹豫了一下，尽管知道很可能得不到答案，但还是问出了口，“那个给予你监管者身份的存在到底是什么？又有什么目的？”

“我不知道。”

小孩很干脆地摇头，“当初跟我们缔结契约的神灵，并不是现在的这一个。王族也知道吧，生命树千年一涅槃，其实就是千年会更替一个‘神灵’——不过王族对神灵的更替的感受应该不明显，因为王族的‘契约’是世代相传，无论是哪个神灵掌控这份力量，‘契约’都是这一个，会被严格执行。”

“至于守护着这份力量、为这份力量挑选‘神灵’、并给予我监管者身份的存在——可能是生命树的守护兽之类的，监管这份力量的‘监管者’吧。”

一直处于懵逼状态浑浑噩噩听故事的j-i崽：“……”

这口锅它是拒绝的。

白晓却并没有丝毫怀疑j-i崽，以前的守护兽他不敢说，但现在的j-i崽嘛……算了，家丑不可外扬。

小孩见白晓不为所动，也笑了起来，“这只是我的猜测，而那个监管者、或者说那群监管者的目的……谁知道呢。可能就像你们人类曾经猜测过的那样，这个宇宙说不定只是某个生命把玩的弹珠。这颗星球，也是如此。”

这个看似荒诞的说法，臧锋跟白晓却都没有反驳。

就像蜉蝣及夕而死，夏婵不知春秋；就像人类在被卷入空间裂隙、迫降凯斯特之前，也无法想象宇宙文明具体是什么样。

现在他们所面临的那个存在，也是如此。

白晓跟臧锋也不再纠结于此。

臧锋对小孩自愿放弃力量的事还存有疑虑，他狐疑地看着小孩，说道：“生命树的力量完整后，有‘解除’契约的能力，你如果得到了小小的力量，就能解除自己身上的契约了。”

小孩点头：“是的。但是我不想要。”

小孩看出臧锋的戒备，这份戒备是为了他旁边的白晓。

小孩的眼睛在白晓跟臧锋身上转了一圈，又笑了起来：“你们很幸运。”

小孩将手放在他黑漆漆的躯干胸口，说道：“我从出生到现在，我的世界只有这个小城，那些幽灵们就是我的家人。我的这一生太长了，什么神灵和主宰我并不想要，我只想跟他们一起。”

小孩说完，手指忽然刺入了他漆黑的躯干，然后手臂一震，像是抓住了什么东西。他外壳上的沟壑都发出了淡蓝色的光芒。

小孩对白晓跟臧锋露出了最后的一个笑容，他说：“感谢光临机械之城，感谢这愉快的一天，祝你们幸福。”

“咔！”

小孩的尾音淹没在一声脆响中，下一秒，那漆黑的机械傀儡化作了粉末，明亮的光尘飘向那棵大树，成为了光之硕果中的一员。

在那一瞬，白晓恍惚听到了大树中传来的欢笑声，渐渐远去。

而当那笑声消失，大树的光之硕果齐齐脱落了枝头，悬浮在了空中；它们像是圆乎乎的光鱼，在空中缓慢游曳，来到了白晓的身边。

白晓看着近在咫尺的光球，深吸了一口气，然后伸出手指，触碰到了光辉之中。

第88章 新的涅槃

光。

明亮但不刺目, 温暖但不灼人。

舒适。

像是被柔软的云朵包围，又像是在海中荡漾。

白晓的瞳孔渐渐恢复了焦距, 意识渐渐浮出了水面，看清了眼前的一切。

没有上一次被认可时的“巨兽”，但依旧是同样的空旷。这份空旷, 可能是“这个世界”的特质。

白晓低下头, 发现自己踩在一片光毯中。光芒是淡金色的、金红色的、明黄色的……温暖的颜色编织在一起。看不出来是什么东西编织的，但是非常地柔软, 踩下去的时候如果仔细听, 就能听到每一下都有细碎的声音。非常轻、非常轻的声音，就算刻意去听, 都不一定能听清那是什么。但白晓却隐隐知道, 那是祈祷的声音。

白晓将视线从脚边挪开，又看向空中。

空中浮动着光尘。一开始看去似乎都很细小, 但是当白晓细看的时候, 它们又变得如同玻璃球大小，每一颗光尘里都有各色的流光，记录着不同的东西。但只要白晓的视线从它们身上移开, 它们又再次恢复成了飘浮的尘埃。

——这是什么？

——这是契约的“代价”。

——这是哪儿？

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