傍晚，赖嬷嬷从贾府回来，她年事已高，又侍奉了老太君半日，此时觉得十分疲惫，更没有多少胃口吃晚饭。她将屋内服侍的丫鬟婆子打发出去，独自一人歪在软塌上闭目养神。
暖香袅袅，被褥松软，赖嬷嬷很快就昏昏欲睡了。
正在她意识模糊之际，忽然听到有人在一声一声地呼唤她。
那声音忽远忽近，仿佛就在她耳边低述，又仿佛远在天边。睡意上涌的赖嬷嬷感到稍许的烦躁，胸中忽然生出一股怒气。有多少年了，再没有人敢打扰她休息，这是哪个没有眼色的小子，这么吵吵嚷嚷的？
赖嬷嬷正烦躁着，就见她的干儿子李孝山笑嘻嘻地走了进来。
“干娘，儿子跟您问安哩！许久未见，您老人家精神头儿还好，身子骨儿还硬朗？我哥我嫂子他们都怎么样了？尚荣侄儿如今是不是越发出息了？给您老挣了一个诰命没有？”
看到来人是许久不见的干儿子李孝山，赖嬷嬷只觉得脑中一阵迷糊。而后，她暂时压住了心中的烦躁怒意，十分惊讶地问道：
“孝山，我儿，你不是在金陵吗？怎么忽然来都城看望干娘了？”
“是老太君打发人喊儿子回来的，干娘，儿子一回来就先来拜见您老了，还没来得及进那府里叩头呢。”
听闻李孝山首先来看望自己，赖嬷嬷心中满意，但是嘴里仍假意训斥他：
“胡闹，主子召唤你，你小子也敢耽误时间，还不快去府里，看我这老婆子作甚？”
李孝山立刻露出惴惴不安的表情，一如多年前的老实胆小：
“干娘，我怕遇见二老爷。若是二老爷问起，我是不是亲眼看着国公爷服下灵丹的，我该怎么说啊？您当年不是说，让我不要多嘴多舌吗？”
听到李孝山提起“灵丹”二字，赖嬷嬷先是疑惑，忽而，往事历历在目，她看向李孝山的眼神多了一丝怜悯：
“我儿，二老爷若是问起，你就说老太君已经给国公爷服药了，这有什么值得迟疑的？你不是看着老太君拿药去探望国公爷的吗？”
“可是、可是，我没看到国公爷亲自吃下去啊？”
“真真是孩子话，灵丹都送进去了，还能不给国公爷服用？你小子整日里呆头呆脑的，都想些什么呢？”
赖嬷嬷笑得敷衍，跪在她脚边的李孝山却忽然站起身，一双眼睛直勾勾地盯着赖嬷嬷：
“干娘，我每天都在想，你为什么要把我推到湖里面呢？那湖水多冷啊，那水草缠得儿子上不来气。干娘，儿子的小宝刚满月呢，儿子却回不去家了，只能每日每日地徘徊在那湖里。干娘，既然你这么疼儿子，不如来陪儿子吧……”
李孝山的话仿佛忽然点醒了赖嬷嬷的神智，她一下子清醒过来。她记起来了！这干儿子李孝山早就死了，还是被她亲自推到湖里面淹死的，如何能来府里看望她？
随着赖嬷嬷清醒，眼前的李孝山也慢慢变了模样，他浑身上下都湿漉漉的，脸色惨白浮肿，脖子上还缠着一条条带着腥气的褐色水草。
这分明就是厉鬼来索命了！
赖嬷嬷顿时吓得瑟瑟发抖……
几番恐吓，再加上水鬼用赖家人的性命威胁，赖嬷嬷很快就交代出了她所知道的一切。
据那赖嬷嬷所说，贾政的父亲，也就是荣国公贾代善卧病在床的时候，查出了妻子史氏做过的一些事情，让他感到极其的失望痛恨。
念在两个儿子和最疼爱的女儿都是史氏所出，他不得不捏着鼻子替史氏把错事掩盖了。但是，他却不准备放任妻子继续安享富贵，在他去世之后做个说一不二的老夫人，他打算让史氏返回金陵老家，吃斋念佛忏悔余生。
然而，他的这个打算被史氏提前察觉了。
史氏连忙和心腹赖嬷嬷偷偷商讨，她们该如何自救。正一筹莫展的时候，在金陵读书的二儿子竟然打发人送来了一颗救命的灵丹妙药，说是只要服用了此丹丸，贾代善就能转危为安，渐渐康复。
这简直是给史氏岌岌可危的处境雪上加霜，所以，她一听到赖嬷嬷的密报，就连忙亲自出面，笑呵呵地截留下了小赤狐的半颗灵丹。
她倒是没有想借着那灵丹做什么坏事嫁祸于人。
因为在史氏看来，灵丹是二儿子的一片孝心，若是贾代善服用灵丹后出了事，将来再传出些风言风语的，对儿子的名声不好听。
于是，她当着李孝山的面把药拿进屋内后，转手就把药藏了起来，压根就没有多提一句。
至于到了后来，贾代善病情忽然加重，甚至在最后几日，他躺在床上竟连话都说不出来了，这里面有没有史氏的额外手笔，赖嬷嬷也不清楚。
她只是和李孝山的鬼魂求饶说，要杀他灭口的人是史老太君，和她赖嬷嬷没有多大干系。她当初也是被逼着奉命行事的，否则的话，作为同样知道灵丹一事的人，她也讨不了好。
那赖嬷嬷声泪俱下，指天发誓地告诉李孝山，她这些年是如何细心照顾李孝山的父母妻儿的，能给的富贵她都给了，绝对
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