韩延庆并没有在韩家多耽搁，又坐了一会之后便提出告辞，等他的身影消失在门外，韩端才问老爹：“阿爷，他今日来我家，究竟是为了何事？”

“韩子高死了，他的县令也做不成了，于是便有人觊觎他家那几十顷良田，也有人落井下石，冷言冷语还是好的，有的人还上门找麻烦……”

“总之日子很不好过，便想来请我去他家走一趟帮他撑腰，我正犹豫着要不要去。”

韩端无所谓地道：“走一趟就走一趟吧，他家离得也不是很远，早上去晌午就回来了，阿爷犹豫不决，难道是怕得罪人不成？”

“以我家如今的声势，我会怕了那些乡下土豪？”韩锦似乎忘记了自家也是个乡下土豪，说起话来理直气壮。

“我并非怕得罪人，而是怕惹上官府。韩子高因谋反被诛杀，万一我不知高矮去帮韩延庆撑腰，到时引祸上门可就悔之莫及了。”

他叹了口气，又道：“韩延庆早年也与我有些交情，此人性情忠厚，如今子亡于前，乡人又趁机欺辱刁难，却是有些可怜。”

韩端笑了笑，道：“安成王以谋反之名诛杀韩子高，但他自己心里清楚是怎么回事，要不然韩延庆父子又岂能逃得性命？朝廷连韩子高的父母兄弟都不追究，又怎么可能牵连到外人头上来？”

韩锦沉吟片刻，也想明白了其中道理，他拍了拍衣襟道：“既然如此，那我明日便去他家走一遭，也算是全了故交之情。”

稍后，他又道：“这安成王胸怀宽广，他做皇帝也不是件坏事。”

谁做皇帝对韩家都没有什么影响，只因韩锦以前听儿子说起过安成王早有篡位之心，所以此刻才有感而发。

“这哪是他胸怀宽广？”父子俩在家中关着门说话，韩端也不怕别人听了去，“他之所以宽宥韩子高的家人，是因为他知道韩延庆忠厚老实，成不了大事，而且也怕赶尽杀绝引得天下人非议。”

陈顼的目标是篡位当皇帝，在没有坐上皇位之前，他自然不能牵连杀戮太过，以免给世人留下残暴和睚眦必报的不良印象。

若非韩子高实在是冥顽不灵，陈顼也不会以“谋反”的罪名取了他的性命。

即便如此，韩子高被陈顼诛杀之后，湘州刺史华皎便因害怕陈顼要对付自己而立即起兵造反，朝中吴明彻、徐度、淳于量等一班大将几乎倾巢而出才将其平定。

想到这里，韩端却又有了新的想法。

自己在山阴算是有了一定根基，但无论他势力如何扩张，都只能算作是一地豪强，要想成就大事，就只能学豫章熊氏、临川周氏、东阳留氏等地方豪强一样举旗造反。

这些豪强哪一家不比韩家势大？但最终又有哪家逃脱了覆亡的下场？

以区区一州一郡之地对抗朝廷，兵力、财力都远远不如，更何况朝廷还占据了大义名分，一顶“反贼”的帽子扣在头上，连老百姓都深恶痛绝，哪儿会有什么胜算？

举旗造反不可取，先混进朝廷里面掌握大权，然后再俆俆图之，这才是最稳妥的办法。

华皎作乱，韩端隐隐觉得这是一个机会。

当年陈霸先的崛起之路，不也是从提兵西进平“候景之乱”开始的？

只是该从哪儿入手，他还暂时没有什么头绪。

………………

次日，邸店掌柜褚申来到石塘，韩端向他问起往北问起贩卖货物之事，果然如同萧振所说，这褚申接触的都是来往商贾，对这些事情自然很是熟悉。

“两淮之地盐业繁盛，家主欲贩盐前往，恐怕获利不多，如今来往于淮阴会稽两地客商多是贩粮，也有少许贩卖瓷器，却从未有过贩盐者。”

没有贩盐往两淮的客商，那只是因为无利可图，但自己想要的只是常平五铢，贩盐赚不赚钱倒还在其次，所以韩端并没有放弃往两淮贩盐的打算，但他对贩粮贩瓷也有很大的兴趣。

但褚申却又摇头说道：“瓷器并非好买卖，齐国对粮食以外的商品都课以重税，而且很多时候不许进入。只有粮食随时可以买卖，若是碰到两淮灾荒之年，连道中杂税都会减免。”

韩端问道：“那叔明可知如今淮阴粮价几何？”

“如今粮价比秋后稍贵，但还是要看是否好米，好的每石可售千二百钱，质次者则只能售九百余钱。”

三吴之地盛产稻米，连乡里也设有小粮铺，粮价常年稳定在每石八百余钱，而且还都是好米，两地粮价相差三四百钱，从会稽北上淮阴又是走邗沟水道，运输便利，这果然是条好路子。

韩端乐滋滋地问道：“我欲贩粮北上，叔明认为应当如何做起？”

褚申回道：“不需其它，粮船到了淮阴，自然能够卖得出去。”

“不过大江以北，邗沟之上，常有盗贼出没劫掠来往船只，家主若要往淮阴贩粮，便需派家兵部曲随船护卫。”

怪不得有如此高的利润，原来路上还有被打劫的风险，看来往两淮贩粮，也不是谁都可以干的。

果然，褚申的话证实了他的猜想：“邗沟上来往的粮船，不属世家豪强就是州郡刺史太守，要不就是军中将领趁出兵之时载米贸易，普通人哪敢如此大胆。”

韩端笑道：“如此才好，要不然谁都能往其中插上一足，粮价哪里能涨得上去？叔明，邸店那边还有多久才能开张？”

“下月望日之前应当就能开张。”

“那还有一个来月。”韩端