他们只知道，没有粮食，没有收成，就没法过活，庙堂之高，谁坐天下都与他们无关，自己的小日子才是实打实的东西，尚未逼到底线之前，这些灰头土脸的庄稼汉如同他们的先民一样世世代代默默忍受。而万里之外，边境平静的假象在月下一支铁骑军队之下彻底打破，持续了百年的和约成为一纸空文，冲天的烽火燃起，将士在漫天飞雪的关门下点兵，这一年的三月初，春天到来之前，殷长焕掌权四年之下极力避免的战争，还是开始了。

关外算是西北狼师的半个地盘，此番蓄谋已久来势汹汹，一夜之间连拔两城。殷长焕在座椅上看着面前摊开的字迹潦草的急报，忽然想起来，他似乎还尚未与那位传说中的西北王交锋过，书信也好传话也好，用兵也好布阵也好，彼此之间全然陌生。西北与中原一样身处乱局，敢在此时擅自动兵者，要么是一个有勇无谋的莽夫，要么就是胸有成竹自认时机已到。

烽火印触目惊心，如同将要烧灼起来，弥漫着一股子西北风沙的味道。

殷长焕将急报折好，神色如常地打开了空白的信纸。朱笔悬停在信上一寸，迟迟没有下笔，蘸满了墨汁的笔尖不堪重负，啪地在纸上绽开一点红痕。

他在思索。方才信中所说攻城略地之谋自眼前一一划过，铺排在只有一点墨迹的信纸上。从万里关外一路城防的图景，一关接着一关，逶迤而来，最后落下那一点，正是帝都的所在。

这个西北王，绝非碌碌无能之辈。

智计，为人，个x_i,ng，与其这般猜测，不如亲眼一见。

三月底，战况胶着，本朝胜少败多，西北军师一路长驱直抵雁远城下。雁远一城，正卡在中原关外相接之处，此城若破，几乎就等同于打开了中原的大门，直打到了帝都的脚跟下。但也正因如此，历来重兵镇守，易守难攻。双方对这一役都投入了非同寻常地重视。从帝都秘遣的一支禁军带着朝中特派使连夜抵达雁远城支援。任谁都想不到，这一批人马里，有一个最意想不到的人。

殷长焕在做出这个秘密随军前去的决定时，知道的人不过五指之数，皆是心腹之人，他们谁也没有劝说此行凶险，因为皇帝决定的事，是绝不会更改的，他必然有他自己的计算，剩下的，就是执行命令。

朝中皆说，皇帝突然染疾，休朝一周，太医每日前去诊断，虽不是什么大病，却也得好好休养。本来便为西北之事心惊胆战的众臣，自然疑心皇帝这是焦头烂额日夜c,ao劳所致，一时间更是人心惶惶。

而被传言还在病床上的皇帝，在赴雁远城前夜，却出现在了宫中偏殿。

那是荀未的暂居处。在西北一事让朝野上下焦头烂额之前，众人焦头烂额的对象还是在皇帝庇佑下，大大咧咧住在宫中的狗官荀未。虽是对外推说太傅伤重未愈，待其恢复，审明疑点，再做处置。可这时间就是以正常的恢复速度，也要该可以重新审问了。包庇之心，简直不要太明显。

皇帝并非能够随心所欲，法理难容之下，他要这般明目张胆地保全一人，背后承受的压力不仅来自百官的口舌和抗争，更是那一条条昭然的铭文。既然订立了规则，又去破坏它，动摇的就是根本的东西，这样的帝国绝不会长久，这是他尚年幼时就清楚知道的事情。

然而他自然是除此之外无路可走，

皇帝站在门外，披着黑色厚重的大氅，在寒风里无声地叹了口气。他很少感到像这样的仿佛从心底深处涌上来的疲倦，就像从很远的地方没日没夜地跋涉而来，风尘仆仆，尘埃满面，累得想倒头就睡，忘记一切，面前终于出现了一座小小的简陋的房子，却找不到进去的门。

这绝对是一场劫难。

门忽然吱呀一声开了，荀未指尖搭在门上，长发散着，简单地披了件外套，能看得见底下雪白的xiè_yī，半张脸露在黯淡的月光下，眼睫下投下深重的y-in影，正一脸无可奈何地看着他。

他本来不打算开门的，坐在床上衣服都脱了，正思考人生的时候就看到门外的人影了。那身姿一眼瞟去，不用想都知道是谁。荀太傅心里寻思着皇帝要是敲门，就说自己已经睡了。

漏夜前来，孤男寡男，殷长焕都已经说得那么清楚了，他哪里还敢开门？

可问题是，万万没想到，这熊孩子根本就不敲门，在外面干站着，一动都不动，要不是看得见他头发丝被风吹动，荀未都怀疑外头杵了个雕像。

大半夜的，这是吓谁呢？

他耐心等了一会，门外的人还是没有任何动静，不知在想些什么，倒是他，听着窗户被风吹得砰砰直响，心底浮上了一丝担忧。

熊孩子不冷？要么就敲门进来，要么就回被窝里头去睡觉，干站着这是什么稀奇古怪的求爱方式？

门外的人淡定地杵着，里面的人反倒是坐立难安。荀未几步路走走停停，愣是磨了半刻钟。看着外面的黑影，突然想起来一件事。似乎……前几天听说皇帝生病了，好像还挺严重的，在这节骨眼上足足要休朝一周。这会儿居然还半夜来别人门口吹凉风，真当自己还是神仙百毒不侵。

他无可奈何之下，只能认命去给祖宗开门。门外杵了半天的皇帝陛下似乎没有想到门会突然打开，难得露出一点惊讶的神色。他背后