老王翻了翻车上的行李物品，冷笑道：“果然是被‘孝敬’了一些东西, 不多不少，刚好十两。咱们摆在明面上的银两统共就十五两。”

幸好白福在他们的衣服里缝了不少金叶子, 包袱里的银两只是引人耳目用的, 不过这些城门守卫也实在是黑心了些！

“还能留下五两银子就不错了。”白玉堂摇头道，“若非是怕盘剥太过，引起民怨, 恐怕连这五两都留不下来。但百姓毕竟是容易满足的, 他们既然留了一线, 民又不敢与官斗, 所以直到如今，也没人去告襄阳王横征暴敛。”

“这里的百姓也太可怜了……”庞昱皱着眉看来往的百姓，几乎个个面黄肌瘦, 一看就是没吃饱饭，一脸的麻木。

白玉堂也似有感触：“便是如此，他们也未曾想过要离开襄阳城。”

庞昱道：“毕竟襄阳城是他们的根, 若是没有天灾人祸，哪怕日子再苦，他们也不会走的。”

“这场仗，最好不要打起来。”白玉堂拧眉道。

庞昱知道他是担心一旦襄阳王起兵，城中的百姓也会受到连累，说不定以襄阳王的x_i,ng格，不服他的人会全部砍了，又或者是见情况不妙而用整座城的百姓当人质，若是事情发展到那个地步，只会弄得生灵涂炭，便是朝廷这一方赢了，死在襄阳王手里的人命却也回不来了。

所以他很理解白玉堂的想法，最好的办法，是刺杀。

擒贼先擒王，若能将襄阳王直接解决了，底下的人群龙无首，想必也翻不出什么浪花来。

可是一提到刺杀……庞昱的心就咯噔一下。

“你……你先别冲动！”庞昱忙道，“这事既然你能想到，襄阳王自然也能想到，他身边肯定是高手如云，你忘了他还有个刺客营吗，而且哪怕是他住的地方，也定然是机关重重，叫人有去无回！”

白玉堂见他紧张成这样，不禁好笑道：“我又不是马上就要去，你那么紧张作甚！是不是……”他凑近，咬着庞昱的耳垂道，“知道五爷的好，舍不得五爷？”

说完还暧昧地眨了眨眼。

“去去去！我才不管你呢！”庞昱老脸一红，赶紧推开这个乱放电的脑袋，“你要是敢只身去那什么冲霄楼，我回头就抱着小庞琪改……另娶贤妻！”

“另娶贤妻？”白玉堂危险地眯起眼，“想也别想，你不会有这个机会的。”

庞昱哼了哼，一副“大家走着瞧”的欠揍小模样，嘴巴噘得高高的，脸上的麻子跟着一颤一颤，勾得白玉堂心痒难耐，直想将人扒光了就地正法。

但碍于这还是在大街上，他只好作罢。

老王早就练就了选择x_i,ng耳聋的功夫，只当什么都没听见，他在前头领路，驾着马车七拐八拐以后，停在一处宅子前。

只见那宅子两旁挂着俩灯笼，上面写着“胡”字。

“五爷，小侯爷，胡府到了。”

两人下了车，由老王拍响了朱漆的大门。大门开了一条小缝，露出门房一双警惕的眼睛，老王赶紧递了个信物进去，那头关了门，不多时又打开，这次两扇门都打开了，里头出来个管事模样的中年人，满脸是笑。

“老爷已经在里头等候多时了，请表少爷快进来吧！”那中年人喊得大声，街坊邻里只要是在附近的都听见了，他们也都看见了白玉堂和庞昱的模样，都以为是胡老爷那远房侄子来了。

大家都听说过胡老爷有个侄子胡秀才，只是大多没见过，便是见过，距离胡秀才上一次来访也过了七八年了，记忆早已经模糊。再说那时候的胡秀才才十来岁，还是个少年人，如今早已成年加冠，模样也肯定变了。

不过印象中年幼的胡秀才就是苍白消瘦的，倒是与眼前的白瘦青年如出一辙。

白玉堂本就是按照胡秀才的样貌来易容的，装柔弱也不在话下，于是他堂而皇之地进了胡府，街坊邻里也没看出什么不对劲来。

他们要的就是这个效果。

任何人前来打听他们的来历，旁人都会说那是“胡秀才”，而不会认为他们是可疑之人。

中年管事把他们领进门，直接带到了花厅。

胡老爷确实如管事所说，已经等候多时了，从有消息传出他们已经从开封府出发时起，他就一直在等，左等右盼，满腔热情：“盼星星盼月亮，可算是把你们盼来了！”

胡老爷热情地把他们请入座，然后唉声叹气：“就怕你们不愿来啊，如今这襄阳城，只剩下个空壳子了！城中壮丁全被抓走参军，或以利诱之，或以武相逼，若是不服，就只有死路一条，家家户户多少都有人在城西的校场，那里有摸约一万兵马，山里还有更多……来人，老张，把舆图拿来！”

中年管事拿了舆图来，胡老爷对着襄阳城地图又指给他们看：“这里，便是城西的校场，再过几里地，就是一处私设的军器作坊。老夫远远看过一回，了不得，连攻城利器都有！”

胡老爷恨不得一天就把襄阳城中的情况全都告诉他们听，张管事却清了清嗓子：“老爷，贵客远道而来，应先让贵客洗漱休息一番，再摆一桌筵席接风洗尘，随后再谈正事罢！襄阳城如今这样，一时半会也急不得。”

“哦，你说得对！”胡老爷一排脑袋，脸上满是歉意，“瞧我，一激动就全乱了！白五爷和小侯爷可别见怪！”

白玉堂笑了笑道：“怎么会，胡老爷子心系天下，倒让小辈们很是佩服！接风洗