文征明见他发呆，唤了一声：“方大哥。”

方行舟吓了一跳醒过来：“阿壁来了，请进来，家里……有点乱，请不要嫌弃。”

文征明回头看了唐申一眼，见唐申表情不变，这才点头进去：“不要紧的，申弟，请。”

唐申抬脚走了进去，扫了一眼院子。不大的院子比他在巷子里看到的其他人家还要破旧狭窄些，大约两间房屋，不过似乎年久失修，顶上的屋瓦不全，有些地方只是铺了些干草压了块碎砖。房屋的外墙上也有不少的泥胚都掉了下来，虽然还不到透风的程度但也不经用了。院子里散乱地放着一些东西，大多还都扔在地上脏兮兮的。

唐申并没有说什么，绕过地上摆的东西跟着方行舟走进房间。

这个略大一些的房间几乎是全功能的，厨房，饭厅，客厅，卧室都在这里，让唐申有些怀念地想起来以前自己刚刚到外地工作时租住的单人房。只不过，这房间旁边有一扇门关了起来，看不到里面，想来他那个弟弟，应该就被关在里面吧。

唐申也不问，坐下后，被文征明介绍过后，送上东西表示自己和母亲的心意。方行舟有些诚惶诚恐的接下来，不断地道谢。然后唐申就开始问一些方行舟的能力和经验，方行舟的回答让他挺满意，这个人的功夫是家传的，从小苦练功夫不弱。离开衙门后也有当护院的经验，能力确实是不错的。

看唐申似乎对自己满意，方行舟苦笑着坦白说出自己的艰难处境：“唐公子，不瞒您说，我现在只要有个差事做，能让我养活小度，就没有别的要求了。只是小度他……虽然是有病，但他是个好孩子，我只留他一个亲人了，不能放下他不管。”

唐申微微抬手阻止他说话：“我知道你的意思，我没有让你丢下令弟独自前往吴县的意思。”见方行舟一脸的惊喜，唐申微微一笑：“我没有见过令弟，但令弟也是个可怜人，我帮不到你什么，但至少不会做这种夺人生路的事情来。”想了想又说：“我想，每半年三十两银子，当做方大哥做我们护院的薪俸，虽然不多，不过以后若是做得好或是升了职自然会增加些的。对了，若是令弟也能做活，工钱自然另算，哦，不用签卖身契。”

方行舟激动得双唇颤抖，低下头去擦了下眼睛。文征明放下心来，伸手拍了拍方行舟的肩，真诚地对着唐申无声地说了句谢谢。

这时突然砰地一声响吓了屋子里四人一大跳，所有人的视线都转去了那个紧闭着房门的房间。方行舟更是立刻跳了起来：“小度！”

叫完了方行舟又有些犹豫地看了看唐申。他以前不是没有机会做人家护院，也有人看在他可怜的份上同意他带着小度一起住在东家。但在真的见过小度后，全部都将他辞退了。他好不容易碰到了唐申这个看来非常不错的雇主，实在是不想让小度将他吓跑。不由得有些担心地向唐申解释道：“其实小度平时很乖，今天因为没有带他出去散步，所以……”

唐申挑了下眉，没有动。文征明也说：“是呀是呀，因为申弟你说了今天会来，所以方大哥一早就起来等在家里，但是……但是小度他……呃，发了脾气，所以……”

唐申摇头说：“不要紧，你去看看小度吧，他已经生气，再关着他对他不好。”

方行舟感激万分地跑过去开门看弟弟，文征明也不太放心地跟了进去。

永禄听着里面的尖叫和哭嚎的声音，再听听方行舟和文征明不断解释安抚的动静，嘴角抽搐，犹豫地弯下腰在唐申耳边说：“二爷，这……不太好吧？”

“只要那孩子不伤人，就没有什么了不起的。”唐申站了起来，慢慢走到了房间门口看着。永禄担心地跟过来，站到了他身后，也很好奇地伸长脖子看。

这个房间非常单调，角落里放着一张床，一个被磨圆了角的桌子，一个箱子放在角落里锁住了。地上散落着许多东西，有衣服，布巾，皮球，甚至还有本书，被压在被翻倒的椅子下面。唐申眼睛很好，看出来那是本《千字文》，而且让人惊讶的，除了被压在椅子下面，这书还算是非常完好的，不像衣服一样被撕成布条。

此时方行舟和文征明正一起站在床边用力地压制着一个不断挣扎的少年，因为被挡住所以看不到脸，不过看得出来他挣扎得非常厉害，拳打脚踢，文征明没有一会就被踢了好几回。

唐申看不过去，叹息一声走了进去，永禄吓得下意识要拉住他，被他推开了。

来到床边，伸手推开文征明，再把方行舟也赶到一边去，示意两人不要说话，打量着迅速跳起来蜷缩在角落里的方行度。

方行度十五岁，虽比唐申还要大一岁，但看起来瘦弱娇小，几乎才十一二岁的模样。脸很小眼睛却很大，瞪着眼睛看人的时候看起来很有些恐怖。唐申挑了下眉，双手摊开示意自己无害，然后用自己一向软糯糯或许可以说有气无力的声音轻柔地问：“小度？”

方行度第一次见到唐申，又是在情绪最激动的情况下，谁也不知道他什么时候就暴起伤害到唐申。所以方行舟很紧张地盯着两人，文征明和永禄也几乎屏住呼吸担心地看着他。

唐申微微笑着，继续用这种轻柔到羽毛一样的声音叫着方行度的名字，叫了几次，看到方行度看到他的眼神从一开始的戒备到后来的疑惑，就换了一种方式拉拢两人感情，他开始背