“咳咳咳……”顾清辞靠在车壁上，尚还闭着双目，便捂着嘴难耐地咳嗽起来，喉咙中痒意难忍，但吞咽时却又如针扎般疼痛。

萧璟珩见状，急忙打开水囊凑到他唇边，又扶着他坐直身体，右手轻拍背脊，帮他顺气。好不容易咳嗽止住，萧璟珩忍不住道：“让李叔慢些吧，这风灌进来，清辞的咳嗽何时才能痊愈？”

“无碍的。”顾清辞摇头，缓缓睁开双目，一向平静无波的眸子里难掩悲伤。五年前他离开之时，父亲的身体便大不如前，没想到如今竟是抛下他一人逝去。他一刻也等待不了，又怎能因为自己，让马车慢下来？

三人便这般日夜兼程地赶了几日，终于抵达京城之外，幸好现下无甚大事，守卫查得并不严，顾清辞与萧璟珩又易了容，自是无人能够认出，于是三人便顺利入了城。

一进城，顾清辞便迫不及待赶往太傅府，路过正门时，他瞧见府门上挂满了白灯笼，无端凄凉，他脊背僵直，眼眶骤然一热，险些流下泪来。

萧璟珩默不作声地站在他身后，轻轻拍了拍他的肩膀，道：“走吧。”

顾清辞回过神来，抬起步子往前走，两人绕过正门从后门进府，五年前他离开时，太傅府的家丁便少之又少，如今竟是一人也无。到了灵堂，顾清辞站在几步开外，抬起的腿变得格外沉重，每走一步都需要花费极大的勇气。

好不容易踏过门槛进入堂内，顾清辞只看得到满目的白色，顾勉的棺椁放置在堂中央，牌位立在桌子正中，牌前香烛青烟缭绕，牌上的字刺目扎眼，字字戳心。

他拖着双腿走到棺椁前，扑通一声跪倒在地，双膝重重磕在坚硬的地面上，疼痛与冰凉透骨而来。回到熟悉的家，顾清辞强忍了多日的泪水终于如泄洪般倾流而下，瞬间便打湿了面庞。

“爹，不孝子清辞回来了。”顾清辞哽咽道，他凝视着桌上冰冷的牌位，弯下腰重重地磕了一头，起来时额头显然多了一块淤青，然而他却像是不知道疼一般，一下又一下地磕着。

萧璟珩从外面冲进来，跟着跪倒在地，他扶住顾清辞摇摇欲坠的身体，急声道：“清辞，节哀顺变！”

顾清辞轻轻推开他的手，继续弯腰磕头，只是力道比之方才小了许多，半晌他直起身，带着哭腔嘶哑道：“爹好残忍，连最后一面都不愿等等我？”

“清辞……”萧璟珩跪在一旁，难掩鼻尖酸涩。

顾清辞又是一个弯腰磕头到底，这一回没有立刻直起背脊，他闭着双眼，感觉到热泪从紧闭的眼缝中流出。恍惚间他仿佛回到了小时候，爹娘都还在世之时，那时他尚是幼小，有些顽皮，学别家幼童爬树，结果在树上下不来，又不敢呼救，只好坐在树上偷偷抹眼泪。

爹下早朝回来后，本要指导他功课，东找西找不见人影，到院子里一瞧，人竟然躲在树上哭，一时间不知是该气还是该笑。他搬了把椅子登高，亲自将人抱下来，手指勾着他的小鼻子，终是不忍笑道：“看你还敢不敢学人家爬树！回去抄书十遍，不抄完不可以出门。”

“是。”小小的顾清辞埋首在爹怀里，含着眼泪低声应下，委屈的模样又惹笑了闻声前来的娘亲。他抹了把眼泪，被爹温柔地放下地，随即跟着娘一起去书房抄书。

虽然是不敢回首的过往，此刻想来却心如刀割。顾清辞胸腔闷痛，他跌跌撞撞地起身，往前走去，俯身抱住棺椁，又将桌上牌位揽入胸前，哽咽道：“爹、娘，清辞带你们一起走。”

身后跪着的萧璟珩再也看不下去，他起身大步走到顾清辞面前，坚实的双臂搂住他的身体，将人带入自己怀中。

正此时，一名少年从外头进来，发现屋中平白多了两人，他手中东西哐当落地，吓得往后退了一大步，惊道：“你！你们是何人？”

顾清辞听见声音抬起头，认出眼前人，是他曾经的书童。于是他摘下面上易容，露出本来的面貌，哑声道：“童儿，是我。”

“公……公子？！”名唤童儿的少年猛然瞪大双眸，又惊又喜地扑过来，上下好好看了看顾清辞，才道：“公子，真的是您！”

萧璟珩被童儿挤到一旁，又见少年紧紧抱住顾清辞，像个孩子一般在他身上蹭，心底顿时生起不悦的感觉。

他不想其他人抱清辞！