“你真打算跟沈家那小子过一辈子？”朱星离拽着林信的耳朵晃晃，想听听他脑子里装的是不是水。

“嗯。”林信低头把玩星湖石小鹿，眉头微蹙。刚睡过就分开，有一种新婚第二天夫婿就被征了兵役的愁怨。若不是沈楼说，要去北漠帮他找爹娘的骨灰，他怕是要跟沈歧睿当场翻脸。

自家徒弟自己了解，他若是不愿意，十个沈楼也奈何不了他。朱星离头疼地揉揉额角，世人都说他朱亦萧离经叛道，没料想教出的徒弟青出于蓝，非但要造反篡位，如今还要跟男人成亲。

“你师伯要是知道，肯定要打死我了。”朱星离很是惆怅。

正说着，两人已经入了宫门。迎面走来几名文官，瞧见两人立时躬身行礼。

“侯爷，多时不见。”依旧是一身布艺的罗侍君，跟在文官群里，显然是被元朔帝准许跟着上朝了。还未过春闱，便上朝议政，这位望亭侯的凡人属臣，也算是大庸的头一份了。

那些文官都知他受宠，不敢得罪。

林信不欲与他多言，径直走过去，忽听得罗侍君惊呼一声，“先生！”

这话显然不是对着林信说的，而是朱星离。罗侍君很是激动，扯住朱星离的绛红衣袖，“先生，不知您还记不记得我，七年前在洛川，你给我算过命的。”

朱星离算过命的人多了去了，如何会记得这号人物。

“蓬莱有路，一朝错恨。”罗侍君一字一顿地念出了这句批语。

他家境尚可，做点生意，在当地也算富户。幼时曾有仙者说他有灵脉，后来又说摸错了，让他一直怀疑是后娘捣的鬼。偶遇朱星离，一句点醒他，虽说放下了对后娘的怨恨，但对于自己没能登入仙途一直耿耿于怀，发誓要出人头地。

“原来是你。”林信仔细看了罗侍君一眼，当年那个锦衣华服的青年，如今完全换了副模样，变得汲汲营营，不择手段。

本以为这场“他乡遇故知”的戏唱了便罢，没料想第二天罗侍君就找上门来，要朱星离给他做举荐。

“太师，咱们也算有缘。皇上已经许诺给我官位，只消过了春闱便可，我想请您做我的保举人。”罗侍君得到皇帝的认可，整个人都有了底气，言语间也学会了墉都的腔调，好似把这个机会给朱星离乃是赏赐一般。

“哎，屎可以乱吃，亲不能乱认，咱俩可没什么缘分。”朱星离连连摆手，很是认真地说。

没料想朱星离拒绝得如此干脆，罗侍君脸涨得通红，胡乱说了两句便甩袖走人。

“啧，看来是望亭侯不要他了。”林信倚在廊下，看着罗侍君略显佝偻的背影，无论如何都跟洛川小城里那肆意的青年才俊联系到一起。人在矮檐下久了，就会折了脊骨。

“还不是因为你，先去了望亭侯家，让他丢了主子。”封重穿着锈五爪银龙的亲王常服，缓步走来，在林信开口骂他之前，塞了一盒点心过去。“刚出炉的，尝尝。”

林信撇嘴，“听说你差事办的不错，皇上赏你了？”

“哎，别提了。”封重苦恼地抓头。

开春北边冰河决堤，几个郡糟了洪水，朝廷须得去赈灾。冰河开化，天寒地冻，这可是个苦差事。养尊处优的京官们互相推来推去，最后自然就落到了老好人英王的头上。封重学得杂，懂水利，懂农耕，还懂点医术。指挥着修士们固堤修坝，赶在春耕之前排走了洪水，安顿了百姓。

这差事办得实在漂亮，元朔帝龙颜大悦，当朝夸赞了英王，并把春闱之事也一并交给他来操持。

这下可是捅了太子的眼窝子，近来没少找他麻烦。

春闱有多重要，不消细说。朝中已经有了皇帝如此重用英王，是要改立太子。毕竟英王跟权倾朝野的割鹿侯如此亲近，若是太子登基，恐怕降不住割鹿侯。

“哗啦啦！”太子将面前的矮几推翻，上好的天青瓷茶具碎了满地，“重修鹿栖台？父皇是把割鹿侯当亲儿子养了吧！”

“殿下，慎言。”东宫官赶紧劝慰。如今钟有玉回去当国公了，没人在太子身边说笑话逗闷子，他们的日子就越发不好过了。

太子背着手，在屋子里来回踱步。谁也没想到，年纪轻轻的林信把差事办得如此完美无缺，一次岁贡就削了二十几个县回来，远远超过了元朔帝的预期。

鹿栖台作为早年赏赐给林争寒的封地，年久失修，早就不能住人了。这次，封卓奕为了奖励林信，着人按行宫的规制重修鹿栖台。说是行宫的规制，其实鹿栖台真正的屋舍面积还不足行宫的三分之一，费不了那么多钱。

但无论如何，这也足以让朝臣明白割鹿侯的受宠程度。借着京中侯府门匾落成之际，给林信送了不少厚礼。

“灭狼之计，可以提前了。”太子看着手中的消息，沉声道。

割鹿侯府。

林信坐在庭院中央的石凳上，拿着块细葛布慢条斯理地擦拭旸谷剑。院子里整整齐齐站着十几名美貌女子，面对着传说中杀人如麻的割鹿侯，瑟瑟发抖，大气也不敢出。

“侯爷，这些都是各地列侯、朝中大臣送的美人，您看……”管家是皇帝指派的，过了年刚上任，拿不准林侯爷的脾性。

“卖了。”林信头也不抬地说。

“卖，卖了？”管家不可置信地重复了一遍，回头看看那些个女子，各个如花似玉、娇艳欲滴，侯爷竟舍得卖了？先前在宫宴上，林信跟那番邦舞姬