楚玉笑道：“小妹我也是多亏了胡大哥和王公子的照顾，一路上总算是有惊无险。”

楚云斜眼瞅着胡应昌和王知古。这二人只知道站在那里傻笑个不停，半句客套话都不曾说出口来。

那王知古见到女孩子历来是口拙的，楚云自然知晓，只是这胡应昌是一个机灵人儿，如何也这样装傻充愣的？一定是因为自己方才说破他的本意，故而在这里学着王知古卖乖呢！当时就觉得这人真是讨厌至极，故而改了腔调，叽里呱啦地讲起了地道的岭南方言来，听得胡应昌、王知古一头雾水。

那胡应昌还算机灵，听得楚云的话中有话便跟王知古笑道：“人家姐妹在这里讲悄悄话，咱们外人瞎凑什么热闹？王大公子随我到外面散散心吧。”当下不由得王知古分说就拉着他出了林子。

胡应昌直拉着王知古来到路边才甩开他，不禁丧气道：“俩大老爷们半夜三更在一起拉拉扯扯成何体统？若是让外人撞见又得成了闲话。”

王知古满腹的狐疑正无从解答便趁着此间夜深人静只顾问将出来：“这妙音原来是楚姑娘的至亲，在我家住了许久我竟然不曾察觉。那赵王爷乃仁厚长者，我又非大奸大恶之人怎么会加害于我？还有我弟知节与我有血肉之情又如何肯……”胡应昌给他吵扰得心烦，伸出醋钵儿大小的拳头，揸开五指直望他后脖儿梗上打来。只这一掌便打得王知古两耳轰鸣，眼冒金星立时瘫在地上昏睡过去。

“废话真多，我一年的话让你这一晚上全说完了……脑壳子本来就不够使还要胡思乱想这么些乱七八糟的东西也不怕操坏了身子再染上那失心疯。”胡应昌嘴上虽是这么说心里却也犯开了嘀咕：“这一大家子勾心斗角，尔虞我诈跟团乱麻一般，叫人找不着北。若是由着我的性子，管他青红皂白，举刀便杀岂不来得清静也省却了好多的麻烦。”

胡应昌正在那里替王知古操着闲心，忽而林子中传出两人逗趣说笑之声，只听那笑声恰似逍遥鸳鸯荷下戏又似自在黄莺树上啼令人凝眉轻舒，愁绪稍缓，暂抛烦心事，且尽眼前欢。胡应昌自打结识楚玉以来，常见她花容惨淡，神色迷茫，终日难得见她开怀一笑。今番只听她的笑声好似孔夫子撞上韶乐一般端的是三月不知肉味，沉醉其中，不能自拨。胡应昌正忍不住窃喜那王知古没有这等的福气却又听得林中一声呼哨登时便觉得似有万钧雷霆透地而来活像阴曹地府中的牛鬼蛇神一齐造起反来：“漫天黑云压冰轮，阴气森森夜深沉。煞星出世苦阎罗，魑魅魍魉何其多！十八鬼狱犹恨少，轮回大道只嫌小。今日权作中元夜，地府乍开放妖孽。”但说一阵轰响直唬得胡应昌面无人色，不敢稍动。俄而只见一黑影长嘶一声从眼前一闪而过：“行如流星快如电，耳畔生风疾扑面。声若洪钟浓若墨，疑是黑煞现人间。”胡应昌给这鬼东西惊得三魂荡荡，七魄悠悠乱哄哄地出得窍来，只留下他自个儿跟活死人一般动弹不得。正在惶恐之际，楚玉、楚云从林子中手牵着手儿出来了。

楚云见胡应昌冷汗直流，两腿直颤不禁冷笑道：“原来你也有知道害怕的时候呢……”说着又是一声唿哨，只见一头大马奔至她的身边。只说这马儿浑身乌黑发亮，巨口长足，蹄大如碗，气势不输霸王乌骓，威风可比关帝赤兔，正是：西疆宝马黑风疾，吓煞江湖英雄汉！

楚玉一见这马儿烈得很了，就不由自主的缩到了楚云的身后去，说道：“我看这马儿烈得很呢，姐姐你如何驾得住它呢？”

楚云轻轻拍着那“黑风疾”的面颊，笑道：“我也不知道呢？这马是西疆宝马，是太爷花了千两的黄金从一个胡人手里买下来的，性子可是出了名的粗野难管，偏偏太爷喜欢，上上下下的人儿都怕它，太爷出重金求人驯养。我说我能制之，只需三物，一铁鞭、二铁锤、三匕首。铁鞭鞭之不服，则以铁锤击之，再不服则用匕首割断其喉杀之。太爷笑道：‘照你这么说，这千金良驹岂不被你刺死了？’我说‘良驹就应该是供人使唤的。驯服了就用，驯不服留它又有何用呢？’……这马儿可是有灵性的，听我这么说来，它现在就只跟我亲近呢。这……这或许就叫‘缘分’吧？”

王知古堪堪醒转过来，听起楚云说起那“黑风疾”就不由得直皱眉头，从地上爬起来说道：“咱们家虽然说是富贵了，但衣服饮食皆是靠民力而来。方今兵灾连年，国用日蹙，百姓衣食尚不得周全，将士伤病尚不得抚恤，父亲大人就如此挥霍钱财，不知存恤。这……这真是‘贵畜贱人’了！古人云‘庖有肥肉，厩有肥马，民有饥色，野有饿莩，是率兽而食人也’。我说与其拿着一千两黄金买来这等不中用畜生倒不如省下来全给老王爷充做那新军的练饷，于国于民倒是大有裨益的呢！妙音，你还不如当时就一剑杀了它才叫一个大快人心！”

众人听这书呆子说话，都是别别扭扭的，可是又说不出什么不好来，只得做没听见。

“王公子……”楚云上前来说道，“那赵屠夫是当今皇上身边的红人又颇会笼络人心，眼线爪牙遍布京师各地。那高宝此刻虽然落败而走，但是想他过不了多久便要回来报复的，小妹与王公子还是速速随我回大兴府为妙。”

“我不怕！父亲大人不把这笨马杀了，我就不回去！”王知古把手一摆赌气道，“我王知古是