岳婿俩在炕上坐了下来，吕老爷还想捯饬两杯茶，被旗四打住了：“爹，今儿不喝茶了，没心情。”吕老爷体谅他，也就不勉强，说：“你也别太丧气，你还年轻，以后有的是东山再起的机会。”

旗四撑着额头，说：“厂子是一回事……还有几个工人昨晚没逃出来，烧死了。”

“哎，这是天灾人祸，你也没办法呐！”

旗四不说话。本来这两天是休工的。只是前儿刚好接了一单，他怕赶不完，所以硬是叫了几个工人到酒厂赶班。如今出了这种事，尽管不愿意，旗四也是晓得自个总是要负一部分责任的。

两人沉默了好一会儿，旗四缓了过来，想起一些事，低声问道：“那日本人真进城了？”

吕老爷点点头，说：“是这两天的事了……哎！你娘正想劝我先到乡下避一避，这城里不好待啊。”

旗四说：“整个东北都沦陷了，城里城外我看都是一样的。”

“你说的也是，如今真要逃，只能往关内逃了。只是从年前日本人就占领了铁路，现在想去关内可不容易了。”

去关内。这事旗四连想都不敢想。如果只有他一个人，当然去哪里也无所谓。但他不是一个人，而是一大家子，任何涉及搬迁的事情都会伤经动骨。何况旗家在元茂屯还有百来晌土地，这要是走了，可就全没了。旗四还想靠这些田地积累资本，自然是万万不能走的。

“那日本人，不知道是个啥政策？”旗四又问。

吕老爷摇摇头，说：“咱们汉人有句古话，叫‘非我族类，必有异心’。咱们将心比心，你觉得那日本人能是好相处的？”

“也是……”旗四喃喃道，脸上难得浮现一丝忧愁的神色。形势比人强，纵使是旗四这向来胸有成竹的，也难免有些无奈了！

旗四从吕氏药堂出来的时候，天已经暗下来了。北风夹着雪粒呼呼地吹着，打得人脸上生疼。吕老爷和吕王氏带着一个小伙计，打着灯笼把旗四送上了马车。

吕王氏面露忧色，说：“阿四，要不过一晚再走吧，如今风大，天又黑，路上不安全。”

吕老爷“啧”了一声，对自家婆娘说：“你说的啥话呢？如今这城里就安全了？指不定今晚那日本人又扔几个炮弹下来了！”

旗四望着这两位年过半百的老人，犹豫了一会儿，才说：“爹，要不您和我娘收拾一下，也跟我回元茂屯？”

吕老爷摇摇头，说：“别，我跟你娘留在县里，要是有个啥消息也好给你传个一二。这要是都走了，真要发生个啥事大伙两眼一抹黑也不是个办法。”

旗四心念一动，走近了几步，压低声音问：“是舅老爷那边有动静了？”

吕老爷按住旗四的手，说：“没啥，你别多想，上车吧，天黑了。阿四，爹没啥想念，只要你好好照顾凤娘和嘉琳嘉琅，我和你娘就知足了。”

旗四晓得吕老爷是不打算告诉他了，只好依言上车回元茂屯去。

过了好一会儿，直到“嘚嘚的”的马车声消失不见了，吕老爷才和吕王氏搀扶着回屋里去。