冯素贞长揖及地：“殿下，其实，还有第四种选择。”
“哦？”太子疑虑。
冯素贞起身，一字一句道：“我继续留在朝堂，庶竭驽钝、倾我所能，助您成为一代明君。”
太子蹭地从椅子上站起，一摞已看过的邸抄倾倒了半边，将桌边那半凉了的茶盏打翻在地，响起一片破碎的“砰啪”之声。太子一边手忙脚乱地扶起邸抄，一边手指遥遥点了点：“冯素贞，你、你好大的口气啊……”
冯素贞箭步上前，一边帮他将散落在地上的邸抄从茶水中抢救拾起，一边说道：“殿下，我自知我自己并非旷世奇才。但我有没有状元之才，有没有庶务之能，您是亲眼见过的。若是殿下认可我这点才干，便请殿下考虑我所说的事情！”
太子把邸抄搬到另一边，辩驳道：“是，你是聪明，你是有才华。但，但你是一个女子啊，我朝从来没有一个女子当官的先例。”
冯素贞不卑不亢：“所谓先例，就是要人去破的。太子你以太子之尊醉心匠人技艺，又有多少先例呢？我已经以女子之身当了状元，以女子之身成了驸马，便是继续以这个女子身份做官，又有什么不可以的？”
太子甩了甩手上的水，气道：“之前你是伪装成男子的，眼下你的身份已是泄了，不可能再装下去了。”
“反正已经泄露了，此事不论如何都是皇家的笑柄，殿下为何不将我这人的些微能力用到极致呢？”冯素贞退开两步，“要知道，堵不如疏，静不如动，皇家杀了我或者逐了我，天下只是少了一个冯素贞。但殿下若是留下我，您身边就会有一个只忠于您的孤臣。”
“孤臣？”太子微微挑起了眉，困惑地望向她。
冯素贞解释道：“您自幼便在皇上的霸道之下长大，乃至于到了成年，仍然没有自己的臣属，没有自己的幕僚，甚至没有可以亲信的外家。朝中大臣拥护您并非出自对您的忠诚，而是出自对正统和长君的认同。而张绍民对您的忠诚，您敢全心全意地相信吗？他也只不过是拥护正统的士大夫罢了，而您缺少的，是亲信，是无条件的忠诚。”
太子觉得有些好笑：“冯素贞，铁打的龙椅，流水的官，天底下人才那么多，我不缺你一个。”
冯素贞眸光一沉：“民女知道。”
太子嘲讽道：“那你凭什么说服我？凭什么我就能全心全意地相信你呢？天下就只有你能给我无条件的忠诚不成？”
冯素贞长叹一声：“因为，我有把柄在您手上。”
太子不耐烦道：“你是女子这事，过了今晚，怕是半个皇城都要知道了，算什么把柄！”
“不，不止是这一件事。”冯素贞顿了顿，撩开下摆直身跪下，用她平生最为郑重的口吻说道，“我最大的把柄，是天香公主。”
太子觉得自己应该是听错了：“你说什么？你再说一遍！”
冯素贞如他所愿，重复道：“我最大的把柄，是您的妹妹，天香公主。我倾心于她，爱慕于她，对她怀着不可言传的爱意。我愿意为她赴汤蹈火，也愿意为她的哥哥效忠，竭尽所能。”
太子瞠目结舌：“你……你……我得去找个嬷嬷来给你查验一下，看看你到底是个什么东西！”
“不必——”冯素贞凄然苦笑道，“我是冯素贞，是货真价实的女人。”
“正因为我是女人，若您信我，用我。我将没有亲族，没有子嗣，没有士大夫和勋贵的支持——我所有的，只有一点才干；我所能倚仗的，只有您的信任，我会全心全意地效忠于您。”
太子心神已乱，再也没法保持沉稳，索性气道：“你这疯子，傻子！”他越想越生气，想上前教训冯素贞，又想起这人是女人——而且自己决计打不过她，便强忍住，骂道：“你、你居然敢觊觎我妹妹！”
他越想越是恼火：“亏得天香如此真心待你……你居然对她——”他忽然一噎，结巴道，“天香，是早就知道你的身份了吧？”
冯素贞默然颔首：“公主从一开始便知道。”