楚熙然一言不发地站在原地，眼里含著泪，可是转了一圈又憋了回去，硬是没掉下半分。

「主子，要在永和宫用膳吗？」小顺子打岔问著，暗地里使劲拽了下小林子。

楚熙然看著窗外渐暗的天，这才想起来已经过了晚膳的点了。

「直接去御书房，在那用吧。」

「皇後娘娘起驾御书房！」

永和宫门口早已备好软轿，楚熙然在小顺子的搀扶下坐了上去，一行人打著灯笼，顺著东二长街朝御书房而去。

第二日一早，楚熙然带著昏昏欲睡的小太子贺兰若熙上朝。

朝堂大臣议论纷纷本在意料之中，好在楚熙然曾带兵出征过三次，可谓军功赫赫，在这些臣子面前也算是颇有威严。当下便以「皇上因延长微服私访之日，故寻他回宫辅佐太子暂代朝政」一说堵住悠悠众口，而後更以皇上亲赐的汉白玉龙凤鸡心佩为证。

这玉佩正如当年贺兰若明所说，一旨圣谕表明拥有此玉佩者将永为天承之後，除非楚熙然自己不愿当，否则即使天子也不可罢之後位。

有了玉佩为证，众臣即使再有疑虑，也不敢违抗圣意，楚熙然在众臣的默认中顺利归朝，开始执掌後宫、辅佐朝政。

好在昨夜看过最近内阁批奏的折子，楚熙然应对起朝中事务还算顺利，也好在最近并无大事，风调雨顺、边境安稳，总算是不幸中之万幸。

将几件小事交还由内阁决定，退了朝後，太子回到文华殿念书，楚熙然坐著软轿回坤宁宫。

刚到永祥门口，就有两个宫女赶上来禀告：「庄妃、良妃、惠妃、贵嫔、丽嫔、施婕妤、苏美人求见。」

悠悠下了轿，楚熙然一手搭著小顺子的掌背，缓步朝坤宁宫内走去，走了两步才想起什麽，对著跪在地上的宫女道：「让他们先在堂屋候著吧。」

回到东暖阁，楚熙然换了身素雅的淡紫色皇後常服，随意绾起一头长发，用一个玉簪子固定在脑後，对著铜镜照了片刻，终是叹了口气：「小顺子，这样好吗？」

「主子你又在胡思乱想了。」小顺子跟著楚熙然这麽多年，当然明白他此刻心里的想法，於是从首饰盒里挑出个鎏金凤凰金步摇，插在玉簪子上方，才又道：「在小顺子心里，没人能比得过主子！皇上也一定是这麽想的！」

「噗，说得我跟怨妇一般。」楚熙然笑著摇头，「我只是觉得，我这麽一个三十岁的男人却要在後宫里做众女人、男妃之首，不觉得很奇怪吗？他们明明一个比一个年轻美貌、温柔纤细，等看到我时，一定会很不甘心。」

「谁让皇上心里只有主子呢！」小顺子不知何时也学来了小林子的招数。

「他啊……」说到贺兰若明，楚熙然忽然无言，隐隐的担心在心里挥之不去，「等他回来，我当真要问他一问。」

看著铜镜里自己的脸，明明是个男子的模样，却在一身皇後装扮中失了英气，平添了几分熟悉的阴柔，本就清秀的五官也顿时柔和下来，恍惚间竟有些雌雄莫辨。

还是著男子服饰的时候自在啊，楚熙然这麽想著，自嘲著轻笑一声。

「小顺子，咱们走吧，他们等得也够久了。」

七位四品以上的妃嫔足足等了一个时辰，天承男皇後楚熙然才姗姗来迟。

坐在堂首，看著齐齐站在眼前的七位丽人，楚熙然想到当年自己刚进宫时，也是这般站在淑妃的长春宫里，暗自看著一室笑里藏刀的妃嫔。而今，坐在堂首的人换成了自己，笑里藏刀的人也是自己。

「参见皇後，愿皇後娘娘千岁千岁千千岁。」

「让各位久等了，看座。」楚熙然手捧茶碗轻轻一掂碗盖，而後小啜一口，放回到桌面，「本宫此次回宫实乃仓促，但既是受皇上所托，自会尽到一宫之後的本分。你们里面，有本宫见过的，也有没见过的，所以这话先搁在前头，本宫没有庄妃的好性子，若有不守後宫规矩之举，必严惩不贷，望各位好自为之。」

话音落，一室沈默，楚熙然的眼神挨著底下的座一一扫过，又道：「你们若有疑虑，也可向本宫询问。可有？」

底下似有些松动，却依旧没人敢开口。

「都抬起头来！」

七人一一抬头，楚熙然的目光从庄妃脸上一直移到苏美人的脸上，最後又定格在了良妃上官燕的身上，见他欲言又止，楚熙然一抬眉，道：「良妃，你可是有想问的？」

「回皇後，臣妾想知道皇上何日回宫。」

「皇上说过归期未定，本宫也不知道。你有急事？」

「没有。」上官燕有些失落地低下头，曾经十七岁的脸蛋早在这些年里一点点蜕变得成熟，已然是个二十二岁的年轻男子的脸庞，但因保养得好，皮肤仍旧白皙娇嫩，站在一堆娇媚的女人当中也不显得突兀，「只是皇上应承过会在臣妾生辰前回来的。」

上官燕嘟起嘴，显得有些不乐。楚熙然眼光一掠，将其他人的表情看在眼里，心里颇为失笑，真不知这个说话直爽的上官燕是怎麽在後宫里生存了这麽多年的，也许是运气，又或许是贺兰若明保护得好。

「皇上哄你的话，你也当真？」插话的是贵嫔穆云，明治十五年入的宫，才短短两年时间便已坐上从二品的贵嫔一位，更因她自恃是奉国大将军穆硕的孙女，在後宫依然不改其骄扬跋扈的性格。

对於穆云的没大没小，楚熙然也不生气，只看著上官