反过来说，说不定年幼的萧证一直学不来「专心走路别发愣」，三不五时跌倒的理由，是因为一点小伤口就能换得冬生无比温柔的对待。在还不懂得算计的年龄，萧证便已经靠本能在制造机会，博得更多冬生的关心也说不一定。

——如此看来，小时的我还比现在的我更机灵聪明。

萧证最近时而这么想，人越是长大，便越是想活在过去，而非当下。在当下，回顾的过去也总是愉快而美好的，不带半点阴影。

尤其是那段冬生贴身照顾，日夜不分地陪伴在自己身边的日子，自己从未感到一丝寂寞、烦恼与不方便。

那时候他不必动半根指头，一切有冬生为他打点好。只要他转头，甚至不必他出声，冬生便会立刻来到身边。无论是白昼或黑夜，有个心灵相通的人陪伴着自己，是件多么幸福的事？如今萧证才知道。

可惜，已经迟了、晚了，来不及了。

自己懵懵懂懂、浑浑噩噩地过日子的代价，就是眼睁睁让爹亲抢走了冬生。

爹不是有许多得力助手了，还抢我唯一的随从去做总管！

——绝食抗议也抢不回他，才落得今日与爹爹共享冬生的田地。

现在爹还要自己挑选一房媳妇儿，命自己成家立业。

一旦自己成了亲，可想而知往后打点他日常起居的事，便成了他媳妇儿的责任，再也没理由让冬生待在他身边了，冬生终究会给爹独占去。

不！不行、不给、不让！

这五年来他不知后悔过几次，自己当初不该轻易让出冬生。

有冬生在，谁需要什么媳妇儿！

在这天底下，财富、名势没什么好在乎的，一切随缘，唯独这件事，萧证绝不再退让！

失态，自己怎会在证的面前，演出此番失态？太丢人现眼了！

仓皇走出「鹰之屋」，邬冬生走到花园无人的一角，扶着墙大口喘息。

——都是那句话惹的祸！

痛痛，吸一吸就不见了。

方才证少爷将这句话挂在嘴上时，冬生以为自己会羞愧到当场死去，也再次地深刻体认到人真的不能走错一步，一旦做错了事，它会如影随形地跟着你直到天荒地老。

还好当时自己及早发现错误，并向老爷诚实以告，获得了老爷的谅解。有了老爷在背后给他支持，自己才能一路将证少爷蒙在鼓里，未被少爷发现那个秘密。当然，往后这个秘密也绝不可曝光，冬生预备将它一路带到黄土中，跟自己入土为安。

鼓动的心逐渐恢复平稳。

「振作点，邬冬生！」给自己打打气，重拾起众人面前那完美无瑕的总管面具后，冬生离开院子，朝着主屋大宅的书斋走去。萧老爷正等着他送东西过去。

叩、叩！

「老爷，我是冬生。」

「进来。」

这间藏有万卷经书的气派书斋，在萧家大老爷萧炎的眼中，与其说是知识的宝库，不如说是生财的道具。

萧炎能将原本不过是小有家产的萧家，在二十年中翻了好几翻，一跃为天下排名数一数二的首富，靠的就是他点石成金的精准眼光。

他生意的涉猎范围极广，无论矿场、盐田或古董字画买卖、绣房布庄等，几乎各行各业能赚到银子的，都可以看到他萧家的影子。

可想而知，要经营管理这样庞大的家产，要投入多可观的精力？但萧炎不但游刃有余，还讨了三房媳妇儿，生下三女两男——据说外头养着、未过门的花魁名妓还有好几个。

他除了有天生过人的充沛精力，更有两种必胜法宝：「知人善用」的独到眼光，以及「拔擢人才」不遗余力。

普通大户商家了不起三、五名账房在管帐，就怕人多手杂，给账房内神通外鬼的机会。但萧炎不仅在各店铺内设一账房，还另设一个直属于他底下，负责整理从天下各地送回的账本、帐务的总账房，里面约有十人，各自有管辖的店铺。萧炎只需稽核他们整理出来的帐务与店内账房的数字，便可一手掌握萧家里里外外金银流通的状况。

「这是最新一期的《七星卦》，老爷。」

冬生走到了萧炎面前，才将藏于袖中的书卷掏出，交给他。

「嗯，辛苦你了。」

不过是区区一本卦书，还劳驾总管去买，全是因为萧炎不希望让外人知道，自己迷信这类玩意儿。

其实他原本也不是迷信之人，翻阅这些书，纯粹只是出于好奇。翻阅过了世间流通的各种版本卦书，里面多是对错各半，偶有胡写一通、预言全部失准的。直到三、五年前，他翻到的这本「罡言堂」所出的《七星卦》为止，他都还认定什么观星、卜卦的玩意儿是旁门左道，不值一文。

「今儿个买的人也很多吗？」

「是，比起上回又多了不少人，一开张就快抢光了。可能是写得准确，口耳相传之下，累积了不少买气。」

一咋舌。好东西就是这样，守不住。萧炎早在这玩意儿上头看到商机，偏偏那「罡言堂」的老板，说好说歹就是不肯让出此门生意——若是他肯让，萧炎保证会让这卦书畅销天下，替他们两人赚进金山银山。

只能说，有些人就是顽固，就是笨得将金银珠宝往外推！萧炎翻看了下，他并不在意预测吉凶的卜卦文，他想看的只有一样东西。

「喔？接下来两个月气候会异常炎热呀？」

萧炎抬起头，征询着冬生的意见。「你觉得该怎么活用的好