夏侯瑾轩言他紧张，其实不然，他仅仅是预感——

身为一名武者，被山涧潜藏的杀机激起发肤战栗的直觉。

夏侯瑾轩不解，但见他肩背绷紧，拉成一张满弦的弓，蓄势勃发。

非但姜承，谢沧行亦然，面上谈笑风生，然则手下重剑，数度握紧。

一如此前所言，深藏不露。

尚有不知深浅的暮菖兰，此一行当真平安顺遂？

途经山岭岔口时，他们救下一形貌特异之人。

面露凶相，目中却卑微胆怯，离得近了，更觉出异乎寻常。

人非人，魔非魔，半人半魔，夹道生存。

姜承眉心一跳，蹙紧起来。

那半魔神情激愤，言道两不相欠，留下一包袱，旋即走开。

姜承打开包袱，见名贵药材，以及一幅草图，堪堪绘着千峰岭地势。

有了地图，走起山路亦不觉多难，惟姜承仍沉浸方才之事——

他等路见不平，出手相助，那半魔却神情戒备，出口不逊，宁可散尽财物，以示作答，亦不愿受点滴之恩，他无害人之心，不过面貌特异，便要赶尽杀绝？

姜承不惧妖邪，却难懂人心，他忆及自己处境，不免叹息。

正思忖，忽闻夏侯瑾轩一声唤，道：“奇怪，那里有人……”

众人适才转进一条岔口，暮菖兰尚在比对来路，就见一对老夫妇慢步走来。

夏侯瑾轩一片诚心，上前询问，夫妇二人称折剑山庄人士，往碧溪村寻访故人，今日准备回去，众人道山中草莽，路上不平，恐二人损伤，不妨同行，也好照料，却被老妇婉拒，夏侯瑾轩再三劝不动，只得作罢，讪讪前行。

离去时忽闻二老说话，姜承回身望去，老妇神色凄然，低声哀叹，老丈在旁劝慰，离得远了，终是不曾听清。

到半山时，忽闻异响，众人按兵不动，姜承近前探查，见山贼劫掠。

此前预感，孰料成真。

商议番后瑕出面，引开山贼注目，伺机救人，一番口角却演成大打出手。

此行旨在护送，姜承无意是非，若是闹大动静，惹来报复，有恐夏侯瑾轩闪失，故而出手未尽全力。

他本意在击退，山贼却不然，仗着一身蛮力，挥刀乱砍，姜承左右格挡，目中一丝蹊跷，以他看来，这几人身怀异禀，若非毫无章法，勉强摆开架势，今日几人恐吃暗亏。

便是惊奇，亦处之泰然，但见一刀劈来，姜承拳剑作挡，刃口擦过刀边，巧妙卸去劲力，他闪身抢入对方怀抱，一手变拳为掌，击在山贼胸口处，将人撞开。

看似重重一击，实则不过四五成力，那山贼失察，一时跌退五六步，堪堪停将，以为胸痛吐血，岂知全然无恙，只是微微作痛，心中称奇，露出古怪神色。

“你——”

正开口，另一人拉着他道：“还你什么你，点子扎手，快跑！”

尚有一人与瑕缠斗，眼见形势不妙，高呼道：“哼，好汉不吃眼前亏，咱们走！”

二人架着适才一人，夺路而走，谢沧行等欲追，被姜承拦下，道：“穷寇莫追，我们不清楚山贼的真正实力，不可冒险追击，等到了折剑山庄之后，我会禀告家师，他定会派人来此地清剿。”

谢沧行哈哈大笑，锵的声拄剑在地，道：“姜小哥说的是，不过没架打了，这一路还真是闲得慌。”

姜承叹道：“眼下还是继续赶路吧。”

谢沧行抗起大剑，正往前去，越过姜承时，忽而投来一眼，姜承心中一凛，暗暗戒备，二人相视一错，耐人寻味，其余三人在与被救父子搭话，未觉有异，众人收拾停当，才再上路。

姜承一路心事，神情凝重，夏侯瑾轩自觉无趣，便滞后少许，与瑕同暮菖兰并行，论道千峰岭，虽不比凝翠甸宜人，也难及碧溪村风貌，却一路与友相伴，看奇峰怪石，灰岩白壁，亦不算寂寥。

惟有一人不得松懈。

姜承四顾山岭，耳听八方，上下前后俱不错漏。

故而一人衣袂破风嘹亮。

间有那声冷笑。

远山光影下厉岩一头火发仿若在烧。

谢沧行出手在即，却有一人比他更快，拔身而起，犹如离弦之箭，厚积薄发。

而那不速之客，亦俯冲直下，刹时拳爪相碰，真气四溢，黑焰炽火灼痛人眼。

一时山岭激荡，百兽作吼，地且摇、人且晃。

夏侯瑾轩等勉力稳住脚跟，姜承已落在前方，丈许外一人横眉怒视。

厉岩目中波光一闪，转瞬掩没。

他罕逢敌手，而适才一招，他占先机、夺地利，借俯冲之势，欲一击退敌，未想反被震开，故而不若面上镇静——

这紫衣人……不在他之下。

厉岩一双赤瞳逐一掠过姜承身后之人。

酸腐书生不足为惧，那绿黄两女子当会些拳脚，还有那高个汉子——

他冷睇一眼谢沧行手中巨剑，暗道此人难相与。

需知凡以重剑为器者，非奇力不可为。