“停了停了！”韩子凡高高兴兴地说道。

韩子兰却是忧心忡忡地问：“若是让二殿下知道你是在做戏……我怕……”

“无妨。”韩子阳神情复杂地望了韩子兰一眼，摇了摇头，“即便我不来这么一出，二皇子也一定会做些什么手脚，让张家收敛些的。两三年内朝廷还掌控不起盐铁权，咱们韩家还有利用的价值，不会让咱们为一个小小的张家而倒台的。”

这一眼，看得韩子兰骤停了心跳。

“可是竞选出了什么事？”韩宋氏开始只心急韩子阳的身子和肚里两个孩儿的安危，此时才觉察出似乎是发生了什么事。老太太将满脸的谷壑拧到一起去，扫视了一圈满堂的儿孙，冷冽地看着他们一个一个地低下了头去。

韩子阳身子还是酸软的，此时不免叹息一声，道：“韩家的十二个儿郎，还有母亲您，都去前堂吧。”

召集了全家去前堂，摆明了韩子阳要下狠手处理这件事了。几个庶子具是一阵颤抖，韩子兰更是慌乱，看模样是想要逃，韩宋氏看着这般样子大抵也有了猜测，跺了跺手里的拐杖：“哪一个敢做些见不得光的小动作，都仔细了你们的皮！”

顾华念把韩子阳扶将起来，搀着他愈发重了的身子，往前堂满满步去。韩子阳眉头紧拧，有下肢浮肿造就的肿痛，亦有对今日发生的这些心中大为感慨。顾华念扶着吃力，瞅着韩子阳双腿发颤的模样，叹气道：“待会儿让檀儿去给你舀碗骨头汤，看你总是喝的不多，不喜欢那味道，但是你毕竟是需要的。”

一手被顾华念搀着，韩子阳抬起另一只手来揉了揉太阳穴，应道：“嗯。”

“……是大哥？”顾华念不怎么管韩子阳家里这帮兄弟间的事儿，只是今日韩子兰差点儿没把“是我做的”写在脸上了，饶是他也猜测得出。

这正是韩子阳最最不想承认之事，却不得不点头：“派人去查了，八九不离十。韩家的子孙，除我以外，打小都被教导着一切以韩家为重的。做出今日之事来，怕是大哥心里头负担也不轻罢，谈生意时半分情绪都不露的人，今次紧张成那般模样。”

作为韩子阳的平君，韩府现任的管事儿的，原本顾华念也在今日家堂里有一席之地。搀扶着韩子阳于主座坐下，左手边第一张椅子已然给他空出来了。顾华念正要落座，忽然听外面小厮来报，说是有个叫丁静宣拿着拜帖来找。

师叔来了，怕是绝谷内奸一时有了定论。顾华念瞅着堂中的模样，心下里叹了一声，这头兄弟间要审卖出韩家底线之人，那头向来亲爱的绝谷子弟也在互相猜忌着是谁向外抖搂了谷中辛秘，为何总要有这么些见不得光的事儿，人同人之间，就不能光明磊落些，不玩这些肮脏的小手段么？

也只是这么一想，顾华念自己都觉得这想法怕连黄口小儿都不屑。自嘲地笑了笑，以眼神询问主座上的韩宋氏同韩子阳，得了许可之后，顾华念便退了出去。

顾华念缺席，其余人都齐全了。把堂门一关，满堂韩家子孙，皆是大气不喘一声。

偏偏韩子阳肚子里的两个捣蛋，这种时候醒了过来，踹了他两脚。韩子阳闷哼一声，轻抚上腹部，这才算打破了沉默。

“老九，不舒服吗？”韩子贡是最没正形的那个，今次也最为放松，便做了第一个发话的。一向没心没肺的家伙难得脸上带了关心，往主座上韩子阳的肚子上瞄。

“无碍。”韩子阳算是安抚了腹中的两个孩儿，摆了摆手，又望了一圈台下自己的兄弟们，这才开口，“我知道，我这个嫡子，未能像你们一般，自小研习经商之道，流落在外十多年，一回来便接管了韩家，许多人都是不服气的。”

韩子阳甫一开口便使才刚还一片沉默的堂里炸开了锅。兄弟间私下里再怎么斗，明面上都装作一派团结的模样的，真到这般撂出实话，把这些摆上明面，不少人都在担心韩子阳怕是有了什么妙招，打算着借此机会把韩家收拢回手了。尤其是平日里给韩子阳穿过小鞋的几个，惶恐地盯着韩子阳，不知道待这堂门再度打开，自己会落个什么下场。

“子阳，我一人做事一人当。”韩子兰却拍桌站了起来，一副豁出去了的模样。

一直阴沉着脸保持沉默的韩宋氏忽然开口：“跪下。”

这句话明摆着是对着韩子兰说的，老太太脾气一向急爆，但是露出这般狠戾的神色，已然是许多年未曾有过的了。韩子兰猛然被嫡母一叱，瞳孔骤地一缩，绷直了身子，下一瞬却跪倒在地，垂下了头。

“孽障，你做出这等事，可对得起韩家的列祖列宗？”韩宋氏一把苍老的嗓音几乎是咬牙切齿地在说。

“我韩子兰愧对韩家列祖列宗！”韩子兰一个头猛地叩到了地上，发出“砰”地一声响。头低得太低了，堂内又偏暗，看不清他此时的表情，声音却带上了哭腔。

“他当年最看好的便是你，若是黄泉下知道你做了这等的事儿，还不得气得从祖坟里爬出来？”韩宋氏说的是早便逝去的韩老太爷。金姨娘虽然太能闹腾，韩子兰却是个聪慧且知进退的孩子。当年韩老太爷喜欢他喜欢得紧，常年带在身边，要是没韩子阳这个老来嫡子，韩家必然便是要给韩子兰了。