孟时涯住在学舍，多日不曾见过贺之照，而林长照搬去了租借的院落，与孟时涯每日只在学堂上能见到彼此，时日长久，孟时涯渐渐感觉到，他们之间的关系似乎疏离不少。
也许这在所难免。
国子监的学子中向来对京城官员的状况了如指掌，前国子监祭酒，如今的吏部尚书更是他们经常讨论的对象。有人说，不止一次看到贺之照带着林长照出入贺府，来往于玄武街和甘棠街。也有人说，他们的父亲曾提到，贺之照有意栽培林长照，似乎有意留他在身边。
贺之照有这份心思，林长照自然愿意跟随他左右。
那么孟时涯就只好孤零零地与长戈利矛、弓箭骏马为伍了。
过了五月初十，皇帝立后大典完毕，韩胜总算得了空闲，带孟时涯到城北的十二卫演武场历练了一番。接连几日，孟时涯与十二卫曾赴过战场的高手切磋，又与他们演练阵法，早出晚归，累得没有力气回国子监去，就常常穿过玄武街往朱雀街上的孟府而去。
这一日，天气异常闷热，似乎要下暴雨。去年经历了水患的邺安百姓心有余悸，纷纷赶回家做准备，以防大雨倾盆再成水灾。
未到黄昏，玄武街上的小摊、商铺走的走，关的关。孟时涯骑着马，见大街上没几个人，就催马疾行，想要早些回去洗个澡。途径某个巷口，一闪而过的身影叫他奔出几丈远后猛然勒马，立即跳下去回头去找。
果然是林长照。
还有前任京兆尹之子周知安和前任金吾卫上将军之子陆行彦。京兆尹和金吾卫因为三皇子和五皇子败于□□，受到牵连，都被罢免了官职。周知安和陆行彦也因为行为不端被夺去了举人的名衔，昔日横行霸道的小少爷沦为了草民，备受邺安人冷眼，不思悔改，反而心怀怨恨。这不，他们碰巧遇上林长照，就把他堵在巷子里要打一顿。
孟时涯看见洒了一地的药材就知道怎么回事儿。
只是有点儿不明白周知安和陆行彦为什么那般激动，一直冲林长照嚷嚷，说他陷害三皇子，居心不良。
“是吗？你们说我陷害三皇子……那我便是陷害他了，你们能奈我何？”
孟时涯脚下一顿，愣住了。他抬头看去，刚好能瞧见林长照的侧脸。
那张脸上带着讥诮，还有孟时涯难以想象的冷酷。他微微扬起的嘴角，眼眸里投射的得意，背着手时傲然不可欺的神态，都在无声地压制周知安和陆行彦，让他们俩愤怒又畏惧。
就连孟时涯都有些心惊。林长照从来不曾这般……陌生。就像孱弱无害的白兔，摇身一变成为了鬼怪里的白狐。
这时候，孟时涯才注意到不远处靠着墙，有个打扮粗野，容貌棱角分明历经风霜，怀抱长剑的年轻男子。那人三十出头模样，看起来像是浪荡江湖的高手。
怪不得林长照毫无惧色，还能冲周知安和陆行彦“耀武扬威”。
孟时涯轻笑一声，抬脚上前。林长照察觉到他的到来，脸色变了变，回头看向那江湖中人。江湖剑客点了点头，大约觉得用不到自己，冲他拱了拱手，几个纵身跳上房顶不见了踪影。
周知安犹在愤怒中，指着林长照的鼻子，破口大骂道：“好，你有胆子承认，害了我们两家的是你这小子，那就别想好过！”
“你想让他如何不好过？”孟时涯抓住他探出去的胳膊，将周知安甩到一旁，冷笑着说道，“周少爷，京兆尹已经换了人的，你可别忘了。”
周知安与陆行彦瞧见他，脸色越发难看，没敢再有什么举动。二人面面相觑，愤恨离去。
走出两步，周知安忽然回头冷笑：“林长照，你好手段，竟能让堂堂吏部尚书大人，还有太傅家的公子围着你团团转！也不知红鸾帐里，有没有别的恩客！”
林长照面色顿时惨白胜雪，捂着心口，身子歪倒在墙壁上。他浑身发抖，目光直视周、陆二人，然而满脸的痛苦盖过了方才的盛气凌人。
陆行彦哈哈大笑：“什么通州才子，就是个以色侍人的兔儿爷！”
孟时涯拧起眉头，想也不想，挥拳扫腿，两个起落将周知安与陆行彦踹到了玄武大街上。那二人才发出了一声短促的痛喊，就昏死过去。孟时涯咬着牙，缓步来到他们身边，蹲下去伸手掐住周知安喉咙，五指用力，周知安顿时四肢抽搐。
“你们真是……该死！”
孟时涯面目扭曲，吓得路过的两三个行人纷纷加快了脚步，惊恐不已。
“为什么你们总要害他——为什么？！”孟时涯低吼着，手上更加用力。
他又无法控制内心的戾气了。周知安嘴角涌出的鲜血让他忍不住笑出了声，似乎十分痛快。孟时涯猛然转头看向陆行彦，另一只手握拳击向他心口处。
林长照跌跌撞撞扑过来，半跪在地上抓住了他那只手，急忙道：“孟时涯！别杀人……快松手！”
孟时涯总算清醒些，将掐着周知安喉咙的手指松开，转身扶起林长照，拉着他挪到了一旁。他平复了情绪，才抬眼望向林长照眼睛，再将他上下打量了一番，确认他安然无恙。
林长照知道他想问什么，叹气，笑道：“无妨。不过是给他们骂了几句。方才那位大哥出了手，没叫他们伤着我。”他看了看昏迷不醒的周、陆二人，又道，“你若真的杀了他们，只怕不好向陛下交代。罢了，量他们往后也不敢与我为难，饶他们一回吧。”