姬小彩也凑过去看，他们这客房望出去，正是通向主屋的一个后院，院中几个人来去匆匆，有张元、张元媳妇，也有张顺和几个不认识的村里人，村长张鹏从主屋匆匆出来，几个人便迎上去，附耳说了几句什么。张鹏边听，面色便变得难看起来，说完了，几人一致地往古泰来他们这个方向看过来，张顺似是向张鹏请示什么，张鹏将拐杖在地上敲了两下，几个人便跟着他出屋子去了。

张元媳妇最后剩下来，在院子里站了会，收了几条晒的肉干，下厨去了。

古泰来把窗扇放下来，对姬小彩说：「收拾东西，我们走。」

姬小彩不明白古泰来为什么突然说要走，但也手脚利落地收拾行囊。他对古泰来实在信任，又一心记得将来要娶古泰来，虽然现在本领还没那么大，也觉得只要对古泰来好，他心里便一定都是记得的，所以更是日渐「二十四孝」。

出门的时候，却想起江云来。古泰来说，他醒了自然会走，姬小彩心里不放心，推了推江云说我们要走了，你走不走？江云还睡得迷迷糊糊，含糊着说要留下做生意。姬小彩便在桌上留了个字条给张家人，也不管别人看不看得懂，跟着古泰来闪身出门，偷偷摸出村去。

村长的家其实便在那「之」字形一横的起头处，昨晚姬小彩是走反了方向，此刻两人既是要偷偷离开，便着意要避开众人。可巧此时村里人似乎都围到了祠堂法坛那一块，古泰来与姬小彩走出张鹏家并没遇着什么人。

姬小彩听得前方吵吵闹闹，忍不住看了眼，跟着又看了眼，总觉得哪里有些不对劲，想了想才明白过来，昨晚还见着的高高搭着的施孤台与法坛居然没了。底下闹哄哄的一群人，不知在议论什么，姬小彩竖起耳朵来听，隐约听得片言只语「不祥」、「祭品」之类。

古泰来拉了他一把，说「走了。」刻意背向那群人，从张家屋子后面绕了出去。姬小彩赶紧背上包袱，也追过去。

张家屋子后面倚着山壁，本来似乎无路可走，但难不住他们俩。走了一阵，前面林木之间出现一条小道，似是有人刻意开辟的。

古泰来也看到了，微微皱了眉头。他两人都对此处地形不熟，一时也判断不上来这条小路通向何处。但四处都是林木，便先沿着那小路走下去，走了一阵，眼前渐渐开阔起来，跟着便出现一块空地。

姬小彩忍不住「咦」了一声。树木缝隙间透下来日光，正照着一座黄墙蓝瓦的废墟，半堵残壁上刻着「南无阿弥陀佛」几个大字。

古泰来问他：「怎么了？」

姬小彩说：「来这里的时候梦到过。」便将那梦原原本本地讲出来，说梦见被个千年厉鬼追杀，古泰来如何受伤，两人如何逃入这庙中，只省略了自己逞英雄说无人可欺负他夫人一事。

古泰来听了面色却很难看，对姬小彩说：「换条路走。」两人便入林中，走了一阵，居然从另一个方向看到了那寺庙，又换了个方向走，过不多久，又见着那寺庙，青天白日，简直如同鬼打墙一般。

古泰来自怀里抽了张符纸出来，口中念了几句，却见那符纸蓦然腾起一股蓝色火焰，瞬间便被烧得灰飞烟灭。他又拿出一张黄纸，折了个纸鹤，在纸鹤额头点了朱砂，抛到空中，纸鹤振翅飞了两步，落了下来。

古泰来的脸色已经黑得如同锅底，取出三枚卜筮的铜钱，向空中抛去，所有的钱币落在他手上皆是站立着不动，不肯给出一个明示。

姬小彩再迟钝这时候也反应过来，居然是大凶之象！

本来日正当午，晴空万里，不知什么时候卷起浓雪，遮盖了天宇，树林之中更是昏黑无比。古泰来顾不得许多，对姬小彩说：「跟紧我。」抽出腰间短剑，短剑寒芒四射，让人看了稍许安心。

两人拣了第四个方向走，这一次没有再看到那座寺庙，因为走着走着，居然又回到了张家村口的山谷边上。古泰来终于面色凝重说：「不了断这事，怕是出不去了。」

张家村口两根光秃秃的高柱上如今绑了长串的纸钱，一路挂到地面，随风摇曳，如同召唤什么一般，村中的施孤台又搭起来，空地上点着许多火把，人群吵嚷不休。姬小彩眼尖，看到在高台上竖着的灵牌，也看到一旁被绑着的江云，十分惊讶，问：「道长，这是干什么？」

古泰来拉了姬小彩藏到一旁挂后，方才低声说：「祭祀。」又说，「这村子里多半有什么。」

姬小彩愣了愣：「我一点都没察觉到。」

古泰来说：「山里人靠山吃山，多供奉山神，有时候是正主，有时候却可能是占山为王的妖怪乃至恶鬼，多是大家伙，可能因为入了他的势力范围，所以不易察觉。张元脖子上戴着个香包，他媳妇也带着，张顺身上也有，里面装着的大概是用来避祸的东西。

张家村的房舍排布很是奇怪，似是要阻挡什么进村，昨夜你听到的脚步声恐怕便是那东西下山来讨要祭品，不知冲撞到什么，今早施孤台与法坛都塌了。」

古泰来低声说，「今次是我大意，昨夜那坛酒里恐怕也曾加料，我们来这村里来错了。」

姬小彩问：「我们怎么才能出去？」

古泰来说：「七月十五子时一到，便是送鬼开生路的时候。元贞身上戾气极重，你应该也感到了，他多半一直为这个村主持祭祀。如果没料错，那祭祀便是以生人来献祭，