“焚琴煮鹤，牛嚼牡丹。”苏倾池咬牙切齿，一脸被割了肉似的疼惜样儿。

苏宝儿吐吐舌头，讨好地上前给苏倾池捏胳膊捶肩，“嘿嘿嘿，我的好哥哥，改明儿我也跟你学戏？名师出高徒，到时候我成了京城名角儿，我天天拿碧螺春养着您？”

“皮糙肉燥的也想学戏，练字去。”苏倾池拍掉肩膀的猴爪儿。

“哥～”苏宝儿不甘心。

“嗯？”苏倾池音线一压，凤眼一瞪。

“我去练字。”苏宝儿一张嘴噘得可以挂葫芦，临走的时候偷偷冲苏倾池扮了个鬼脸，不巧正被苏倾池瞧见，顿时缩着脖子踮脚跟儿跑了。

苏宝儿下楼，正巧碰见端着个檀木匣子上来的老佘头，苏宝儿盯着那个雕花匣子，“又是送我哥的？”

老佘头笑得一脸褶子，“你可说对了。”

“里边儿什么东西？”苏宝儿上去就要夺。

老佘头一把护住匣子，心有余悸，“哦哟哟，小祖宗，道台大人的东西可不能有闪失。”

“哼”，苏宝儿把脖子一扭，把碰过匣子的手往裤腿擦擦，“一个个盯着我哥就跟盯块红烧肉似的，一窝子绿眼儿饿狼。”

“小祖宗，这话在外边儿可说不得。”老佘头瞅了下四周。

“我练字去。”苏宝儿饶过老佘头下了楼，嘴里嘀咕了一句，“我不说，他们也是狼。”

燃着熏香的暖炉冒出袅袅香云，勾连缠绕，化作丝丝缕缕云烟，雕梁画栋的厢房之内，苏倾池眯着眼倚在软塌之上，手里摩挲着一个翡翠扳指。

那扳指莹润有光，润泽无暇，外壁雕琢着浅浮雕莲花纹，纹饰图案及雕工均极尽精致，精美异常，摸上去更是一股冰清玉莹的凉意，便是不懂翡翠之人也知道这是块珍品。

这扳指看似是个小物件，在大清朝，却不是随便什么人都能佩戴。

苏倾池手里这件材质上称，质地纯粹的翡翠扳指，那更是非皇室贵胄不敢轻易佩戴。

“倒是个好玩意儿。”阴柔的声音带着一丝慵懒。

苏倾池将扳指戴在拇指之上，对着雕栏的窗户，细白的手指在翡翠的映衬之下，肤色近乎透明，让人不禁觉得那寸肌肤比那价值连城的翡翠还来得珍贵。

“哥。”苏宝儿从外边推门进来，带了一股子凉气，惊了室内的烟熏暖香。

苏倾池将扳指收好放回紫檀木的匣子，“丢了魂了？冒冒失失。”

苏宝儿眼儿尖，早瞧见那扳指了，撇了撇嘴，阴阳怪气地说，“你也不怕收了他们的东西，哪天就被他们吞得骨头都不剩。”

“我既然敢在这京城唱戏，自然晓得这里边儿的规矩。”

苏倾池收了扳指，重新倚回软塌，懒懒地道，“这些个东西，哪是你想收便收，不想收便不收的？你若是把这些个玩意儿退回去，人家倒说你假清高，不知趣儿。”

苏倾池掩唇打了个呵欠，醉蒙蒙地眼神勾过来，“反正这些个劳什子是他们送的，又不是我问他们讨的，他们愿意拿钱买我一个乐意，我哪有不愿的道理，若是想别的……”

苏倾池眼神一冷，嗓音一沉，“哼，猪屎一样的人也敢打我的主意。”

苏宝儿嘴角一抽，“哥，你现在好歹也是个角儿，别成天把猪屎挂在嘴边。”

“怎么？屎就不是个好东西了？在我眼里，那些可比这翡翠扳指，玛瑙镯子来得有用，说到这里，我那片小菜园子浇粪了没？”

“浇了，你没闻到我身上这股子味儿……”苏宝儿忽然住了口，拔腿就往外跑。

只听得“咻”地一声，一只黑缎的方头鞋飞出来正中门框，“再敢不洗澡就进我屋，我打折你的狗腿。”

苏宝儿长长吐了口气，还好他反应得快。

等他哥房里没了动静儿，苏宝儿才猫着腰挪过去，偷偷把那只鞋捡过来揣进怀里，打着他哥的名头儿，这鞋可得卖几两银子。

太阳落山，天将黑未黑之时，外边尽是一片昏黄朦胧，只隐隐绰绰地听得：“咚！——咚！”“咚！——咚！”“咚！——咚！”

一快一慢，三下更声。

伴着更声，是打更老翁的吆喝，“鸣锣通知，关好门窗，小心火烛！”

整个京城，到了这个时候繁闹已散去一些，日头落山，只街道上残留着余温挨着地上的青石板在低空打着卷儿。

这个时辰最热闹的莫过于正阳门的两个城门洞了。

正阳门俗称前门，又叫前门楼子，京城九门之首，乃明清两朝皇帝祭天、演耕、巡狩必经之门，官员入朝退朝，百姓出入内城，都只能从正门左右的城门洞。

左右门洞向夕即闭，故而，每日临近点灯之时，行人车马竞走飞驰，可谓“未闭前门已早惊，上灯时候乱奔行。此时出入都随便，无复人言倒赶城。”

此时，苏倾池刚沐浴完毕，身上还带着湿暖的潮气。

门上响了两声敲门声，“哥，睡了？”

里边没声响，苏宝儿便知他哥还未睡下，嘿嘿笑两声便推开门钻了进去。

苏倾池一袭过腰的长发，如泼墨一般散落在白色丝绸里衣之上，竟像是一副水墨画迹，还带着江南雨后的湿气。

苏宝儿有些看呆了，还没回神一个湿热的帕子忽然打在他脸上，苏宝儿一接，正是他哥擦身的巾子。

“有事？”苏倾池淡淡斜他一眼，已披了外卦，扣了琵琶锦缎盘扣。

苏宝儿嗅得那巾子上他哥身上的暖香，心里一