“好吧，国师大人已经请辞离京了。”对比起天下大势，国师的去留显然是不足一提的小事，也就是陛下在震怒，胡高旻对此没什么感觉，“你说天下将分民不聊生是什么意思？哪里看出来的？”

胡澈通过茶摊和货郎得到的信息，虽然对上层圈子内流传的消息，基本上是打探不到的，但是对于民间的一些变化，那是知之甚详。他现在原本的人手已经不够用，挑选了十来个人，专门给他整理来自各地的信息。

到胡澈手上的时候，这些信息已经很整齐，他也不吝啬于父兄分享。这会儿他把一些装订好的册子一本本翻开，然后摊平放在桌上，指了指：“喏，这个王家养的猪，比去年多卖了半贯钱，但是能够买到的东西，却比去年少了一匹布；说明这个地方的物资匮乏，老百姓们的日子其实过得不如去年。去这个地方的商队又被盗匪给劫了，那里也有水匪……嗯，水匪比较凶恶，直接杀人越货，一个活口都没留。还有这里，这家人采买的东西多得有些不正常，对比当地的情况，他们家的花用比他们赚到的钱还多，应该是给人销赃的；还有这家铁匠铺，每个月偷偷运出去的兵刃的数量，大略百十把也是有的；这一片地区最近开始流传清圣娘娘……”

苦难、赋税、过重的徭役、匿藏的大量人口、秘密运输出去的大量武器、歪魔邪道……这些全都像是收在一个口袋里的小刀片，只要口袋里再多一把刀片，或者是口袋再晃荡一下，就会有刀片刺破口袋。一旦全面爆发，这个名为大商的口袋，迟早支离破碎。

胡钧听着听着，对自己弟弟也忍不住暗暗佩服。这些情报放在他面前，他也看不出那么多来。事实上，这些所谓的情报，他早就看过了，啥都没看出来。像是那个胡澈说的给人销赃的地方，采买的粮食蔬菜日用品的数量哪里有问题了？每个月运出去百十把兵刀又是从哪里看出来的？

胡高旻到底比大儿子要老辣得多，他手头的信息也更加完备。然而他近些年一直将重点都集中在京城，最多也就是辐射到京畿地区。身在吏部，他总以为自己能够知道，大商各地的情况；然而他忽略了一点——瞒报！

并不是每一条当地的消息，都会汇总成册，变成政绩等待礼部官员的审核考评；也不是每一份递到他面前的消息，都是第一手的。为官多年，他竟然反了灯下黑的错误。

胡高旻深呼吸一口气，让自己冷静下来，看了看小儿子，沉声问道：“那你觉得，咱们胡家该做些什么准备？”

天下太平，一个吏部侍郎手中的权利，确实极大。

乱世，手上有兵才是保命的良方。文官？哪边凉快滚那边去。

文官的地位从来只在于治理天下，但是平定……或者是造反，靠的从来是真刀真枪！谁家的天下都打下来的，从来没有靠嘴皮子说出来的。

什么时候都是拳头大的说话，包括围剿一个匪寨，应道长用行动彻底证明了，一个人只要手段足够，照样能一个人完成对数百人的围剿。

林淡觉得应道长解决一个偌大的匪寨，过程有些儿戏。

然而当他真正踏进匪寨后，他直接就……吐了。

匪寨内不仅有堆积如山的财货，还有恶臭的地牢，还有许多受辱的百姓。除了极少数的两三个人外，其余全都是两眼无神，显然也就是比死了多一口气罢了。

应道长说道：“这地方原本是个逃民的村落，传了已经有好多代了。附近颇多草药，贫道以前就进山采药的时候，偶尔会在这村子里歇个脚。后来关系稍稍近了点，贫道就指点了一些他们医理，一些头疼脑热的常见病症，也留下了方子。他们也会将一些草药炮制好了，送给贫道……”

林淡从应道长的话里可以听出，他对这个村子的感情，已经持续了好多年。成为国师之后，他没办法乱跑，常年在京城内。但是在这之前……

余道长有一些纳闷，应道长究竟活了多少岁了？

“……也是贫道的不是，本来打算带着你到这世外桃源来修生养息，没想到却变成了现在这样的局面。”

林淡看得出，应道长话中的惋惜是真的，可是说他之前一点都不知道这里匪寨的情况，那肯定是假的。他可没忘了这位道长，之前是搭了他们队伍的顺风车到的汶城，直接在驿站留下了一把油桐籽就离开了。这些天来，以应道长那出神入化的轻功，足够在汶城和匪寨之间跑上几个来回了！

看看那山洞的布置就知道了，时间肯定不短。当然，他也不会怀疑这段时间，是应道长纯粹在折腾山洞。应道长应该为了端掉这个匪寨，做了不少的布置，否则今天不会这么轻松。

林淡吐得太厉害了，觉得胆汁都要吐出来了。突然一只手伸到他的鼻端，一股子清凉的味道顺着呼吸钻进脑门，他顿时感到舒服多了：“多谢。”没错，虽然他看不出来，但是应道长一定是用了药，就是不知道是什么药这么厉害。

像是看出林淡的疑问，应道长笑眯眯道：“是收缴上来的一批丹药。好东西自然有好去处，坏东西用到对的地方，也不枉耗费了那么多材料。”

林淡眨巴了一下眼睛：“应道长真是会过日子。”

应道长笑眯眯地表示：“不及小友会过日子。”

林淡觉得应道长这句话说得别有深意，下意识地一抖。紧贴着他的暖手捂跟着浑身一抖。