范禹见是这样，由后院又给他水铫子里装好热水后，出来时又是走过去对祖辛说后院里管事的在找。祖辛这回心里明白范禹的意思，就应了他，跟着回后院去了。不过，这回他可没再去问后院的管事找他有何事。

这样如事往复了几回之后，这桌的客终是沉不住这气，让大堂里管事的去把他们这里后院管事的找了来，问到底是有什么事，非要叫伺候他们这桌茶水的这个小工老是往后院儿跑。范禹正好见着了这一幕，心里大呼不妙，可也一时想不出有什么化解的法子，只得闷头给他自己负责的那几桌客添水。之前见那大堂管事的对那桌的那客一副点头哈腰、俯仰唯唯的样子，范禹心中突了一下，一早上了，也不见这大堂管事对哪桌客是那样一副样子的，想来那客也必有来头，才能让这种眼里只看得进去富贵人儿的大堂管事有这样一副低下的姿态。

后院管事的来了后，直说是没这等事，不曾叫这小工到后院去。那桌那男人就一眼瞥了过去范禹那边，只对着大堂管事的说：“就是他，老叫这一个到后院去，想来就是他在那里装神弄鬼的，搅得我一程酒吃下来到眼下这会儿都是没什么意思，心里堵得慌。你说怎么办？”继而转头向他同桌的另一男人说：“夏侯，我今儿没什么心思跟你说事情。索性下回再讲吧。”

大堂管事自这肥男人说了先前那番实情起，就也拿眼盯上了范禹，后又一听他对他同桌的那个叫夏侯的说了那番话，还一副起身想走的样子，就忙安抚住他，叫来在墙角花架子那处守着的一些看守、打手一样的人，让把范禹架到大门口去，按例责罚，后想想又不对，不该是按例的，该是下狠手责罚才是。

范禹知道自己也没地方逃去，只能等着即将到来的一顿打。

☆、第 4 章

范禹手里提着那个水铫子，站着不会动了，要逃也逃不过，倒不如直了脖子等着，只是不知这些人下手是留情的还是照常的又或是发狠的。结果在他在这间院门口被打昏过去前，他想着，还真是发狠的，第一次见到打人这样不含糊的。

等到他再次转醒时，却发现自己并不是躺在他做活的那间妓院的通铺房里，竟又像是做梦一样，发现自己正躺在那天那个婆婆家里。

原来那天那个婆婆正在大启街拐过去的一条叫芒姑子巷里面做她的小买卖，差不多时候了就收档往回走，先是拐出了巷口，一上大启街正道就见着那样一幕。那时那些人正打得凶，在纷乱踩下的腿脚间恍如看见一个人的样子有些熟。那婆婆因趴在地上的人脸上有血痕，斑斑驳驳的，有些看不真。待确认真是那日有过一面之缘的那个小孩之后，本来就因见着这样残暴画面而紧张的心就更是一下子揪了起来。可她一个老太婆，也不能说是上前拦阻，那些人不会听她的不说，还有可能因手臂腿脚正乱挥舞着而伤了她。她也只能心里祈求这顿打快些过去，不然真可能就这么打死了，而事实上她那时心里面想着的是：说不定都已经死了。