而这时，一人从正门疾步走出，踏着红毡行至了两人面前。

“龙君驾临，未曾远迎，还请宽宥。”那人微微躬身一礼，道。

明渊放开慕白的手，也微微欠身，笑道：“国师客气了，明渊不过是来祭奠故人，竟劳烦国师相迎，心中难安啊。”眼前这人依旧穿着白衣，周身裹得极其严实，不是昨日见到的那位国师又是谁呢？

国师声音中带着笑意：“十年前太微无幸，错失与龙君相见之机缘，昨夜想要拜会，又觉太过仓促，今日却是万万不能错过了。”

明渊微微一怔，点头道：“我现下要祭拜故人，待祭拜之后再同国师叙话。”

国师没再开口，只是侧身抬手做了个“请”的姿势，任由明渊二人迈步进了护国侯府。擦身而过的那一瞬，慕白就觉那人的眼神如实体一般黏在自己脸上，却还来不及回看便被明渊拉进了门去。

与烟雨江南庭院中小桥流水、曲径通幽的秀雅布置不同，护国侯府装点的极是大气，每层院落都是由高墙隔开，种植的草木也以松柏等高大的乔木为主，道路全部由方石铺就，很是宽阔，容得下四五个人并行，也亏得如此，不然慕白真不知怎么从那些跪在地上的仆妇面前通过。

明渊带着慕白穿过两三道门，来到明家祠堂之外，道：“你留在此处等我。”见慕白乖乖地点了头，便从他手里接过祭礼，走进了祠堂，反手关上了那扇门。

祠堂院中种了不少竹子，青绿的叶子在阳光下发光，微风一过便沙沙作响，明渊还隐约记得他小时候在这里玩耍的情形。养父原是个孤儿，连祖辈是何许人也不得而知，那所谓的祠堂就是个摆设，里面一块牌位也无，养父又偏疼他，便是祠堂这种地方也由着他玩闹。有次还亲手砍了里面的竹子给他做竹笛，被华素长公主念叨了许久。

明渊走进堂中，将祭品一一摆好，朝正中央那块上书“忠武护国侯明氏讳柒之灵位”的牌位微微一笑，什么也没说，而是慢慢坐到一旁的蒲团上发呆。鬼月里，地府的鬼魂被容许去阳间探访曾经的亲人，可明家的祠堂里却很冷清，就连半个魂魄也无，大约是都已经投胎了吧。

明渊从没想过去寻养父的转世，在他看来，那个人已不再是明柒，寻到了也是无意义。这就是凡人，魂魄或许可以一世一世的轮回，但记忆却会随着肉身的死亡消散。

那时他总嫌时间过得太慢，恨不得一夜间就能长大，可现在回头，却发现十六年实在是太短太短，又过得太快太快，那个珍贵的人就如一阵风，令人欣喜却又转瞬即逝……

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慕白正倚着祠堂门口的松树回想明渊昨晚对自己说的话，疲惫、困倦、灵力凝滞，这些症状已然变得愈发明显了，就算明渊刻意隐瞒他却也是瞒不住的。龙魂已开始衰弱，他们必须赶紧想出法子，不然明渊也会像那些成为牺牲品的龙族一样，变成长眠的活死人。

他正在想得出神之际，耳边忽传来一人的声音：“因爱故生忧，因爱故生怖，慕白公子可是在忧愁恐怖呢？”

慕白被骇了一跳，霍然回头，却发现适才见过的那位国师好整以暇地站在自己身后，一双眼睛透过面纱盯着自己，宛如古井沉寂无波。

他定了定神，躬身道：“原来是国师，可是来寻明渊大哥的？”

国师道：“我是要寻他，但也是来寻你的。”他声音低沉，还有几分喑哑，却一点儿也不难听，非但不难听，还带着一种别样的诱惑之感。

慕白微讶：“愿闻其详。”不知为何，即便他看不见国师的相貌，也接触不深，却对此人有种莫名的亲近之感。

国师笑道：“昨夜我前去客栈踏月拜访，却不巧听到了二位在屋脊上的谈话，于是便想做一笔交易。”

慕白一惊非小，这国师如此厉害，竟能在明渊毫不知情的情形下偷听到他们二人的谈话，若是他将秘密泄露出去……

国师似是一眼看透了慕白所想，接着道：“你无需忧心，即便我将秘密泄露出去，于明渊龙君也无甚影响，至多不过让他高高在上的龙君形象崩塌，又有什么大不了呢？”

慕白镇静下来，倒也觉着此话有理，皱眉道：“国师有法子破开龙牙？”

国师道：“我虽无法，却知道勾月的下落。正如龙君所料，勾月的剑灵已随上古大神离开现世，但剑身却被留了下来。”

慕白大喜过望，他们正毫无头绪，不想上苍垂怜，竟有贵人相助，于是连忙问道：“不知国师怎样才肯——”

开门的“吱呀”声打断了他的话，两人齐齐转头，就见明渊正抬腿迈过门坎自祠堂中走了出来，笑道：“天气如此燥热，为何不寻一处凉爽所在叙话？”

国师点点头道：“龙君说得极是，是我疏忽了，请二位随我来吧。”说罢便闲庭信步般走在前面引路，似是对护国侯府极为熟悉。

三人在一石亭中坐定，一时间竟是谁也没有说话，慕白虽心急，可见明渊沉默，也只得静坐不语。

仆人端上三盏酸梅汤，还有些清凉的水果，又躬身退下。国师这才施施然开了口：“有一座孤岛，每百年会自南海之南的水面浮出，不知龙君可否听说过？”

明渊微一沉吟，点头道：“有所耳闻。不过那处有一天堑，水流诡谲，水底深不可测，时常有巨大的暗流和漩涡。不巧那里正是南海龙宫所辖区