“他们说死的是乌安”，庞祝脸微微皱起，眼里有些潮湿。

白嘉把人拉过来，一起靠着：“和那人熟么？”

庞祝吸了吸鼻子，想了想，点了点头：“有说过几次话”

白嘉：“……”，他就不该问那话，在小胖子心里，只怕说过话的，都是熟人：“既是认识的，咱就不凑这热闹了，回吧”

“嗯！”，庞祝应声，手自然的牵上了白嘉的衣角，白嘉扫了一眼，知晓小胖子这是怕了，随也不吱声，由他去了。

两人刚出的东院，便见有衙役过来了。

17

枫华书院在当地名望不小，是以，未费多少时辰，衙役和捕快前后脚就都到齐了，同来的还有个上了点岁数的老仵作，爬不得山，是一路被背着过来的，他自是轻松，他那小徒弟却是累的直不起腰，拄着膝盖在院门口喘了半天。

挤堆儿凑趣的学子书僮们已被衙役驱离到了外院，只是厢房内依旧留了一地的泥印子，有些还未干透，炕床上铺盖凌乱，倒是那死尸还好好的裹在被窝里，并未被人动过，若不是头颈处那摊子血，怕只以为是哪个偷懒未起的。

老仵作虽是老眼昏花，却也瞧的见，那书僮耷拉到胸口的脑袋后头露出的一截脖颈，竟是被啃食了一半，颈椎骨白森森半露着。

小徒弟蹲在炕上瞪着眼，惊道：“莫不是进了野兽了？”，他也不是胡说，那缺口肉刺儿拉杂，瞧着就是撕扯出来的。

“这一炕躺了七八个，哪条畜生专捡一人啃的”，旁边有人打岔道：“啃也只啃两口，难不成嫌人肉难吃不成？”

屋内，除了老少俩，便只留了说话的这个衙役，其他的，都跟着捕头打听事儿去了。

小徒弟讨了个没趣也不再作声，准备掀被子验尸，一扭头却见老仵作脸埋的极低，快贴到死尸身上了，忙问：“师傅，怎得了？”

老仵作东嗅一下西嗅一下，喃喃道：“怎的有股子尸臭味？”

“不是说昨儿夜里死的么，怎得就臭了？”，这天儿还不热，尸体放上一整天也不碍事，小徒弟本是充当老仵作的眼，闻得此言便凑上去细看，旁的无异，只撕开的血肉里有零星几个黄点，瞧着似脓非脓，却有股子怪味儿，老仵作说的尸臭味儿便是从这几处出来的，别个地儿都没有。

“好臭！”，如是见惯了各种死尸，小徒弟也有些皱眉，离得远些不觉得，凑近了，那味儿简直熏得人直犯呕，他忙捂了捂鼻子，避开了些：“师傅，这上头粘的是啥？”

听了小徒弟的描述，老仵作直起身长叹一句：“怕是有邪物出世了！”，浑浊的眼珠子定定的，有些出神。

据传，陇朝初年，战乱刚定，安稳日子未过几天，边陲各镇在短短月余间便连出几十条人命，老弱有之青壮亦有之，或横死在屋内或暴毙在街角，俱是被掏空了内脏，死状凄惨，更让人心颤的，却是尸体死而不烂，其臭味却是兜鼻难挡，凡嗅闻者，不出三日便卧榻不起，身强者还能抵挡一阵，体弱稚嫩之人，大都挨不长。守边的将士日夜巡逻，却是寻不到源头，一日日的，人越死越多，不出一年，那一片便就荒芜了，好在，周边并未受牵连，至此，事情便不了了之，外头有许多猜测，多说是出了邪物了。

“老仵作，这事儿可不敢瞎说”，衙役微有些恼，这神叨事虽是众人皆知，闲暇也有提及，却都是当趣事儿说的，毕竟是两百多年前的事，也不知个真假，现下因着个死人，这般说起便是不妥，这不是起事么？他虽是这般说，人却站的远远的，并不靠前。

“且看吧”，老仵作摇了摇头，他祖上便是从边陲逃难而来，百年前那事，他是从小听到大的，其中便有说，那臭味儿便是从尸身上莫名残留的粘液里出来的，跟眼前这个何其相像。

小徒弟见老仵作一脸正经样，心肝有些颤：“师傅，您老不是说笑？”，他跟了老头好几个年头，自是知晓，他不是个爱胡咧咧的。

“是祸躲不过，看各自造化吧”，老仵作倒是看得开，说得云淡风轻的，小徒弟没他那份定力，吓得腿都软了。

书院出的这起子命案，照理说跟白嘉搭不上边，却不想，院里人多口杂，说着说着就把黄猴儿失踪一事给捅了出去，又加之几个心眼儿小的挑事，就把他踢出去了。

虽然这事听着跟命案无关，但捕头是个勤快人，况且这死了的书僮，庞家主仆也认得，当下拍板说一起办了吧，于是，白嘉和庞祝刚回到院里，就有衙役过来传唤，两人又回了东院，各进了一屋。

“认得黄猴儿么？”，问话的是个小捕快，说话也不拐弯抹角的，上来便道：“前儿夜里去哪了？”

来的路上白嘉都想好了，便说：“认得，一起耍过几回，并不熟也未讲过几次话”，说着顿了顿，抓了抓后脑勺，显得有几分局促：“他不见了可跟我没甚关系，我那日进山抓野兔，跑坡的时候，不当心把自己摔懵了，后头天色暗了，不好认路，才回去晚的”

如今山里他是跑熟络了的，这话他随口就能扯，地儿也能随手指，倒是不怕捅穿。

捕快又问：“那日有见过他么？”

白嘉道：“山长训话的时候瞧过一眼，之后就未见过那人”，当日之事，除了已死和半死不死的，便没多余之人瞧到，他说的自然心安。

之后，捕快拉拉杂杂问了许多，并夹杂了些乌安的事，