马兴邦竟又卖起了关子，道：“北爷别急，马上我就要说到这了。”

欧阳北却又继续追问道：“那你前去泰州求援，这一路可还太平？可曾找到天师教的师叔祖？”

马兴邦嘿了一声道：“北爷果然见识不同寻常，你猜的一点不错，这帮贼子谋划已久，我刚一动身，他们就已察觉，沿路安排了两批人马追杀。猪狗不如的东西，被我发起狠来伤了两个，只是我自己也没讨到好，腿脚不免受伤。所幸我出发之前已飞鸽传书给师叔祖，他老人家重情义，带人马不停蹄的往扬州赶，中途遇着，我这条命才算是捡了回来！”

欧阳北劝道：“马公子务请珍重，你的性命是天师真人危难之际救出来的，切不可再好勇斗狠了。”

马兴邦闻言一阵哈哈大笑，声音听来却满腔悲凉，两行热泪更流了下来。

欧阳北道：“马公子，我欧阳虽苟活三十有余，但只要还有一口气在，定然会竭心尽力为你马家上下讨回公道！”

一旁孟东庭听得也是义愤填膺，他虽一介书生，替人写状纸充作讼师，却也不忘附和道：“马公子，也算我一份。”

马兴邦凄然一笑，道：“北爷、小兄弟，你们都是性情中人，快人快语，只盼你们别忘了今日之言！”

欧阳北听得这话语虽带着感激，但其实马兴邦未必尽信自己。他转过话头，问道：“东海剑派数次出手，该当拿到他们要的东西了吧？”

马兴邦眼神一亮，嘿嘿笑道：“这却没有，他们还是白忙活一场。”

欧阳北不无惊奇道：“他们连着几次出手，都没有拿到东西，那东西到底在谁手上？”

马兴邦脸上露出一丝狡黠的神情，说道：“还请北爷您猜上一猜了。”

欧阳北道：“莫非在马公子手上？”

马兴邦摇头道：“若是在我手上，我还留在扬州干吗？”

欧阳北有些急了，道：“你就别卖关子了，还是爽快的说出来吧！”

马兴邦好整以暇的用手指指欧阳北，道：“东西就在你身上！”

欧阳北吃惊非小，难以置信地道：“这都什么节骨眼上了，你还有心思拿我开玩笑？”

马兴邦一脸严肃，半点也不像是开玩笑，道：“北爷，刚刚你不是还问到家父派人送给你和贾敬宗那两封信有什么古怪吗？”

欧阳北心中一凛，伸手到怀中摸了摸那封信。他颤声道：“难道……难道那盐引票根就在这两封信里？”

马兴邦道：“北爷，你说的不错，但又说的不全对，准确的说是在给你的那封信里，给贾敬宗的只不过是一个幌子。只因家父知道东海剑派萧克寒的手段，料定他们早晚会硬闯马府，这才派人把东西封到信中送到衙门，明面上是给贾敬宗送信好迷惑贼子，实际上是借你的手保管，等这阵子风头过去后再找你取回。”

欧阳北颤抖着双手，把怀中信件掏了出来，说道：“你父子为何把这么要紧的东西托给我？就不怕我私吞了去？”

马兴邦脸上显出一抹光亮，道：“北爷，我们马家和你是打过交道的，扬州府谁不知道你欧阳北秉公执法，为百姓伸张正义，是一条汉子，别说这就是一张五千引的盐引，就算是十万两的雪花银，我也相信北爷你绝不会多看一眼。”

欧阳北跟着又是一阵嘴唇抖动，显是对马家父子如此的信任颇感激动，他定定神说道：“难得你父子二人如此的看重，我欧阳北实不敢当。”

马兴邦道：“北爷，我现下自身难保，再带着这东西多有不便，就有劳你了。”

接着马兴邦凑近欧阳北耳边低声说道：“这封信里的东西也就是东海剑派数次出手不得的宝贝。这个秘密，天底下我只告诉你一人。”

欧阳北还想一探究竟，道：“马公子，这封信里的东西到底有何古怪，还请你言明。”