大厅中央一名红光满面、身材中等的中年文士，迎上前来，想来便是南京兵部尚书。果听他道：“老夫武凤昭，壮士怎么称呼？”

欧阳北连忙把孟东庭放在一旁椅子之上，走上前去跪倒行礼道：“在下扬州府捕头欧阳北，拜见尚书大人。”

武凤昭连忙伸手相搀道：“欧阳捕头不必多礼，即是玺尘大师叫你前来，那就不是外人。”

武凤昭让欧阳北坐下说话，一旁家丁送上茶水、点心。欧阳北饿了都快一天一夜，当下也顾不得礼仪，拿着点心就大嚼起来，看得一旁的家丁大张着嘴吃惊非小。

武凤昭笑眯眯的看着欧阳北道：“不急，慢慢来！”

他这么一说，欧阳北更不好意思再吃下去了，当下囫囵咽下去一块点心，草草抹了抹嘴道：“大人，小人失礼了！”

武凤昭也不见责，见他不再吃了，这才屏退左右家丁下人，道：“欧阳北捕头，你这张字条是怎么得来的？”

欧阳北便把东海派如何杀人灭口，自己如何道扬州天宁禅寺求见玺尘大师，如何被东海派和扬州官府追杀等事简略说了一遍。

武凤昭叹了口气，摇头道：“玺尘啊玺尘，老夫闲云野鹤惯了，躲到这南京城里就是想清静清静，你又为何再让我趟这趟浑水？”

欧阳北见他突然间意兴阑珊、神思不属，又连忙补充道：“不瞒大人，玺尘大师原本不愿多事。只是‘南赡第一剑’闫老前辈看得起在下，便托他赐下这张手笺，在下这才前来拜见大人。”他想“南赡第一剑”是何等来头，只要说出此人名号，定能收到奇效。

果然武凤昭听到“南赡第一剑”几个字的时候，登时全身一颤。他再次拿出那张手笺，低声念道：“鄱阳一战震古今，不负豫章金兰情。老伙计们啊！可有二十多年不曾相见了……”

他愣愣的出神片刻，尔后两眼猛地一亮，大声道：“欧阳捕头，我虽然已久不问世事，只是东海派如此嚣张，扬州知府欺人太甚，我这尚书的头衔虽说是一闲职，但还有些斤两。请你放心，我定当保你周全。”

欧阳北听他这般说，一则以喜、一则以忧，喜的是有南京兵部尚书这么硬的来头护着自己，那是万事不愁了。忧的是自己在大白天就这么大摇大摆进了尚书府，消息必定会传到东海派门人那里，只怕自己在这里待长久待下去的话必会给武尚书带来无尽的麻烦。他连忙离座再次拜倒道：“多谢大人相救。”

武凤昭赶忙伸手来拉，道：“欧阳捕头不必多礼了。”

哪知欧阳北仍是跪着不起，道：“大人，小人这里还有一求，还请您成全。”

武凤昭道：“何事，只管讲来。”

欧阳北指了指仍然昏迷不醒的孟东庭道：“大人肯收留于我，我已经感激不尽，但小人这里还有个小兄弟，中了东海派歹人的暗器，重伤昏迷，如不及时救治，恐怕性命不保。”

武凤昭正打算问孟东庭的事，一脸关切的道：“不打紧，我马上找最好的大夫给他医治。”

欧阳北动容道：“既如此，小人愿以一换一，只要大人能救得我这小兄弟，留他在此休养，我愿明天就离开府中。”

原来欧阳北早就打定主意，只要尚书大人答应收留自己，那么就来个一命换一命，求着他答应救治孟东庭，自己则离开尚书府继续带着盐引北上京师。一来是需要去京师寻访翟彧大人继续解开那些未解谜底，二来正所谓“匹夫无罪怀璧其罪”，东海派和贾敬宗冲的不是自己和孟东庭，而是自己身上的盐引，如果自己带着盐引走了，那么这些贼子必定不会为难孟东庭，这将更利于他的救治。

武凤昭当场并不答话，而是吩咐家丁去请了大夫，找了一间厢房立刻对孟东庭进行医治。一个多时辰后，大夫终于完成了最后一个包扎动作，只见孟东庭脸色好看了些，呼吸也没有那么沉重，欧阳北这才在一旁的房间里沉沉的睡去。

一直睡到第二天一早，欧阳北这才起来吃过早饭，又去看了看仍然昏睡的孟东庭脸色更加好转，这才略略放心下来。

大厅之上，武凤昭一脸严肃的问欧阳北道：“欧阳捕头，你可想好了，还是决定要走？”

欧阳北道：“是的，大人，我一来确实有事，二来在此也诸多不便，我那小兄弟就拜托给大人了。”

武凤昭道：“你只管放心，闫大侠的事就是我的事。”

欧阳北又是一阵千恩万谢，再无牵挂，只身一人辞别武尚书，出得府门，遥望北方，前途未卜，但心意已决：“京师，我来了！”

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