贾欢继续回答：“我也奇怪，就问他，那姓刘的说，霍大山担心自己这一辈子杀戮太多，祸及子孙，不敢娶妻生子。但霍大山又觉得遇见霍玉，就是上苍原谅了他，送给他一个儿子，要不然冰天雪地的，一个两三岁的孩子怎么可能还活着？这才把人带回山寨的。”

这话让郭湛安不禁想要霍玉内虚的体质，以及比同龄人要瘦小的体型，心头一软：“这孩子也不容易。”

贾欢不敢多做评判，只是说：“那姓刘的看上去不像是一个有城府的人，他还说了，前段时间还有别人问到霍玉他们。我担心对方对少爷不利，多问了两句那人的相貌，结果发现，”说到这，贾欢顿了一下，凑近了一些，才小声说，“那人似乎就是福清。”

“福清？”郭湛安冷笑一声，想到福清头一天来，却连讨好霍玉的吃食都准备好了，可不就是事先从刘老大那里打听了霍玉和孙老的身份喜好，特地准备的么！

想到这，郭湛安发狠道：“这人不能再留在我身边了。明天一早，你派两个身强力壮、手脚麻利的，把人送到京城外面我母亲的陪嫁庄子上，让人看管起来，不许他逃跑，但也不用特地虐待他，只把他当做一个犯了事的小厮就行。”

贾欢应下，虽然不知道福清到底犯了什么错，但让郭湛安如此对待，显然是背主之人。再想起福清在郭府中的所作所为，贾欢更是替他感到羞耻。

郭湛安把密信交给贾欢，嘱咐他说：“别人我放心不下，你亲自把这封信送到西北军营三皇子手上，明日解决了福清后就动身。西北庸城的邵将军与三皇子交好，你可以先找他，由他带你去找三皇子。但这封信，除了三皇子，你谁都不能给。”

贾欢不敢大意，谨慎地把密信收好，见郭湛安没有其他吩咐，就先告退了。

郭湛安并不急着睡，吩咐完贾欢后，他又拿出桐花县的地图，按照霍玉晚间说的，手指按在地图上，一寸寸划过去，推测霍玉所说的河水的地点。

只是不管他如何推测，都没有想到霍玉口中所说的溪流，竟然距离崖壁数丈之下。

霍玉天真烂漫，还不知道郭湛安涌上心头的失望，反而向郭湛安邀功说：“大哥哥，你看，这条河那么大，水那么多，一定够浇灌庄家的！”

郭湛安看着他的笑脸，不愿意去打击霍玉的积极心，附和了一句：“你说得对。”

霍玉还没听出郭湛安的失望，更加开心了，比划着说：“到时候呢，就让水从这里爬上来，然后一直留到田里，然后到了秋天，就能吃上好吃的了！”

爬上来？

郭湛安突然想到自己数年前出城采风时见过的水车，若是在这崖壁旁也造上一个，水可不就是爬上来了么！

☆、第18章 水车

虽说郭湛安是本朝的探花郎，又在翰林院任过值，配得上一个青年才俊的称呼。但如果要说起水利一事，郭湛安只是一只脚踩进门的书生而已。

桐花县大多数人以务农为生，郭湛安与霍玉从崖壁回来后，又去拜访了陈撷浩。

听说郭湛安与陈撷浩发现了一处河水，陈撷浩不由一笑：“郭大人是在哪里发现的？我在桐花县里住了那么久，还从没听说过我们这附近有这么一条河哩。”

说白了，就是不信任郭湛安。

陈撷浩是桐花县县长，在人们心目当中的地位要比郭湛安这个县令高上许多，虽然他此时仍然对郭湛安抱有怀疑和戒备，但郭湛安相信，只要他做的事对桐花县好，陈撷浩必然会改变对他的态度。只要扭转了县长的态度，剩下的会更加好办。

正如郭湛安所猜测的一样，虽然对他的话充满了怀疑，但陈撷浩还是愿意在大冬天里跟着郭湛安去走一趟。

霍玉本来也想再去一趟的，但那边的雪实在是太厚了，他人太矮，走在上面十分吃力，加上今天孙老布置的功课还没有完成，他可要趁着孙老还在忙的时候补起来，只要先回县衙。

郭湛安与陈撷浩二人往崖壁走，正好路过不归山山口，看到陈撷浩眼中闪过的一丝厌恶与恐惧，陈撷浩心念一动，笑着说：“听说不归山中有雪鬼，可惜我从未见过。”

陈撷浩脸色发白，似是想到了什么不好的回忆，又故作镇定地回答：“大人说笑了，雪鬼这东西，还是不见到的好。”

郭湛安摇摇头，又说：“我记得小的时候，京城郊外闹过吃孩鬼的传闻，那时候家家戒备，人人惊恐，生怕自家孩子被那鬼捉走吃了。后来有位姓李的军官，夜里说要去捉鬼，结果却是捉到了好几只大老鼠。”

陈撷浩不由疑惑：“难道那吃孩鬼就是大老鼠？”

郭湛安并没有正面回答陈撷浩的问题，而是继续说：“后来京兆尹派人查了半个多月，才发现根本就没有吃孩鬼。最早传出吃孩鬼的那个商人，晚上路过乱葬岗的时候，看到几个模糊的影子，还有半个孩童的尸体。因为孩童的尸体已经残缺，血肉模糊，才以为是有鬼在吃孩子。那孩子的尸体应该是被人丢弃在那里，而那些大老鼠则是饿坏了，婴儿的皮肉嫩，对它们来说自然是一道美味。”

陈撷浩琢磨了一会儿，说道：“大人的意思是，根本就没有雪鬼，那天我们看到的是人，或者是别的什么？”

郭湛安笑着说：“县长大可派人去查一查，看看我说得对不对。”

陈撷浩对他仍然抱有怀疑，如果他直截了当