淮江岸边，站着四个人。两个道士打扮的中年人，一个面色黝黑的大汉，中间站着一位漂亮的小女孩。

四人望着浑浊的江面，心沉到了水底。这么大的水，恐怕江心荒岛早已被淹没，他俩恐怕凶多吉少。

此时浪高水急，普通的渔船根本无法在河面上行驶，三人只能等待。两日后，水势稍缓，大侠梅鼎文留下来照顾叶小鸾，二侠梅鼎武和牛千标两人撑着小船艰难的向江心荒岛划去。

此时的江面比平时大了一倍，原本二十几里的水路也增了一倍。沿岸的村庄都已被淹没，不时有牛羊的尸体漂浮在江面上。

牛千标一刻也不愿停，牟足了力气逆水而划，两个时辰之后，终于来到江心荒岛。抬眼看去，原本十几里大小的江心荒岛，此刻只有最高处的岩顶还漏在水面外，仅有一屋的大小。

两人划到近前，只有几只水鸟停在上面歇脚，哪里还有人在。

“叶夫人。。。。。。，星儿。。。。。。”牛千标朝着江面大喊，惊起岩石上的水鸟展翅而飞，仅有偶尔的回声来回在水面上荡漾，他无力的坐倒在地。

突然，他又站了起来，迅速脱掉身上的衣物。梅二侠见他要下水，赶忙去拦，只听扑通一声，一片水花溅起，浑浊的江水已把他的身影淹没。

梅二侠空有一身武功，可惜不会水，只能干着急。只见江面不时有漩涡流过，无风三尺浪，若牛千标有个闪失，可如何是好。

已过一炷香的时间，还不见牛千标的踪影，梅二侠急的来回不停的走动。

又过了一炷香的时间，仍不见牛千标的踪影，梅二侠心沉如水，以为他定是溺水而亡。正在这时，一个脑袋从水里露了出来，黑脸堂已经憋得发紫，正是牛千标。

梅二侠赶紧过去伸出手，把他拽出水面。牛千标一屁股坐在岩石上，抬手抹了把脸上的污水，大口大口的喘气。

“怎么样？你找到了什么？”梅二侠蹲下来，知道不太可能找到人，还是关心的询问。

“什么也没有找到，全淹没了。”牛千标又站了起来，准备第二次入水。

“等等，牛兄弟，你还要下水？”梅二侠见牛千标举动，赶紧过来劝阻，“水势这么大，他们俩如若被水淹，早就给冲走了，怎么还会留在原地呢？”

“梅兄，这个道理我懂，我想去那石屋一趟，找找他们的衣物，将来好给他俩做个衣冢。”话音刚落，扑通一声，水花四溅，牛千标再一次潜入水底。

水下浑浊依旧，可见度很低，上次他找到了大致方位，这次他顺利潜入石屋，四处摸索。又过了两柱香时间，就见牛千标，手里拿着几件衣服，浮出水面。

梅二侠又赶紧过来，伸出手，把他拉上岩石。牛千标还是一屁股坐在岩石上，抹去脸上的水渍，大口大口的喘气。

天将黑的时候，两人回到岸边，梅大侠见只有他二人回来，心中就知道发生了什么，不由叹了口气。

半个月后，江水退去，三人在渔村给二人建了衣冢，让叶小鸾给娘亲磕头。丫头虽小，但也知道娘亲没有了，在坟前哇哇大哭，让三个见多生死的英雄也不免唏嘘落泪。

当日牛千标辞别沈修宜，离开荒岛，来到淮江府，打探了个把月，一无所获。想那反叛之事，均是大案，哪有那么容易就打听的到。

他身上本无多少钱，准备离开淮江府回江心荒岛。中午时分，饥肠辘辘，他走进一家饭馆，里面客人挺多，生意很好。

一楼的几张桌子全部坐满了人，二楼都是包间雅座，小二见他衣着朴素，不愿带他到二楼，便领着他到一张人少一点的桌子坐下。这张桌子已坐了两人，一胖一瘦，他俩也不看牛千标，只顾自己说话。

牛千标只想着快点吃完饭好回去，忽听其中胖的一人说道：“你知道江南名士叶绍康的案子怎么样了吗？”

瘦的那人摇头，“不知道，难道兄长你知道？”

只见那胖子满脸得意，嘿嘿一笑，压低声音继续说道：“告诉你，你可千万别说出去。”

“兄长放心，我嘴向来严实，你只管说来就是。”瘦的那人眼睛盯着胖子，认真的说道。

胖子向四周看了看，用手挡着，把嘴放在瘦子耳边：“听说，那叶绍康的案子惊动了当今皇上，皇上念他是个才子，名声也大，只要他愿意归顺朝廷，不仅免他无罪，还封官。”

“他归顺了吗”

“归顺了，听说还封了他从五品的翰林院侍读。”

“竟有此事，原以为他是一个忠贞之士，没想到和钱夫子一般无二，都是假忠贞之士。”瘦子听罢，长吁短叹，“你怎么知道的这事？”

“哎，不瞒你说，我有个亲舅舅就在淮江衙门里当差，昨日我去他家走亲戚时，他亲口对我说的。”胖子怕瘦子不信，道出了底细。

“原来如此，听说叶老爷的夫人美貌如花，不知现在如何？”瘦子好像在自言自语，又好像在继续询问。

“叶夫人？，我听舅舅说，她被武当派的老道救走了，后来官府曾派人去武当派查看，也没有什么结果。”胖子又口若悬河，满嘴的唾沫星子。

这二人的对话，牛千标听的一清二楚。此时饭好了，伙计给端了上来。他狼吞虎咽，也不管饭菜很烫，看的对面胖瘦二人目瞪口呆。

牛千标有了新的打算，他准备去湖北武当山一趟。此地离武当山有几百里，以他的脚