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“姐夫可曾从玄儿口中逼问出阵眼下落？”

穆王毫不迟疑的道：“臣无能。”

皇帝又紧问：“姐夫可曾与鬼族人暗中勾结？”

如此直截了当，竟连开场白都省略了。

穆王心中不可谓不暗潮翻涌，神色肃穆道：“臣不曾。”

皇帝双目一定，又问：“姐夫可对这江山有兴趣？”

这话简直如同一道惊雷，轰然降在这方昏暗的空间里。

穆王更是遽然变色，立刻离座跪了下去，道：“臣若有此念，天打雷劈，不得好死。”

惠明帝仿佛长长松了口气，漫笑道：“朕只是开个玩笑，姐夫不必如此当真。”

穆王皱了皱眉，正色道：“这样的玩笑，陛下切不可再开！”

惠明帝：“好，朕再问姐夫最后一句。姐夫既将玄儿逐出了穆氏，他是生是死，是福是祸，是否与穆氏再无干系？”

穆王沉默了片刻，方道：“自然如此。”

“朕要杀要剐，也与穆氏毫无干系？”

“……自然。但臣作为他生身之父……”

“没有但是。”惠明帝语气又冷肃起来：“姐夫乃穆氏家主，一言一行皆代表整个穆氏，若姐夫插手此事，就是代表穆氏也要以阵眼来要挟朕，为逆臣翻案了！”

“陛下！”

穆王蓦地抬起头，隐有恳求之意。

惠明帝的眼神却冰冷如铁：“这世上，根本没有两全之事，姐夫不可能抛开整个穆氏而独善其身，不是么？”

穆王目中露出痛色。

“现在朝中流言沸沸腾腾，对姐夫和穆氏极为不利。朕不能再等了。姐夫必须用这个选择来表明忠心。”

穆王一咬牙，再次长跪了下去：“臣必须先见逆子一面，否则臣无法做这个决定，请陛下准允。”

惠明帝叹了声：“有什么话，姐夫就写在纸上，让人递进去吧。”

这已算是让步，穆王重重叩首：“臣谢陛下恩典。”

立刻有内侍取来纸笔，将纸铺开在托盘上，将笔蘸饱墨，递到穆王跟前。

穆王提起笔，一口气不停的写完半张纸，才搁下笔，把纸折好，递给那内侍。

那内侍捧着纸笔进去，过了约莫一盏茶的功夫，捧着另一张折叠整齐的纸出来了，躬身递到穆王手中。

薄薄一张纸，此刻却仿佛重若千钧。

穆王接过，展开，一行行看过去，目光渐渐颤动起来。他将纸重新折好，收入怀中，仰面望着上方许久，眼角慢慢流出一道泪痕，道：“穆氏，永远忠于陛下，永远不会插手陛下的决定。”

“好！”

惠明帝一下子站了起来：“有姐夫这句话，朕便再无顾忌了。”

“继续用刑！”

很快，刑房内又传来了咝咝的皮肉灼焦声和惨叫声。

穆王就在满鼻的皮肉烧焦味儿和满耳的惨叫声中离开了屋子。

一步一千钧。

待穆王身影走远了。坐在审讯室里的惠明帝才抬起手吩咐：“停罢。”

咝咝声立刻消失了，惨叫声果然渐渐弱了。

惠明帝起身，在内侍们诚惶诚恐的眼神中迈进了刑房。

刑房内竟竖着两个一模一样的木制刑架。刑架上各绑着一个少年，年纪相仿，身形相似，只是一个穿着囚服，一个穿着质地软滑的棉布单袍。

受刑的是右边刑架上穿囚服的少年，此刻已因伤势过重晕了过去，脑袋软垂着，胸部赫然印着四块被烙铁烧焦的皮肉。

见皇帝过来，两个掌刑内侍立刻手脚麻利的把那穿囚服的少年从刑架上解下来，拖了出去。

惠明帝越过右边的空刑架，走到左边的刑架前，望着被绑在刑架上的少年，道：“你也听到了，无论你父王还是穆王府，都不会再管你的事。你能依靠的只有朕。告诉朕，剩下的阵眼究竟在哪里？”

“朕不想对你动刑。受刑有多痛苦，你刚刚也看到了。不要再任性了。给公输家翻案的事，也不要再想了。好好想想，该怎么回答朕。”

“朕给你一天的时间。你想好了，可随时告诉朕。”

最后一句，皇帝的声音竟柔软了些。可惜，刑架上的少年，自始至终都只是目无波澜的盯着地面，没有看他一眼。

等出了宫门，坐到马车里，穆王才双手颤抖的从怀中再次取出那张折得整齐的纸。

“多谢父王告知内情。只是世间