“无论是不是亲生，太后终归是太后。”

白发老妇道：“天子生母一家已经没有人了，他不倚仗太后，还能倚仗谁呢？倒是天子已经年逾二十，至今还没有子嗣。万一……”

“还不是那个贱人。”

太后冷冰冰道：“早知如此，哀家当初就不该允她入宫。”

“天子到底是年轻，容易被美色所惑。”

后面一名身材修长的中年妇人道：“话说回来，这位皇后娘娘着实有几分姿色，连奴婢见了，也觉得惊艳呢。”

“宫里的绝色还少吗？”

白发妇人道：“先帝御前，当年便有多少绝色？如今不都乖乖在宫禁中等死吗？”

一名年轻的妇人跪在榻上，一边给太后梳理长发，一边笑道：“这都是太后的恩德，不然先帝殡天时，太后一道诏书，让她们殉葬便也罢了。”

中年妇人道：“殉葬岂不便宜了她们？老侯爷当年过世得早，你没见过宫里那些贱人的嘴脸，一个个都盯着皇后的位置，又是巫蛊，又是勾陷，只想把娘娘咒死，要不就是把娘娘打发到永巷里去。”

年轻的妇人给太后盘好发髻，一边道：“幸好娘娘吉人天相，自家抚养的太子终于登基做了天子。”

中年妇人道：“这也是老天有眼，娘娘终于是苦尽甘来。想想当年的日子，让那些贱人舔奴婢的脚趾都不解气。”

众人说笑几句，太后冷厉的神情柔和了许多，她起身在空旷的大殿内缓步走着，一边道：“天子翅膀硬了，他愿意飞，哀家也不能拦着。”

老妇道：“天子毕竟年轻，太后总不能让他独个儿单飞，终究要给天子找几个信得过的辅佐。老身见大司马似有退意……”

“是吗？”

“老身观其眉间神态，颇有此意，不然日前也不会告病。”

太后停下脚步，片刻后道：“霍子孟是朝中柱石，如今既然患病……义姁，你乃哀家身边的女医，该去探望一番。”

“诺。”

那年轻的女子应了一声。

白发老妇道：“说来，襄邑侯也该晋位了。”

太后颦了颦眉，想发怒，最后无奈地叹了口气，“他还没有进宫么？”

中年妇人奉了盏茶汤，“那日太后斥责得狠了，襄邑侯虽然听话，可也是要面子的，这几天都躲着太后呢。”

太后叹道：“让他进宫吧。”

“诺。”

“到底还是要靠娘家人啊……”

太后摇了摇头，自失的一笑，然后对旁边的女医道：“你那个弟弟呢？”

这位义姁正是义纵的亲姊，她离乡多年，此时却成了太后最信任的女医。她闻言笑道：“霍大司马亲自下令，把他补入羽林天军。再历练几年，就可以为太后和天子办事了。”

太后点了点头，“等他熟知了军中的规矩，就调到北宫来吧。”

义姁叩首道：“多谢娘娘恩典。”

“备些礼物便去吧。”

“诺。”

义姁退下后，殿内还剩下白发老妇和那名中年妇人。

中年妇人道：“赵王又派人来了。”

太后淡淡道：“这次送的什么？”

“金铢五千，白璧二十双。美人十名。”

白发老妇道：“天子至今尚无子嗣。也难怪赵王心急。”

中年妇人道：“赵王那位太子与天子同岁，近支宗系以赵太子为长，若是天子不豫，轮也该轮到他了。”

太后转开话题，“江充还没有回信吗？”

“已经到了舞都。”

“让他问过就回来。”

“宁成那边……”

太后道：“一个平亭侯而已，且容天子快意。”

“诺。”

太后浅浅饮了口茶汤，“那些贱婢呢？”

中年妇人道：“昨晚那两个受了凉，已经喂了药，打发去永巷了。”

“赵王那边你去看看。只说礼物收到了，其他什么都别说。”

“诺。”

偌大的宫殿中只剩下那名老妇，良久，老妇道：“赵太子年长。”

“哀家省得。”

太后道：“赵王知趣便罢，不然……”

白发老妇低低咳了两声，“那个人来洛都了。”

太后端茶的手指微微一颤，然后挺直腰背，凛然道：“哪里来的消息？”

“有人在颖川见过那个人。”

“什么人？”

“一个叫薛豪的游侠。”

“把薛豪带来。哀家亲自问他。”

老妇道：“谒者刚问了两句，他便横刀自尽了。”

太后举杯往案上掼去，恨声道：“这帮游侠！”

“呯”的一声，瓷盏嵌入漆案，茶汤泼溅出来，在黑亮的漆面上留下一片白色的水痕。……

邙山位于洛都以北，在后世是历代帝王将相最为青睐的埋骨之所。后世有言称：生在苏杭，死葬北邙。以至于北邙山上无闲土，尽是王侯旧坟茔。但此时的邙山并没有后世坟墓累累的景象，山间古木森森，苍翠如云。

细雨纷纷，一处精致的楼观掩在林间，周围的山林轻云缭绕，宛如一幅烟雨如织的画卷。

上清观规模不大，建造却十分用心。整座道观依山势分为上下两处，位于下方的建筑是一座四方的院落，呈甲字型，上方是一排静舍与一座凸出于峭壁之上的楼观，组成丁字型，中间由一道乙字型的回廊连接，暗合六丁玉女，六甲阳神和太乙之数。

那座楼观飞鸟一样凌然于峭壁之巅，面对着莽莽