到德妃苏醒。

他心头压着担忧，来了便躺在榻上，听白昭容弹箜篌，微微的叹气声，夹杂在萦绕的琴声中。

他半闭着眼睛，忽然道：“婉娘昨夜讲到，玉隐公子帮朝廷收回了嘉西关，大捷告胜，后来呢？”

白昭容松开了琴弦，起身走到榻前，云纱披帛在地上拖曳。“后来，他便在城中听曲儿去了，可是嘉西关的百姓，都很感激他，纷纷攘攘走到大街上，想要见一见、送一送他。”

萧怀瑾睁开眼，伸手拉过她。白婉仪淡淡一笑：“街上看他的人实在太多了，害他不能去听嘉西关最有名的乐姬唱曲，只能扫兴而归。那乐姬十分哀恸，追出去求玉隐公子提一幅字，说是瞻字如见人，此生也值了。玉隐公子大笑，就为她提了两句诗。”

萧怀瑾伸手，挑了挑灯花，那灯烛噼啪爆开，二人的影子投射在墙上，便是一晃。他似追忆道：“英雄美人，也如青梅竹马少年夫妻一般，是一出佳话。”

他们二人四目对视，少年夫妻的情谊，在目光间流淌。

谢令鸢打着哈欠抬起头，就看到墙上投射出朦胧纠缠的影子。

……哎呀，羞，羞！

谢令鸢赶紧用狗爪捂住眼睛，连滚带爬地出了仙居殿，把狗头拱进怀里，幸好她有白白的毛，不然脸一定红得厉害。

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灯在她的身后被熄灭，她爬出了门槛儿，茫然抬头看了一会儿夜幕。抖了抖身上的毛，正要回丽正殿吃饭睡觉，忽然，内殿传出了萧怀瑾的声音。

先是隐忍着抽噎，随后带了显而易见的绝望。

“我还是，做不到啊！”

他声音颤抖着，几近奔溃一般：“对不起，我做不到，我不想沾污你……”

萧怀瑾喃喃说着便起身，仿佛是从污潭泥垢里爬出来一样，从榻上下来，阵阵反胃，吐得胆汁都出来了。

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一幕幕不堪的回忆疯了一样在眼前闪现，他想捂住眼睛，哭声又在耳边萦回。他想捂住耳朵，多年前那黑得令人绝望的夜，又会浮现——

七岁的他躲在多宝阁后，惊恐到了失声，透过多宝架的空隙，看着他的母妃……被数十个宦官，带着从牛马身上割下来的假阳-具轮流侮辱，他能清晰地看到那残忍的一幕，母妃的哭叫求饶传出了明义殿外，然而没有人会来救她。

那时管理后宫的是孙淑妃，她已经疯了，后宫所有人也都疯了。唯一好像还没疯的是被禁闭的德妃，等他被送去了德妃膝下抚养，结果发现，这也是个疯的。

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萧怀瑾的眼泪簌簌而下，好像找不见光了，瞳仁中全是黯淡：“灯呢，亮起来，我看不见了……”

似乎被他的反应惊吓，白婉仪披着纱衣，想把他抱在怀里抚慰：“没事儿，三郎，就算不能给我，这样相伴臣妾也知足了。”

萧怀瑾却慌乱地推开了她。

他实在无颜面对这个一直温柔待她的女人。

殿内的烛光还在跃动，仿佛在嗤笑他可悲的童年，他眼前重新出现了一簇幽暗的光，照亮了周遭的轮廓，他在影影憧憧中，随手拽起常服鹤氅，胡乱地披上衣服，跌跌撞撞冲出了仙居殿。

萧怀瑾冲出来的时候，谢令鸢正踮起后爪，前爪扒拉着门，睁大好奇的狗眼，一脸八卦地看着他们。是以他怔了一瞬，颇为复杂地看了她一眼，脑袋几乎炸裂般地逃离。

苏祈恩一直守在殿外，想要跟上去，萧怀瑾却转头怒喝道：“不准跟过来，给朕滚开！”

众内侍愣在原地，他们知道天子是什么脾性，忧心又不敢追过去。面面相觑，只能悄么声地远远看一眼，跟两步。

唯有谢令鸢吐着舌头，撒开四肢，晃着胖乎乎的小身子，毫无顾忌地追了上去。

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夜风在耳边倏然逝过，参差的树干在两边倒退。

嗅着气味追去，她很快就看到了前方，萧怀瑾那萧索的背影。

漆黑夜色，乌云遮蔽了月光。

初冬的枝头，没有残叶，在黑暗中摆出魑魅魍魉的诡谲姿态。

肮脏，恶心，靡乱。

——为什么繁衍后嗣，却必须要先做天底下最龌龊的事？

一定是因为，人生下来，就是肮脏的。

萧怀瑾跌跌撞撞地在前面走，谢令鸢晃着身子，在后面跟着他。偶尔有其他宫室照路的微弱灯火，将他的影子在地上投射出长长的一道孤寂。

她此刻忽然明白了一个成语，茕茕孑立，形影相吊，大抵便是如此吧。

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走了一炷香的时间，眼前是夜色下的太液池，安静清幽，偶有内卫巡逻，夜风之下，一片颓败。

萧怀瑾走过去，坐在湖畔，怔怔望向天际。仿佛心有所感，他转过头