”说着就要朝叶绮腿上踢去。旁边的小丫头见势不妙，顾不得惧怕，拉住这女孩子好言道：“小姐，这是三夫人，”又讪讪地向叶绮道，“这是三叔婆的孙女儿小寒。”

三叔婆来了？她来干什么？

小寒没踢着叶绮，不甘心，在丫头手里挣扎着喊道：“谁认得什么三夫人！呸！你快放开我！”丫头不放，小寒便撮了一口唾沫向叶绮吐过去，幸亏叶绮闪得快。

依兰怒嗔道：“这孩子怎么这样没规矩！”

小寒更来劲了，挣着要上来打依兰，叶绮对依兰道：“别理她，咱们进去吧！”

瑞萱堂的院子很开阔，从院门到屋门，要走过长长一段石板路，叶绮一面走，一面琢磨着这位三叔婆。

罗老爷爹娘都去的早，那时罗家家贫，幸亏三叔抚养他们，才将兄弟俩养大，三叔是个老实良善的人，对老爷兄弟也极好，只是这位三叔婆么听说背地里没少折磨兄弟俩。罗家兄弟成人后，走了经商一途，由小商贩慢慢积累起偌大的家财，罗老爷记挂着三叔的好处，拿三叔夫妇当父母，三叔婆也跟着披金戴银起来，只是三叔的几个儿子不大争气，罗老爷每次给他们本钱，叫他们做些小生意，最后都赔光了本儿，再来向罗老爷要，如是几次，罗老爷也失望了，只在杭城外头置了几座田庄，供养着几个堂弟而已。

难道是来打秋风的？

按理说，叶绮的耳朵应该是热的，因为有人正在背后嚼她的坏话。

三叔婆坐在红檀百宝雕山水四合如意椅上，穿着暗紫色错金银丝的软缎褙子，攥着茧绸的手帕，她年轻的时候应该是个鲜花般的美女，如今老了，美女只剩下个骨架子，像夹在书页里发了黄的干花。幸亏三步早已去世，不然半夜起来若看到这样一张脸，一定会睡不着。

她喝了一口丫头捧上的庐山云雾，慢声道：“侄儿媳妇放心，不过一个才进门的媳妇，娘家亲眷俱无，舅舅官虽大，却离着几千里，难道还辖制不了她么？依我看，都该怪你这当婆婆的心慈面软才是！”

裴氏恭敬道：“婶子教训的是，可您是知道的，我不是慕之的亲娘，教媳妇的事儿，多说一句，反倒会叫儿子对我有了生疏之意。”

“婆婆管媳妇天经地义！慕之纵然不是你养的，也越不过一个‘孝’字，他媳妇不是官家养大的吗？官家最讲究这些了，凭你再大的本事，一个孝字压下来，谁也当不起！你放心，我一定给你做主，叫应之的媳妇回来，看她敢说半个‘不’字！难不成还有弟媳妇嫌着嫂子的道理了！”三叔婆底气十足，精神抖擞地准备今日大展威风。

“那就全靠三婶了！”裴氏高兴地说。

“不过，”三叔婆忽然眯起眼睛，眼神闪闪烁烁，“临安北街上那间绸缎庄”

裴氏了然，笑道：“三婶放心，老爷与堂弟亲如一家，知道是给堂弟的，一定会欢喜的。”

裴氏为了请动三叔婆，可算是下了血本，罗老爷把大部分家财都捏在手里，裴氏能做主的也就那么一点儿，这回咬着牙割肉，都是为了把姚氏弄回来，想来只有把姚氏弄回来，罗昙才能顺利与郑家结亲。

二人说话的工夫，叶绮已经进来了，果然见三叔婆端坐堂上，绷着满脸的喜色，偏要装出一副肃穆凛然之像，小丫头柳儿放到地上一只秋香蟒缎蒲团放在地上，叶绮瞟了一眼，含笑对三叔婆和裴氏行了福礼，便立在一边。

三叔婆冷冷笑道：“侄孙媳妇果然是官家养大的么？这样不懂礼数！”

叶绮好笑，连舅母那样喜欢挑人不是的，都从未说过她没有礼数，到了这罗家老太婆的手里，自己反倒没有礼数了，叶绮笑道：“阿绮不懂，请三叔婆明示！”

“这还用说啊，明明蒲团都给你摆在这儿，你瞎啊！”咦！叶绮饶有兴味地听着，这口气与方才小寒那泼悍的口气简直是一个模子里刻出来的！

叶绮执起湖水色软罗绢子，按了按额角，笑道：“请问三叔婆今日是为何而来！”

三叔婆一瞪眼，这媳妇倒会答非所问，便斥道：“我就专为教训你而来的！你婆婆管不了你，我却不是好糊弄的，今儿非要教教你规矩才行！”

叶绮觉得这个无厘头的老太婆简直莫名其妙，裴氏却怕把事情弄僵了，不好转圜，因笑道：“你三叔婆听说我前阵子病了，不放心，今儿特地来看看我，也是疼爱晚辈的意思。”一面走过去，将银亮的水烟袋给三叔婆点上。

“那就是来做客了——三叔婆，即使是晚辈见长辈，除了祭祀，祝寿或年节，平时可以只行常礼，阿绮方才已经向您行过常礼，实在不知有何失礼之处。”

三叔婆的打算是一进门就叫叶绮跪下，跪在地上不让起来，她居高临下的把崔次辅的外甥女训斥一顿，该有多么威风！多么痛快！往后出去向人夸口也有面子，没想到叶绮根本没理她这个茬，还振振有词地跟她讲起规矩来，论讲规矩，她自知不是官家小姐