上回书说到姜子牙恳请师尊叫申公豹下山相助。

半晌元始天尊才睁开双目，道：“申公豹，你乃异类修成人形，根底浅薄，难成仙道，方才贫道推算了你的命理，查知你和姜尚一样，有封侯拜相之缘。现在你凡心已动，我便成全于你，准尔下山。只是姜尚下山尚有几年光阴虚度，你不必着忙，且在我宫内安心听道，待你能够下山的时候，我自会叫你去找你师兄。”申公豹道：“弟子谨遵法旨！”

姜子牙见老师答允，谢过老师，又辞别各位道友，身背行囊离开玉虚宫下山。

南极仙翁和申公豹相送，直到麒麟崖下，南极仙翁说道：“我就送你到这里，姜师弟，前途多艰，务必珍重！”姜子牙拱手而别。申公豹道：“师兄放心前去，只等老师准许，我立即下山助你。”姜子牙道：“多谢师弟。”转身下得山。

行走在路上，姜子牙暗思：“我父母早亡，上无叔伯兄弟，下无子侄妻女，叫我去那里栖身？”前行数里，忽然想起：“京城朝歌城内有我年轻时的结义兄长宋异人，不如前去投奔他，暂且栖身。”

主意打定，驾起土遁之法，不多时便到朝歌城南门三十五里处的宋家庄。姜子牙收了法术，来到兄长宋异人的家门前，只见绿树如茵，宛若当年，心中颇有感触：“我离开这里已经四十年，兄长家门如故，却是面目已改。”

来到门前，对守门人说道：“你家员外可在吗？”守门人问道：“请问尊驾何人？”姜子牙道：“你只说故人姜子牙来访！”门人报知宋员外，道：“门外有一人，名叫姜子牙，说是员外的故人。”

宋异人正在书房算账，听说昔年结拜义弟前来，心中大喜，急忙奔出庄外，见一白发白须的老道士立于门外，依稀是当年义弟模样，问道：“来的可是子牙贤弟吗？”姜子牙躬身一礼，道：“兄长，正是小弟。”

宋异人过来拉住姜子牙，喜不自胜，和他一起进庄。来到客厅，兄弟对面而坐，宋异人道：“贤弟上山访道，数十年来音信全无，我时常挂念，不想今天你我兄弟才得相见，真是天大喜事。”

姜子牙道：“小弟求仙访道，本想超凡脱俗，得窥天道。可是我福浅命薄，难成仙道。今日我奉师命下山，托庇兄长庄园，承蒙兄长不弃，姜尚幸甚。”宋异人道：“你既然到了我这里，就不用拘泥俗礼，只当是自家。”见天近黄昏，忙吩咐家丁整治酒宴，又问道：“贤弟是吃荤还是吃素？”姜子牙道：“我已经出家为道，哪有喝酒开荤的道理？自然茹素。”宋异人道：“酒是玉液琼浆，就是神仙聚会，也有仙酒琼浆，喝些酒不妨事。”姜子牙道：“就依兄长，少饮几杯。”

不多时，酒菜齐毕，兄弟对坐畅饮。宋异人问道：“贤弟学道多少年？”姜子牙道：“不知不觉四十年。”宋异人叹道：“时光荏苒，过得好快啊！当年你父母双亡，孤苦无依，和我八拜结交，结为异姓兄弟。那时候你还是一个方及弱冠的青年人，现在你我都已经须发如霜。”说到这里，不觉有些伤感，姜子牙也有感触，停杯不饮。

半晌，宋异人道：“你我兄弟重逢是大喜之事，不说那些往事。贤弟在仙山洞府四十年，不知学了些什么？”姜子牙道：“挑水浇树，种桃烧火，扇风炼丹。”宋异人笑道：“那是仆役的事，学来作甚？不如找个营生，安度晚年。”姜子牙道：“那就叨扰兄长。”宋异人道：“咱们是知己弟兄，犹如手足骨肉，不需说那些见外的话，你就在我这里安心住下便是。”

饮了几杯酒，宋异人又问：“贤弟可曾娶亲了？”姜子牙道：“我在昆仑学道，并不曾娶亲。”宋异人道：“常言说，‘不孝有三，无后为大’。赶明儿我给你说门亲事，来年要是能有个一男半女，也不绝了你姜家之后。”

姜子牙急忙摆手，道：“这件事以后再说。”宋异人道：“事不宜迟，怎能日后再说？你并无父母兄弟，我是你的结义哥哥，这件事你别管了，由我做主就是。”当下饮酒用菜，互说离别之情。兄弟二人聊到深夜，姜子牙就住在宋家庄。

一夜无话，翌日一早，宋异人早早起来，命人套了一口青驴，直接赶奔马家庄。

原来宋异人说要给姜子牙说门亲事，心中就想起了一个人，乃是马家庄老庄主的女儿马氏。那马老员外年近九旬，论辈分还是宋异人的叔辈。

天近中午，宋异人到了马家庄，叫庄童通报马老员外。马老员外听说宋异人来到，很是高兴，亲自接到庄外，道：“哪一阵香风把你吹到我这里来了？”宋异人道：“我到马叔父这里做个大媒，给令爱说个亲事。”

马老员外一听，问道：“是哪家贤骏？”宋异人说道：“是我义弟。”便把姜子牙生平履历说了一遍。马老员外一听，沉吟一下，道：“我家那老姑娘今年都六十八岁了，也罢，就依贤侄便了。”

二人定下亲事，宋异人以义兄的身份下聘、定期等等事宜。

到了结亲的日子，宋异人一体操办，没叫姜子牙操一点心，只叫他坐当新郎。

结婚之后，姜子牙夫妇还算恩爱，只是马氏劝姜子牙道：“夫君，你现在住在宋伯伯家里，凭着兄弟结义之情，也便罢了。只是宋伯伯年纪不小，一旦伯伯归天，难道还叫宋家贤侄供养你不成？”

姜子牙一听，说道：“夫人所言有理，只是