礼部郎中都停了下来。

“皇后娘娘慧眼独具，要臣妇说，状元对越泽来说唾手可得。”夏姜芙旁若无人在皇后指的椅子上坐下，礼部官员坐在她身侧，她倾着身子瞄了眼，各夫人后边的状元一栏，确实有不少写了顾越泽的名字，当然，也有写其他人的，陆柯，承恩侯府家的花花公子。

“有顾侯爷言传身教，顾三少必是学富五车的。”皇后娘娘脸上笑意不减，很是看好顾越泽。

夏姜芙收回视线，扬手示意秋翠奉茶，漫不经心道，“越泽高中除了侯爷教得好，离不开书院夫子的栽培。”

话里话外，好似顾越泽已是皇上钦点的状元似的。

不要脸，众夫人心里头骂道。

承恩侯夫人柳瑜弦坐在下首，不动声色打量着太后神色，对先皇钟情夏姜芙，太后不忿多年，夏姜芙言行举止嚣张，别说不把太后放眼里，连皇上她都没拿正眼瞧，仗着长宁侯有赫赫军功就这般恣意妄为，尊卑不分？

她笑眯眯道，“顾夫人认定顾三少有状元之才，那就在状元栏写上顾三少的名字。规则说要同时猜中前三甲才能拿太后的彩头，祝顾夫人好运。”

众所周知，承恩侯府老夫人老侯爷已经过世，陆府分家，如今的承恩侯府，是侯夫人柳瑜弦说了算。

柳瑜弦的话，摆明了不满夏姜芙嚣张得瑟的嘴脸。

陆柯生得儒雅秀气，看面向就是读书人，说他中状元，理所应当的事儿。

刚沏的茶烫手，夏姜芙扶着茶盖轻轻刮了刮热气，眉尾飞扬，“借陆夫人吉言了。”

四目相对，刀光剑影。

柳瑜弦冷笑了声，“那顾夫人就与众人说说，今年的榜眼，探花可有人选了？”

身为当家主母，除了府里庶务，还要眼观四路耳听八方，京中才子不必说，赴京赶考的考生也是粗略打听过的，官场盘根错节，全靠四处抱团，所谓知遇之恩大如山，除了皇亲国戚，勋贵之家没有不想招揽考生的。

可以说，半个月前，谁能中状元探花，她心底早有数了。

只有像夏姜芙这种成天钻研衣服首饰的肤浅之人才什么都不懂。

除了自己儿子，她怕是说不出其他人的名字了。

别说，柳瑜弦真猜对了，夏姜芙就没想过其他人的名字，因此，当柳瑜弦问她榜眼和探花的人选，她毫不犹豫的报出了顾越白和顾越武的名字，脊背笔直，面色肃然。

一本正经的不要脸。

柳瑜弦没忍住，噗嗤声笑了出来，眼神略有些轻视的看着夏姜芙，“顾夫人还真是自信，前三甲被顾府收入囊中的话，顾府就开创科举的先河了。”

不讨论顾越白是不是有榜眼之才，即使有，皇上也不会答应。

雨露均沾，后宫如此，朝堂也是如此。

夏姜芙果真是没脑子的。

面对柳瑜弦的冷嘲热讽，夏姜芙浑然不觉，抿了口茶，味道苦涩，不是她喜欢的花茶，搁着便没再动，皇后娘娘感觉气氛不对劲，将话题引至小姐们作的画上，夏姜芙的身份地位，她在自然要做评委的，不知有心还是无意，有两副画票数一致，分不出高低。

一副是王婉珍的冬日落梅图，一副是柳青芯的春日百鸟图。

说起来，两户人家，都和夏姜芙有些渊源。

王朔遭殃，京城上下毫不怀疑是顾泊远下的手，他的女儿，和夏姜芙自然有不共戴天的仇恨，至于柳青芯，柳瑜弦娘家的侄女，夏姜芙能喜欢才有鬼了。

太后和皇后娘娘投过票了，就剩下夏姜芙。

“顾夫人瞧着哪副更好，那就是今年最佳了。”皇后娘娘命举着画的宫人到夏姜芙跟前，让夏姜芙选出今年最好的画作。

王婉珍站在作画的桌前，面露灰白之色，为了在宴会上崭露头角，她放弃了最喜欢的长笛，就因为长笛是冷门，赢了也没人记得住，琴棋书画才是热门，六岁开始她便苦心作画，家里为了她，花重金请了几位夫子，哪怕她父亲发配边疆她亦没放弃过。

大哥说得对，只要她们兄妹有出息，一定有法子将父亲接回来的。

不成想，会遇见夏姜芙。

握着笔的手不自主冒出了汗渍，看夏姜芙认真盯着她的画作，她咬了咬牙，缓缓走了出去，屈膝微蹲道，“禀太后娘娘，民女听闻顾侯夫人一心向美不闻琴棋书画，她作评委，会不会有失公允？”

她的话一出，人群又爆发出暗笑声。

什么一心向美？不就是浅见寡识，胸无点墨，却装为人师吗？

众人不约而同看向王婉珍，看不出来，小小年纪竟敢当众嘲讽夏姜芙，真是初生牛犊不怕虎。

太后仍然维持着端庄的笑，只是众人眼里，太后脸上的笑明显比方才灿烂了些。

“不得无礼，顾夫人才华横溢，德才兼备，她作评委，再公允不过。”皇后冷声呵斥王婉珍道。

她是皇后，哪能让罪臣之女欺负到夏姜芙头上，言语间尽是维护夏姜芙之意，只是