陈姨娘神色变了又变，但唇一直紧紧抿着，丝毫没有要开口的意思。

安锦如并不着急，喝了几口茶，偏头与襄荷低声道：“颐哥儿那边有念巧姐姐看着，今晚应该不用咱们管了，明个儿一早你不用等我，各处一开锁你就过去，看有什么要帮忙或者替换的，别让人家觉得咱们就撂手不管了。”

“姑娘放心，奴婢记得了。”襄荷低声应诺。

“你回去歇着吧，这里还有杜妈妈和习秋她们。”安锦如把襄荷打发回去休息，招手让习秋给自己换了杯热茶。

这才不紧不慢地问：“姨娘想好没有？若是没想好，就回去好生想想，什么时候想通了咱们再说。”

陈姨娘见安锦如开口逐客，不免有些紧张，欠欠身，屁股却没离开椅子，迟疑道：“大姑娘，这其中的事情，并非婢妾不跟您说，只是……只是牵扯有些大……”

“姑娘刚说过，姨娘自个儿想清楚，要说就痛痛快快地说，不说就回去继续想，这会儿时辰也不早，姑娘累了一天，没功夫在这儿陪着姨娘闲磕牙。”习秋冷着脸说。

陈姨娘被说得面露讪色，见安锦如一脸倦色地看着自己准备开口，忙抢着说：“大姑娘，婢妾一五一十跟您说就是了。”

安锦如这才坐直身子，认真听着。

“这些店面和庄子，都是先大太太当年的陪嫁，连带着所有的管事和下人，也都是一并从沈家带来的，当初先大太太在世的时候，自然是太太管着，等太太没了，便都被沈家收了回去。”

“婢妾不过是个下人，即便被收了房也做不成主子。哪里有本事管这些事情，不过是被推出来做个幌子罢了。”陈姨娘这话带着几分自嘲，但语气中却没有怨怼，想必也知道自己白得了这么多年的分红，已经是沈家对自己不能生育的变相补偿了。

“也就是因为这些分红，所以婢妾这几年手里越发宽裕，一个人吃穿用度一概有限，这才有了想抱个孩子来养的念头，谁知道到头来还是一场空……”

安锦如问：“那你把铺面和庄子都交给我，也是沈家的主意？”

“把这些东西交给大姑娘。都是钱金交代的，想来应该是沈家的意思，只不过以婢妾的身份，是接触不到沈家人的。”

“那银楼的师傅们被挖走的事儿，也不是姨娘做的喽？”安锦如挑眉问。

陈姨娘清了清嗓子道：“不瞒大姑娘说，两年前的并不是婢妾做的，但是这两年……婢妾自己用手里的钱开了个银楼，的确从店里聘走了两个师傅。”

“两年前？”安锦如对这个时间点有些敏感，细问。“是因为当铺的生意突然一落千丈，所以你觉得心里不踏实，才自己投钱去开铺面？”

“是。”陈姨娘反正已经说了，就也不再遮掩。“当铺的事儿我也不懂，但是之前一直都十分赚钱，是几个铺子和庄子里收益最好的，虽然我不参与这些事。但是钱金做戏倒也做得全套，每个季度都会送总账过来，各个铺面进账多少也都写得清楚。就是我之前交给您的。”

“但是自打两年前，当铺的生意一下子垮下来了，婢妾当时也问了钱金是怎么回事，他却只说他心里有数。但是婢妾心里不踏实啊，当铺的生意垮了，等于少了一半收益，所以婢妾才自己用积攒下来的钱，弄了个铺面，想着万一以后这些东西靠不住了，不至于只能吃老本。”

“姨娘好生想想，两年前可还发生过别的事儿？不管大小，只要你能想的起来。”安锦如追问。

陈姨娘皱眉想了半晌，摇摇头道：“大姑娘突然这样一问，婢妾一时间也想不起什么值得注意的事儿，等回去若是想起什么，婢妾再来跟您说。”

安锦如瞥了眼旁边的时辰钟，见已经快到亥正，忙道：“果然是太晚了，元芹送姨娘回去。”

杜妈妈一直待在内室，也听着外面的说话，等人走了才招呼丫头们给安锦如打水梳洗，更衣铺床。

待安锦如躺下之后，把人都打发出去，只留习秋在外间值夜。

她这才偏身坐在床边道：“姑娘，听陈姨娘的意思，沈家也还是为姑娘打算的，好歹如今把这些嫁妆东西都给了姑娘。沈家虽说不在京城，但到底也是世家大族，有他们做靠山，姑娘以后也能有个依靠。”

安锦如闻言却摇头，翻身侧躺着，拉着杜妈妈的手冷声道：“我虽不知道他们安得什么心思，但若真为我打算，前十来年我被人欺负时他们干什么去了？如今也还是藏藏掖掖、遮遮掩掩，谁又知道打的什么主意。”

“姑娘……”杜妈妈握着安锦如纤细的手腕，心疼地长叹口气。

“妈妈不用担心，我不靠着沈家不也照样长大，今后有没有他们又有什么区别。”安锦如并不担心这个问题。

沈家对她来说，虽然是外祖家，可无论是记忆中还是如今，都没有半分交集，所以也毫无感情。

如果沈家要跟自己交好，那大家便和和气气，若沈家只是打算利用自己，她也不再是当初那个任人欺负的安锦如。

次日早晨再去宁华园，先给徐氏请安，出来后转去西厢房。

颐哥儿的病情已经稳定了许多，高热暂时退了下去，呼吸也不那么困难，身上的疹子一时半会儿还消退不下去。

孩子精神有些萎靡，但已经不再难受得哭闹，双手捏着小拳头，贴在脸颊两侧，整个人缩在被子里，有种委屈的即视感。<