孝坪镇距韶阳三百里开外，但从酆都回韶已过三股二的路程。

纵有万急，便连先回来报个平安的工夫都不能抽么？有事好商量，自己也会派人帮忙……

想起之前许如凉先同他说过要去酆都，而他没理会，结果外孙女自个儿开溜，到现在有事都不找他帮忙了，如佑老脸一窘。沉吟片刻，令道：“郡主于归途中发生何事，事无巨细，你且从实道来。”

兵卒遂将归途中师徒二人行事一一道来。

皆尽吃饭、打尖、赶路，日复一日，并无不同，唯一特别便是在孝坪镇遇人寻亲，许如凉驻足看了片刻。

“寻亲？”如佑疑道：“何人寻亲？寻何人？”

“听那仆从自言乃宁朔漆雕门下，寻的是门漆雕族内一子弟，不曾具名，”兵卒道：“似曾在南边求学。”

再往后，他们追着许如凉跑远了，家仆说了什么他们也没听见。

如佑与如校有志一同看向对方，显然都注意到了“宁朔漆雕”，也几乎想到了一块儿去。

遣传令兵卒退下，如佑道：“你亲自走一趟，把两个娃娃抓回来。”

如校心思微沉。

义父说的是“抓回来”，意味着不欲他们在外逗留。

“若郡主……”

“就是绑，也得给我绑回来！”如佑袖手一负，定了决心。

当年如襄去得不明不白，他定然要为女儿讨回公道，只眼下两个孩子都还小。一切都没到动手的时候。

得等两个孩子先长成。

八年都等过来了，何惧再等八年？

不过……

想起之前许如凉同他说的“如襄托梦”。如佑心头一凛，自己这把老骨头。也当保重才是。

身体才是讨公道的本钱。

如校领命便要出发。

如佑忙道：“等等。”颇不自然地嘱咐道：“途中莫忘作息进食，不必日夜兼程。”

“义父？”

如校心生不解。往常外出行差，不说日行千里，也是马不停蹄。餐风露宿是常态。能按时吃些干粮冷水果腹就算不错了，想要吃得精致、睡得舒坦，纯属奢望。

但他都习惯了，行伍出身，不拘小节。

此次突然叫他不必日夜兼程，还要按规律作息进食。是要他一路优哉游哉去？

又说就算绑也要绑回来。

那到底是想还是不想让他们查到什么呢？

如佑拧了拧眉，终究解释了一句：“娃娃们都还是娃娃，还离不得你我，你我都一样，要保重身体。迟几天，料他们也不能马上就查到蛛丝马迹。”

至于许如凉和方长清的人生安全，有四队亲卫暗中随行保护，问题不大。

如校明白过来，长揖到底感念义父关心。却不觉此行能有丝毫放松，反而觉得肩上责任更重。不仅要守护家人，更要保护好自己。

只有保护好自己，才能够庇佑想庇佑的人。

如佑点点头。待如校走后，去了泠泠堂。

取出早已尘封多时的祖传御赐长枪，赫然起势。

灌铅芯漆桐油枪杆破空。大开大合嚯嚯有声，威风八面。雪亮枪头破空划裂，似银龙出海。无与争锋……

如家枪法四十八式，幸未辱于他之手。

收势立身，对亡妻的神位笑笑：“小楚儿，你看我耍得好不好咯？”顺手抹一把脸上汗水，袖子都湿了。不好意思地憨笑，“小楚儿你看，你走咯，襄妹儿也走咯，没得人管我，我都变成邋遢老头咯，你们娘儿俩可莫要笑话。”

顿默许久，又怅然地道：“也莫要太想我，莫要太早来迎我。”

与亡妻诉说衷肠的韶国公未料到，在外奔波的外孙女，获得消息的时间会来得那么快。

行至孝坪镇临时转道北上，少不得给方长清解释。

许如凉隐约觉得，漆雕家要找的人，应该就是在韶阳被揍了一顿的漆雕有才。漆雕有才活不见人，死不见尸，很可能出自许如净的手笔。

但也不排除漆雕有才到处耍贱，被其他人收拾了。

走宁朔，就是为了确证此事是否与许如净有关。

若事与许如净无关，那自然最好。若是有关，就得看看许如净行事有没有留下痕迹，没有最好，若是有，得想办法抹干净。

诚然这一节不能与方长清明说，许如凉只道：“宁朔漆雕家乃我家中夫人的娘家。”

亲戚家走失人口，她去看看，也没什么。

方长清便同意了。

师徒二人一路向北行，一路商议，一致认为单凭两人之力，势单力孤，行事多有不及，有些事也不方便直接出面。

渡江之后，方长清提点许如凉：“君子善假于物也。”

许如凉从善如流，将有钱能使鬼推磨的宗旨执行得很彻底：花钱雇人，雇人，雇人……

受雇的探子伪扮成商队，前往韶阳至宁朔沿途打探消息。

采用的借口还是“寻人”。

正事有了眉目，行到汉中府白河县的时候，方长清又提醒许如凉：“国公爷那里也得遣人回去报声平安。”

此时他们已经渡江北上又行了四天的路程。

就算韶国公不欲他们在外逗留，现在下令派人出来追赶他们，也赶不上了。

方长清计算周详，此时才提，许如凉却以为他才刚想到，一眼掠过茶楼里，在自己的位置周围的茶座，和一些貌似专注饮茶的茶客，但笑不语。

外公那里，需要她亲自报平安吗？

她已不是天真孩童毫无警觉，重出军营后逐