举，一路披荆斩棘，胜下无数同僚才得今天这一位置，这中间再加上需要他照料的寡母、幼弟、妻儿、亲族，心力交瘁，早早落得鬓霜白发。他外放了二十来年，异乡漂泊，聚少离多，人到中年倍感孤独焦虑，再不回京只怕就要奔波死在路上了……

谢太尉的情况他自然知道，太尉自然是孤臣，但是他还知道，太尉也是可以变通的。

秦明浩三人的到来，很快就被报给坐在廊下等候的谢骁知道了。

谢骁看了一眼门窗紧闭的屋子，知道里面的人在洗浴，交代门口的侍女自己一会儿再过来，就往前部的会客厅去。

对于秦明浩，谢骁并不陌生。秦明浩是二品知州，不只要管理地方政务，也要统辖一地军务，虽然实际上他并不能指挥厢军，只担着替军队讨些补给的吃力活。谢骁这两年间就收到过他几次奏请陈条，说起来算是他半个上官了。

谢骁走入会客厅，秦明浩就站起来，向他行了上下级之礼：“谢大人。”

“秦大人快请坐。”谢骁热情些，上前托了他的手臂，又吩咐上御赐的好茶水。

秦明浩也就顺势坐下，又叫玉萱和湖菱上前，面不改色道：“谢大人，这是小女景语身边惯常使唤的两个丫鬟，我怕她在府上没有人照料，就给她送过来了。”

实则太尉府又不是抢了九娘子来做下人，自然会好衣好食供起来，秦明浩这么说，就是表明秦九娘也是有娘家有人惦记的，是在要谢骁表态。毕竟谢太尉忽然拦在道上，不明不白的，叫人心里没底。秦明浩聪明之处在于，他虽是来问责，但不是要先得太尉府准话才点头，而是推了两个陪嫁侍女在前，认了谢太尉作为，再来要他这个便宜女婿一个承诺。

软硬刚刚好，既是一个老父亲的拳拳爱女之心，又是一个下官的谦和姿态。

谢骁自然是骑驴下坡，站起来给秦明浩作揖行了一礼：“还请秦大人放心，九娘子是我请了圣旨赐下的妻子，今日是我仓促失礼，改日一应礼节我会过府补上。”

饶是已经听陈氏说过一遍谢太尉的疯言疯言，这会儿再听他搬出圣旨又说一遍，秦明浩还是不由抖了抖颌下的山羊胡须。且谢太尉当着秦家两个丫鬟的面给他行礼，也让他的虚荣心不可抑制地飘了一飘。他在喉咙里清嗽了一声，识趣地没有再提这事，转而问道：“既然谢大人有圣旨，为何不早些讲明，我们府上也好有准备，倒叫王家那边有了误会？”

谢骁自然不能说是皇帝的意思，也没有推给王家，再行一礼十分诚恳地向九娘子、向秦家道歉，再三表明是他的错，是他做了混账事，让九娘子受了委屈，请秦府上下原谅他不智之举。

秦明浩连受他两礼，耳中又听得太尉低头弯腰认错，更是如坐针毡，浑身不自在。他也没什么好说的了，女儿已经被带走了，就算他再把人带回来，王家还会要吗？事已至此，他若不能一举把太尉府屋顶掀翻了，便只有默默接受。唯一可喜的是，他觉得比起推诿不实的王举人，谢太尉似乎真是挺喜爱他的庶女儿。

顺着圣旨的台阶，太尉也道歉了，他不好真摆出老丈人的架势痛打他一顿。秦明浩就站起来要告辞，实是他也有些受不住太尉这样伏低做小，“今日府上还有些事要处理，我就先回了，还请谢大人三日后带小女回家坐坐，她母亲想念得紧。”

陈氏说不定是十分头疼，而不是十分想念，但那已经没什么关系了。三日回门，秦明浩都认了，秦家那边的事自是交给他来解决。相应的，其余事情则要留谢骁太尉处理。

谢骁就亲自送秦明浩去了轿厅，当着众多人的面，向他行礼祝归。

饶是秦明浩脸皮厚有一尺，这一趟连受他三拜，再受他伏低做小诚恳姿态一番，也有些晕乎了。

那可是谢太尉啊，这辈子没敢想过！

玉萱和湖菱便这样被秦老爷丢在了太尉府里。

她们两人眼神也不敢乱瞄，在会客厅里忐忑地站了一会儿，就有人过来招呼她们，“请问两位姑娘是夫人的侍女吗？”

“夫人？”玉萱愣了愣才想到是谁，觉得这眨眼之间娘子就成了谢夫人，实在有些难以接受。她别扭地应了，就和湖菱跟着这个眉眼俏丽的侍女往后院走去。

说起来这是玉萱第三回来到太尉府。第一回她头也不敢抬，只跟着朱门令穿迷宫似的到了接着书房的一个小花厅；一回是跟着娘子来做客却被虞娘带跑了，只困坐着喝茶吃点心；这回再来，她偷眼看着，就见太尉府后院古朴雅致得很，比秦府的花园还要美上几分。

她们走了许久，那个侍女终于来到一处小楼前。那楼前还晒到阳光的地方，有只橘色猫儿侧卧在一小块竹席垫子上打盹。

“我们九娘子是在这里吗？”湖菱拦住玉萱的脚步，有些警惕地问道。这地方景致是很不错，但九娘子初来乍到，不大可能有一只猫儿能在生人门口卧榻檐下。

“你们来了。”

莲子就笑盈盈地抱着几床半新不旧的被子，从屋里出来。

作者有话要说：　　《