本意。”

“可你毕竟娶了她不是吗？难道有人拿刀架在你脖子上，逼你娶她？”伽罗哂笑。

眼前的人俊朗如旧，还是如从前般温和如玉，然而一旦想起那日他断然落下的车帘，那种脚步虚浮又沉重，喉间干涩的滋味又蔓延开来。伽罗极力克制住轻微的颤抖，道：“徐相位高权重，必定给你远大前程。就此别过。”

说罢，转身匆匆上楼梯。

“伽罗！”姚谦伸手想去拦她，却被杜鸿嘉挡住。

杜鸿嘉脸色阴沉，待伽罗安然上楼，才朝姚谦拱了拱手，转身欲走。然而心底的猜测与恼怒终究难以压制，他蓦然转身，手掌重重扣在姚谦的肩头，“方才什么意思？”

姚谦恼恨他的阻拦，冷声道：“与你何干。”

杜鸿嘉挂心伽罗，不再周旋，恶狠狠道：“若是你欺负了她，我决不轻饶！”

姚谦仿若未闻，只看着楼梯尽头。

*

伽罗匆匆拐过楼梯，快步走向客房，只觉廊道无比漫长。

刻意遗忘的记忆铺天盖地席卷而来，当日未来得及发泄的伤心蠢蠢欲动，隔了许久回味，愈发令人伤心。她埋首前行，猛然察觉撞上某物，抬头看时，朦胧水雾之外，谢珩正低头看她。

伽罗心中尽是翻滚的旧事，甚至忘了对谢珩的敬畏，仓促屈膝行礼，就想走开。

谢珩探手，握住她的胳膊，眼含探究。

方才无意中从窗户望出去，还看到她在对面的铺子挑选蜜饯，拿竹签子戳了挨个尝，专心又贪婪的样子令他不自觉的失笑。

谁知一转眼，竟是这幅模样？

脚步仓促，神情慌乱，泪水涟涟，半点不似平常的强作镇定。

叫人担心。

伽罗心中乱极，又被他看得窘迫，慌忙低头拭泪，试图挣开他的手。可他钳得很牢，伽罗想开口请他放手，然而喉头哽咽，恐怕一开口便会哭出声来。仓促之下，想也不想，与谢珩对视了片刻，蓦然俯身朝他的手咬过去。

谢珩微诧，下意识的松了手。

伽罗趁机夺回手臂，匆匆走了。

手背上温热濡湿，谢珩抬手，看到手背上留了她的眼泪。他看了眼她的背影，转过头就见杜鸿嘉急匆匆追了过来。

见着谢珩，杜鸿嘉刹住脚步，抱拳行礼，“殿下。”

“怎么回事？”谢珩皱眉，负手于背。

杜鸿嘉略一犹豫，便如实禀报道：“傅姑娘遇到了故人。”

“谁？”

“户部仓部司，姚谦。”

谢珩皱眉愈深。被困淮南数年，与高家势如仇雠，谢珩当然认识姚谦。后来他派人探查伽罗相关的人事，也知道高家有意将她许给姚谦，而姚谦却在虎阳关大败后，立即迎娶了徐相女儿。甚至那日伽罗绕道学甲巷，撞见姚谦跟徐相女儿的事，陈光也曾如数禀报。

先前国事为重，不曾留心，如今回想，便即了然。

谢珩看向伽罗紧阖的门扇。

淮南春光下的小姑娘未经世事，娇气天真，眉眼弯弯的笑起来，如花朵盛放。

而今却满目泪水。

这多少令人心疼。

他站了片刻，眸光微沉。

*

姚谦失魂落魄的走在巷间，周遭没有旁人，只有风声飒飒。忽觉跟前光线一暗，有人恶意拦路，他本就郁愤，见状恼怒，“混账”二字才骂出口，便被人当胸一拳。他登时怒了，恶狠狠的抬头，看清那张脸时却又愣住——

“太子殿下？”

姚谦意外之极，后知后觉的跪地，惶恐请罪，“微臣拜见太子殿下！微臣不知殿下驾临，冲撞之处，请殿下恕罪。”

“姚谦。”谢珩冷眼觑他，“你怎会在这里？”

“微臣奉命随聂侍郎巡查各处，体察汶北民情。”

“哦？”谢珩盯着他，吩咐，“抬头。”

姚谦依言，抬头对上谢珩的目光，冷硬而探究。他下意识的躲闪目光，“微臣有罪，微臣惶恐。”

谢珩不语，拿铁扇轻扣手掌，慢慢审视。

巷间铺着青石砖，又冷又硬，姚谦酒意早被吓醒，见谢珩沉默，心中愈发忐忑惶恐。膝下的冰凉如小蛇般窜入骨缝，脑门上却渐渐渗出细汗，他知道谢珩与徐家的角逐，更不敢出声露怯。

半晌，谢珩才道：“体察民情，成果如何？”

姚谦噎住。他这回北上，打的是体察民情的旗号，真正要做的却只在北地官场。沿途行来，他按着徐相的吩咐拜访了数位地方官员，虽有访民之心，奈何聂侍郎流连官署酒楼，他初入相府，又被嘱咐多结交地方官员，只能陪同。所谓的体察民情，不过是听地方官几句搪塞而已。

好在十年寒窗，应付起来不难。

姚谦拣些地方官员的话来禀报，夹杂途中见闻，滔滔不绝，尽量说得像模像样。

还未说完，却被谢珩厉声喝止。

“满口胡言！