鲜血直淌，怅然失色。
柳蝉衣趴在绣面上的手腕一抖，那双股捻线便已脱了手去，平针尖头在手指上留下一道触目惊心的痕迹，看这眼前未完成的精致百凤朝阳绣图上已是落下了几滴暗红的血迹。狐狸已是三日未见，她心头恍然一动，却是苦笑，将食指含在嘴里，推开一身扎盒的线结针头，走出门去。午后的阳光并不强烈，却深深刺眼。她恍惚间仿佛见到院内的梅树下，一名青衣女子靠树抱胸，含笑嫣然。说不清惆怅，道不明究竟，她握紧双拳缓缓走了过去，那一双眼角含媚，斜斜上翘，面带笑意，却掩不住一丝悲凉。指尖麻麻痒痒，指腹隐隐痛痛，不知不觉抚上对方柔嫩的面颊。像是多年熟友，又如姐妹情深，那女子将脸庞蹭了蹭她的掌心，抬起头来，那棕褐色的眸子只是痴痴望着她，像是再也看不到一般，要将她的每一分容颜刻入脑海。
“你，可是来带我逃走？”柳蝉衣定定地望着对方那双狐媚眼，一字一句吐出。
那女子闻言，一抹凄凉的微笑涌上面容，将脸颊边的手轻轻握住，捧在胸间，缓慢而镇定地开口：“我本美娇娘，却非俏儿郎。”见对方眼神一黯，她身形晃动，靠在树上的身子猛地颤动，便是接着剧烈咳嗽，喉头一甜，一口鲜血便要倾盆喷出。硬生生忍住，她紧闭双目，又缓缓睁开，望着眼前柳蝉衣那纠结着激动、悲哀、期盼的眼神，双手拉过柳蝉衣的手放在身侧，慢慢跪下身来，嘴角轻动，却是舌间含着一颗金色内丹。她将对方双手按在丹田上，将脸慢慢凑了过去，轻轻吻上那柔软的腹间，那金丹如水珠如海，瞬间隐没在那方衣裙之下。
“便是我能为你做的最后心愿。”她微笑，望着柳蝉衣突如其来昏阕过去，抱着她温热的身躯软软倒下。那最后一眼，便是对方泪珠顺着眼角，断线珠般滚落。
“永别。”她说。
据杜柳氏贴身婢女小青回忆，那日夫人在屋内刺绣，忽然跑去了庭院，被烈日晒得昏了过去，醒来似乎忘记了很多事，比如之前养过的宠物，还有，自那之后，夫人沉默了很多，时常会出神看着院中梅树，有时候半夜会起来到院中散步。夫人在去医馆问诊时，再也不踏入隔壁药铺。而且，杜家酿酒，夫人却再没碰过半分酒水。
自那以后，杜家再无狐迹。
十个月后，柳蝉衣生女杜子盼，难产而亡。
何来今时情难断
时光飞逝，岁月匆匆。大街小巷，车来人往。耀眼的阳光毫不吝啬将温暖穿透茂密的树冠，在那往昔古旧的城墙面上显出层层斑驳之影，如凌乱的马蹄印，踩得深浅分明。晨起朝晖，红日景芳。日出而作，日落而息，古城的人们便是一如既往劳作，城墙渐老，古街依旧，一切看来仿佛不曾改变什么。柳氏医馆便是如此，木制的金字招牌随着风吹日晒渐渐显了些痕痕刻刻，正如那柳老郎中面上的皱纹，逐年增添。此方天色，午时尚早，柳老郎中枯瘦却稳健的身躯正端坐在医馆大堂正中上座，稳稳捧着略有些烫手的紫砂茶壶，眯着眼望着前内堂大厅长台旁青衣月裙的年轻女子。厅小拥挤，几名粗布劳客靠着墙角或蹲或站，屏气凝神望着台子上一名口歪眼斜、嘴角流涎的老年女性，皆面露愁色，却略带不安。只见那青衣女子在旁一水盆里净了净手，缓缓走到台子前方，她将左手按在那老妇耳上太阳穴，右手拈起台旁凳上裹布中的银针，玉手一挥，已瞬间点到印堂穴，只一瞬，那针尖便没进了老妇眉间。“呵！”一旁围观的病人亲属中，有年轻人已忍不住倒抽了口气。那青衣女子却是面容坦然，右手捏住针尾轻轻转动，然定下稳，轻捻重探，针下之入，至定自徐。手下带风，状如蝶舞，银针依次跳过攒竹、迎香、人中三穴，针入一分知天地，针入二分知呼吸，针入三分知逆顺，三针齐发，安神定气。片刻，那老妇人轻声呻吟，看似渐渐恢复神智。待得又是三针久行，轻捻重压，老妇已能睁开双眼，那青衣女子缓缓收了针，看那桌前焚香，不知不觉燃到了尽头。
将银针放入水盆浸染，让童仆拿去火烤驱瘟，青衣女子细细吩咐医馆药童药方份量，又交代了老妇家属如何好生服侍，这才转过身来，轻呼一口气，那光洁的额间挂落几滴汗珠，想来这扎针功夫，却也非一朝一夕成就。
“能救了盼丫头，果然能人也。”柳老郎中示意她坐在一旁，面带赞许，“屈就老夫这陋室医馆，可委屈了胡姑娘。”
“柳老言重，能得杜小姐推荐在柳氏医馆受前辈您指导学习，便是晚辈莫大荣幸，何况杜小姐吉人天象，本就无甚大碍，服些滋补饮品即可。”那青衣女子便是那出谷了却往事的胡当归，她捧过桌上凉茶，小口饮啜。
“胡姑娘来自远方，在这临安城内，可有亲眷？”那柳老郎中一手持壶，一手抚缓摸着稀疏却整齐的胡子。
“家中尚有一姐二妹，皆在外地，城内没有旧识。”胡当归缓缓抬起头来，满头青丝随意任只银钗一扎披于脑后，那粽褐色的眸子随着目光流转忽明忽暗，眉梢眼角微微上扬，却是含笑倩然，“蒙杜小姐青睐，现下作客杜府，托杜小姐洪福，倒是可以结交些友人。”
柳老爷子定定盯着她清澈的眼睛，恍一回神，道：“胡姑娘……可有远房表亲曾居于临安府辖州县？或是二十年前样子……曾到过临安城？”