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郭铭、赵平空二人奉狄念之令、分率数万禁军南下舒州剿寇，却连连吃败于流窜飞快的贼寇，非但未能剿灭这支寇军，反倒让其顺着建康路一路流入临淮、潮安两路南面山林一带，甚至下面的成府路亦有寇军出没。

江平当初所言确是不虚，这些前朝遗寇看似毫无章法，然一旦未能将其即刻剿灭，其流窜壮大之势便如滚雪球似的，一日数倍在涨。

之前建康路流寇阻道、令禁军粮甲不得北上，已是给北境添了十分压力，此番潮安、临淮二路南面亦有贼寇起兵，一旦断了三路互通之道，北境上的近十万大军便只能依着东西两面诸路绕道运送粮甲，绝对是无法与北戬大军持久相扰的。

况且郭、赵二部已有数万禁军被寇军拖滞，偿是再投入兵力剿寇，只怕北境上刚得了的这点胜势亦会保不住。

孟廷辉看清楚后，心一下子就凉透了。

殿上众人亦都是先喜后惊，继而拧起了眉头。

英寡在前起身，捏起案上一本折子，冲下道：a;狄念密奏，韩澎既破梓州、进击晖州未三日，北戬朝中便有令至军前，使其统军大将、宣徽北院使赵回伏服求和。

她又一惊，周围诸人亦是面面相觑。

虽是军报中未提及的事情，但皇上既然肯让二府知晓狄念密奏之事，想必是想听听二府之议。

安茂林率先道：a;臣以为不如顺其之请，二军议和。如此北境战火可止，朝廷只需注力于剿寇一事，而禁军主力更是可以疾速调往剿寇。倘是寇祸大犯不止，臣恐后患不治。ap;r;

江平却极恼怒，大声道：a;怎可如此便宜了那北戬它遣使来朝议裁军减岁，又出尔反尔犯我边境，此番吃了败仗，转脸就又要求和这天下岂是它北戬说了算的ap;r;

英寡目光转旋，看向方恺眉头深深拧在一处，半晌才道：a;臣恐北戬计多善诈，此番打着求和的幌子，不知背地里又在筹谋着什么。ap;r;

然而中书诸臣却是不肯放弃这议和的机会，叶适急着出列道：a;陛下，北境大战方三个月，朝廷军备粮草便已出十一，倘是北事能得稍止，则是民之幸矣。ap;r;

古钦则道：a;陛下，年初时北戬遣使议同裁军减岁诸事，因陛下仁圣乃允其请；今北戬大败而求和，何不就此机会大加罗贡、使其重立臣纳岁之书当此北境大捷之机，便是使其年纳二、三十万钱帛亦不多矣。倘错过此机，臣恐往后难再求矣。ap;r;

几位老臣说得皆有道理，然而他却一字不语，将手中折子捏得更紧。

她见状，蹙眉道：a;陛下，二府之议皆有理。眼下寇祸不止，北境虽一时得胜，然绝难持长久之计；朝廷当务之急乃是将流寇尽数剿灭，如此方能还边路之安宁。此番倘能使北境二军议和，则国中流寇之事必得清矣。然北戬豺狼之心不可不防，臣以为不若遣使至北境军前，详作与其议和之态，邀以百十万岁贡之数，则其必不应矣；两边和使倘不能议同，必得留于军前、复走还惊以咨上意，如此奏旨往复数次，则北境可得二、三月不起战事。朝廷即可趁此时机大举调兵南下剿寇，一旦事成，则不需再忧北戬之心，无论战否，我大平必能大展手脚，逼其降伏。ap;r;

她这计议可谓足备，既顾及了枢府不肯屈软的态度，又考虑到了中书主和的想法，使二府之间因此事而略有剑拔弩张之感的气氛顿时消了大半。

但他脸色却依旧没变，只是望了望她，就又转眼看向古钦，道：a;狄念奏

言，北戬请派文臣出边谘议和事，以防军前生变。

这倒是令殿上所有人都没有想到的。

古钦想了一想，才道：a;二军对垒多时，倘以两国主帅互议和事，怕是难保不会又起摩擦，北戬此请确也在理。ap;r;

英寡略微沉眉，冲他吩咐道：a;从朝中两制以上文臣中择一人出边，便按孟廷辉先前所计，至金峡关外与北戬邀以百十万钱帛岁贡，图缓北境战事。ap;r;

古钦低声一应，抬头时，目光便朝她打探过来。

中书其他人亦纷纷转头望向她。

孟廷辉波澜不惊地站在最后，坦然迎视他们的目光。

这些目光中的深意令她万分熟悉，脑中不由自主地就回忆起那一年柳旗禁军哗变之时，同样是在这睿思殿上，同样是这样的目光。

枢府这边也是一下子就明白了过来，当下纷纷皱起了眉头。

然而还没待众人开口，英寡便一扔手中奏章，冷着脸斩钉截铁道：ap;r;

古钦低头道：a;陛下，朝中两制以上文臣中凡涉军务者唯孟廷辉一人而已，且孟廷辉又有当年北上平乱的功绩，在军前亦能与禁军诸将互为所通。孟廷辉才足智多，此计既为她所出，何不由她亲上北境促此计成至金峡关需由潮安北上，孟廷辉出身潮安，倘有急情，势必比旁人来得更为便宜。

中书其他人纷纷附和。

她轻轻垂眼，将汗湿的手心在官服一侧擦了擦。

其实早在方才提议时就已料到，倘从朝中派人出边议和，想来二府是一定会选自己的。

中书的理由自不必说，论军务论资力，朝中文臣怕是没人比她更适合去军前与敌国议和了；而枢府老将们亦是亲眼目睹过她当日是如何讽言赵回的，相比对她出使北境定是信心十足的。

果然，方恺没过多久便上前道