“嗯。”师母拉住边平的手，“小边，师母拜托你，一定要帮忙找找乔老师，他年纪这么大了，真要是出了什么事……”

“师母，您别想得太多。”边平急忙说，“乔老师也不见得是出了什么事。也许……是到什么地方搞调查去了也说不定。”大概是觉得自己的话缺乏说服力，他忙补充道：“我已经把人派下去了，应该很快就有消息。”

旁边的人也随声附和着，师母却显得更加六神无主。

来探访的人越来越多，法学院院长和学校领导也到了乔教授家。电话铃再次响起，师母又是满怀希望的接起电话，听到对方的声音后依旧是失望。

“嗯……那你来吧，小孙，嗯，好的。”

估计又有人来家里探视。边平看看屋子里的人，对学生们说：“要不你们先回去吧，有消息再通知你们。”

学生们纷纷起身告辞，方木走到门旁的时候，突然想起乔教授那天站在这里跟自己说过的那句话，扭头对边平说：“边处长，乔老师有消息的话，请尽快通知我。”

边平一边跟校长说话，一边冲他挥挥手，“知道了。”

回到寝室里，方木一直坐在床边发呆，直到夜幕降临。

方木没法不把乔教授对他说过的话和他的失踪联系在一起。

“你保重自己。事情很快就会过去的。”

如果自己没有猜错的话，乔教授应该认识凶手。

难道他单枪匹马的去找凶手，结果……

这是一个方木不愿深想下去的“结果”。

截止警方正式立案时为止，乔允平教授已经失踪了48小时。警方在乔允平教授的工作单位和居住地进行了大量的调查走访，并去电信部门调取了乔允平教授的手机及住宅电话的通话记录，没有发现有价值的线索。

市内各医院在乔允平教授失踪后，共送来无主尸体4具。经失踪人家属辨认，均不是其本人。在市内各救助站也没有发现乔允平教授的踪影。

生不见人，死不见尸。

正当警方寻找乔教授的时候，方木也行走在j市的大街小巷中。没有目标，没有线索。方木茫然地穿行在那些或灯红酒绿或污浊不堪的角落里，心中却一直期望能在下一秒看见乔教授从街对面走过来，从某一扇门里走出来，或是坐在临街的某一扇橱窗里。有好几次，他几乎肯定那就是乔教授，拼尽全力追过去，才发现那只不过是年龄、体态相仿的另一个人而已。

你在哪儿？

每当临近午夜，疲惫不堪的方木才会黯然返回学校，胡乱吃点东西，就和衣躺在床上。有时候能睡一会，有时候就一直睁着眼睛到天明。天亮之后，他就像昨天一样，再次融入到城市的车水马龙之中，寻找着那个生死未卜的人。

方木自己也清楚这样夜以继r的寻找其实是没什么意义的。然而他不能停下来，他不能忍受自己在寝室里静静地等候消息，他必须做点什么。为了乔教授，也为了他自己。

而且，他一直在回避这样一个几乎可以肯定的事实——乔教授很有可能已经遇害了。

他不能，或者说不敢面对这种可能x。他宁愿相信乔教授是由于突发重病，正奄奄一息地躺在这个城市的某个角落里。

乔教授是方木最敬重的人，这种感情与刘建军、张瑶都不同。尽管在这个案子里，方木从未主动向乔教授求助过，唯一的一次咨询也被他生硬地回绝了。然而，方木的心中一直抱有这样的想法：即使有一天他被杀死了，乔教授决不会袖手旁观，他一定会将凶手找出来，将其绳之于法。因为他深信乔教授是强大的，经验丰富的，是最后的希望。

可是，乔教授现在生死未卜。这让方木感到前所未有的孤独与绝望。

在街边的一家小饭馆里，邰伟边吸着烟，边看着眼前蓬头垢面的方木。

“再吃几口。”方木面前的碗里还剩下大半碗面条，听了邰伟的话，他又端起碗来喝了几口汤。

邰伟是在市百货大楼门前找到方木的。当时他正捏着一块面包，边扫视着眼前的人群，边咬着面包，合着冷风吞进肚去。

“再来点别的？”

方木摇摇头。

邰伟注视着眼前这个形容憔悴的年轻人。几天不见，他瘦了很多，穿在身上的羽绒服显得肥肥大大的。见他在身上摸索，邰伟把摆在桌上的烟盒推了过去。

方木抽出一支，点燃，默默地吸着。

邰伟叹了口气。

“我说哥们，你这么找下去也不是办法，弄不好乔教授没找到，你先垮了。”

方木沉默了一会，“你们那边怎么样？”

“还是没有消息。”邰伟摇摇头，“这事主要是分局在查，公安厅的边平处长倒是动用了不少个人关系，已经派人去外地找了，不过到现在也没什么结果。”

他看看方木愈加y沉的脸s，忙补充了一句：“不过你也别胡思乱想。如果遭遇什么不测的话，肯定就有人报案了。所以我觉得可能乔教授生了急病什么的，再说，他那个年龄，突然得了老年痴呆症也说不定。”

方木犹豫了一下，把那天乔教授对自己说的那句话原原本本地复述给了邰伟。

邰伟听了之后，好半天没有说话。猛吸几口香烟后，他把烟头狠狠地按灭在烟灰缸里。

“这老头肯定认识那个凶手！他想包庇凶手，结果把自己也搭进去了！”

“乔老师不是那种人！”