“嘿，哥们儿！”凯文·普莱斯大声对艾毓瀚说道，“这个夏天我有个重大发现！”

“什么重大发现？”艾毓瀚边踏上台阶边开口问道，努力让自己的声音听起来显得很感兴趣。

“芝加哥出现能够撼动你伊利诺伊州最佳球员位置的篮球运动员！”凯文·普莱斯大声说道。

“什么？”艾毓瀚皱起眉头。

“据我所知，他的名字叫做贾巴里·帕克，是西蒙高中的高二学生。”凯文·普莱斯继续说道。

“只是高二学生……”艾毓瀚依然眉头紧锁。

“去年的西蒙高中战绩很差，你当然对他们没有什么印象。”凯文·普莱斯继续说下去，“暑假里我亲眼看到贾巴里·帕克打球，上帝保佑，他看上去真的是极具统治力的球员，或许今年我们真的需要小心提防他们！”

“他的水平究竟如何，只有通过比赛进行检验。”艾毓瀚冷冷地说，“他打什么位置？”

“小前锋。”凯文·普莱斯回答。

“噢……”艾毓瀚若有所思地点点头，“和你哥哥泰勒是相同位置……”此时艾毓瀚似乎突然想起什么，急忙环顾四周，然后开口问凯文·普莱斯：“今天泰勒怎么没有和你同时来学校？”

自己话音刚落，艾毓瀚就发现凯文·普莱斯眼中兴奋的光芒渐渐消失，取而代之的是深深的悲伤与失落，艾毓瀚立即意识到这个问题的严重性。

“究竟发生什么事情？”艾毓瀚神情严肃地问道，由于他们家之间距离相隔太远，暑假中极少见面，凯文亦从未在电话中谈起过有关哥哥泰勒的事情，以至于艾毓瀚极少得知朋友们的消息。

然而凯文·普莱斯并没有回答艾毓瀚的话，他只是悲哀地摇摇头，艾毓瀚甚至看到凯文·普莱斯眼中少见地闪起点点泪光，这令艾毓瀚愈加断定他的好友泰勒·普莱斯凶多吉少。突然之间，艾毓瀚脑海中浮现出自己在早晨看到的那条《芝加哥每日新闻报》上的新闻标题：芝加哥枪击案件频发，媒体早已习以为常。“难道是……”艾毓瀚不敢继续想下去，“这不可能的……”

这时艾毓瀚看到凯文·普莱斯似乎下定决心要把事情原委说出来，但话到嘴边却没能说出口，似乎把事情说出来就会让他崩溃掉。凯文·普莱斯没有再对艾毓瀚说些什么，没有再去谈论有关二年级生贾巴里·帕克的事情，亦没有再去找那名黑人姑娘继续他们刚才的谈话，而是径自转身默默地走进教学楼。艾毓瀚没有追上去问个清楚，依然呆呆地站在原地。

倘若泰勒·普莱斯真的有什么意外，不仅仅球队将会失去优秀而才华横溢的篮球员，自己也会失去真诚可靠的伙伴，这甚至比爸爸让自己远离篮球更令自己伤心。然而此时艾毓瀚心中依然抱有些许希望：或许到球队训练时泰勒就会现身……尽管知道这个可能性似乎很低，但艾毓瀚依然衷心希望它能够实现。

带着如此沉重的心情，艾毓瀚抬脚走进教学楼。